LXXX PRÉFACE

médical, mais au milieu de la capitale de France, dans les salons, dans toutes les académies ; et les kanto-platoniciens n’ont aucun moyen de s’y reconnaître. Ils ne savent pas ce qu'est la médecine, et ils osent Ja calomnier et affecter pour elle du mépris : ils proclament que la science de l'homme, telle qu'ils la concoivent, est la seule qui ait de la certitude, sans avoir passé seulement dix ans de leur vie à étudier l’homme tel que le connaissent les médecins, c’est-à-dire considéré dans ses organes vivants et morts; ils croient que l’observation extérieure de l’homme adulte, parfait et sain, suffit pour expliquer l’homme embryon, enfant, malade, incomplétement développé, mort et soumis à l'analyse anatomique. La première observation est pour eux la seule réelle, parce qu’elle est la leur ; l’autre n’est qu'hypothétique et vaine, ou, pour le moins, grossière , et faite pour les intelligences du commun. Il est urgent de leur montrer où se trouve la vérité : il importe surtout de leur faire comprendre que la conquête de quelques transfuges, de quelques spéculateurs qui leur sacrifient cette science, faute de la bien comprendre , est loin, immensément loin de la conquête de la médecine.

Nous ne ferons pas à la jeunesse française l'injure de croire qu’elle puisse être entièrement séduite par le langage ampoulé des kanto-platoniciens. Le fond de bon sens qui la distingue la préservera sans doute aujourd’hui, comme il le fitil y a quelques années.