SCORBUT

auteurs. Ces maladies sont encore caractérisées par l'indication d'un certain genre d'alimentation; par cette double raison , elles méritent d'être traitées séparément.

Le scorbut peut aussi être primitif, et alors il dépend d'aliments de mauvaise qualité , ou d'un air froid, humide, sombre, malsain. Il a toujours pour signes caractéristiques , d'une part , le défaut de contractilité de la fibrine des muscles, cause générale de la langueur des malades et de l'affaiblissement de la locomotion; et de l'autre, des extravasations de sang dans la peau et dans le tissu sous-cutané. Mais il est important d'ajouter a cela : i° que la membrane interne du canal digestif a toujours reçu la première atteinte, comme étant l'organe assimilateurpar excellence; ce qui expose les malades aux phlegmasies chroniques et aux hémorrhagies de ce canal, y compris celles des gencives; 2° que les scorbutiques sont loin d'être exempts de phlegmasies dans les autres organes, mais qu'ils en contractent d'autant plus facilement que l'une des causes les plus puissantes du scorbut, le froid humide, les y expose continuellement; 3° que l'inflammation se montre dans deux nuances chez les scorbutiques : (tf)la chronique apyrétique, celle des gencives et de la membrane muqueuse digestive, qui n'empêche pas le scorbut d'être froid; (b) l'aiguë et fébrile, qui

33û DÉBILITÉ.

peut se manifester dans tous les organes; ce qui constitue le scorbut chaud des auteurs ; et que les scorbutiques sont également susceptibles des irritations intermittentes; 4° 4ue ^es tissus des scorbutiques, jouissant d'une force de cohésion et d'une force d'affinités organiques moins grandes que ceux des autres sujets , sont aussi beaucoup plus exposés aux désorganisations : de là la production des anévrismes du cœur par le scorbut, des déchirures des muscles par des efforts de contraction assez modérés, de larges ecchymoses par des contusions légères, enfin la rapidité étonnante avec laquelle les phlegmasies produisent la désorganisation chez les scorbutiques; 5° enfin qu'il y a toujours deux genres d'indications dans le scorbut : (a) l'indication tirée du vice de l'assimilation , qui exige l'emploi des aliments frais , végétaux surtout , d'un air sec , renouvelé , et de la lumière; (b) l'indication fournie par les inflammations compliquantes auxquelles on oppose les mêmes moyens que chez les autres sujets, mais avec plus de réserve sous le rapport des émissions sanguines. Pour toutes ces raisons, le scorbut doit être traité séparément dans un ouvrage de pathologie (i).

Le quatrième effet général que nous avons à sigualer est la débilité consécutive aux irritations que

(1) Voy. Cours de patkologie et de thérapeutique gèvérale.