EN GÉNÉRAL

On avait érigé en propriété la faculté que le tissu vivant possède de sentir l'impression d’un stimulant sans que l’animal en eût la conscience. On avait désigné cette prétendue propriété par les mots de sensibilité organique, parce qu’elle est tellement inhérente aux organes, qu’on peut l’observer chez ceux qui sont séparés de l’ensemble : Mais comme le mouvement du tissu stimulé est le seul phénomène apparent dans cette prétendue propriété; comme on ne dit ici que le tissu a senti le contact du corps étranger que parce qu’il s’est mû à l’occasion de ce contact; comme enfin le mot sentir ne peut plus désormais représenter autre chose qu'une des fonctions du cerveau, cette sensibilité organique est une abstraction superflue qui ne saurait être admise dans la langue sévère d’une physiologie philosophique, et rentre naturellement dans l’irritabilité.

Les modificateurs qui mettent en jeu Pirritabilité sont appelés excitants ou stimulants, et leur effet excitation ou stimulation. L’excitation , considérée d'une manière générale, abstraction faite du lieu où elle existe et du modificateur qui la provoque, porte aussi le nom d’excitement. Enfin, lorsque l'excitation ou la stimulation sortent des limites de l’état normal , elles rentrent dans ce que nous avons appelé irritation , et les agents qui l’ont déterminée