C. Monomanies gares

À la première espèce appartiennent les monomaniaques qui, sans orgueil et sans vanité, paraissent gais, contents, tonjours riants, toujours heureux, soit parce qu'ils croient posséder des richesses, du pouvoir, des places, et qu’ils font le bonheur de tout

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ce qui les approche, soit parce qu'ils sont bien avec des êtres surnaturels dont la protection les comble de toute espèce de félicité, ou qu'ils se croient déjà possesseurs des joies d’un monde tout spirituel.

D. Monomanies tristes.

Dans la seconde, je place toutes les monomanies tristes, mais sans humiliation d’un amour-propre blessé, ce qui importe beaucoup, attendu que les sensations viscérales ne sont pas aussi pénibles dans ce cas que dans ceux où les délires tristes sont avec sentiment de honte et de culpabilité. Tous les monomaniaques de cette section se croient injustement poursuivis, persécutés, ruinés, condamnés par la justice des hommes ; où bienils sont exposés à la fureur des animaux méchants, ou ils sont fugitifs, abandonnés, dénués de ressources, malheureux, en un mot, sous une foule de rapports, mais du moins contents d'eux-mêmes. Ils n’ont pas toutes ces idées à la fois, mais l’une ou l’autre, adaptée à des circonstances particulières et qui les occupent exclusivement. C’est la mélancolie des anciens, /ypémanie de M. Esquirol (1).

Les monomanies d’avarice doivent se placer ici, parce qu'elles consistent dans la prédominance morbide d'une série d’idées plus tristes que gaies. Si l’a-

(1) Des maladies mentales. Paris, 1838, t, I, p. 998 et suiv,

vare jouit, ce n’est que dans une perspective éloignée, ou par la contemplation de son trésor; mais cette joie est empoisonnée par la crainte de perdre, et cette crainte constitue la sensation prédominante.

Ne se croyant pas coupables, les fous de cette espèce ne se figurent point que le diable les possède; mais ils peuvent, comme saint Antoine, redouter ses tentations et les embüches qu'il leur tend. Tous ces monomaniaques sont plus ou moins tristes, mais non désespérés comme ceux qui s’imaginent avoir de graves reproches à se faire et qui se croient

indignes de voir le Jour.

E. Monomantes complexes.

Une troisième espèce doit être admise pour les monomanies fondées sur des séries d'idées complexes , et qui sont de nature à exciter alternativement la joie et la tristesse, l'espoir et le désespoir, lorgueil et l’humiliation, la crainte et le mouvement réactif appelé colère, etc. Ces séries d'idées sont celles qui prédominent alternativement dans plusieurs circonstances de la vie où l'hommeest agité de ce qu’on nomme ambition, jalousie, envie, et surtout de fanatisme, sorte de sentiment qui s’alimente de l’orgueil, de la colère, de l'envie et de toutes les émotions par causes intellectuelles les plus

perturbatrices. Ces différentes séries d'idées sont plutôt des causes de folie qu’elles ne sont le sujet du délire des fous, ce qui veut dire que les personnes qu’elles ont privées de la raison ne les conservent pas, dans l'état de maladie, aussi compliquées qu’elles les avaient durant la santé. D'ordinaire une idée fixe prédomine chez les fous qui ne sont ni agités ni en démence , parce que l’état morbide de l’encéphale produit la même série d'idées tant qu'il est dans le même mode, et que les fous n’ont pas le secours de la raison pour repousser cette série, ou pour rappeler, faire prédominer successivement plusieurs souvenirs , et les comparer avec les impressions actuelles.

Toutefois, comme un pareil état peut exister, au moins dans quelques nuances , il faut bien admettre l’espèce que j indique ici comme monomanie complexe, c’est-à-dire fondée sur la prédominance d’une série d'idées qui fait naître successivement

des sensations opposées.

F. Monomanies intellectuelles sans prédominance d'émotions internes agréables ou pénibles.

Après les monomanies où le plaisir et la douleur d’origine morale, c’est-à-dire intellectuelle, quoique les émotions en soient vraiment viscérales,

jouent un rôle prédominant, je place celles où les

idées acquises, devenues prédominantes , ne causent ni plaisirs ni peines an moins assez marqués pour constiluer une complication ficheuse. Ces monomanies ne sont que des singularités plus ou moins étonnantes, qui amusent les spectateurs plutôt qu’elles ne les affligent. De ce nombre sont celles qui consistent à se croire chien, loup, chat, ou tout autre animal, et à en affecter les cris et les allures; à se figurer qu’on est transformé en une pierre , en une bouteille, en un grain de moutarde , etc. Ces sortes de transformations sont innombrables. Elles sont parfois fondées sur certains changements qui se sont faits dans les fonctions, C’est ainsi qu'un fou rendu inpuissant par la masturbation se figure être trans formé en femine et veut en prendre le ton et le costume. Les jambes de verre, les ventres de carton y les têtes coupées, les cœurs arrachés, la fétidité supposée de tout le corps qui tombe en deliquium , les esprits, les follets qui voltigent comme des mouches autour des insensés, les Lilliputiens montant par milliers le long des jambes d’un fou qui croit à chaque pas les écraser par douzaines, et autres rêveries de ce genre, peuvent dépendre de sensations pénibles, mais qui ne sont pas assez fortes pour que la maladie soit regardée comme d’origine instinctive; mais on y reconnaît toujours une irritation prédominante du cerveau qui reproduit Opiniätré-

ment certaines idées aux dépens des souvenirs d’idées différentes et des impressions actuelles.

Il faut placer dans la même catégorie tous les fous qui ont la manie d'exécuter constamment certains mouvements, soit en gestes, soit en progression; de prononcer opiniâtrément certaines paroles oude se taire pendant long-temps, quelquefois durant des années; dese livrer à un genre de travail, comme la mécanique , l'écriture, la description des plantes, des animaux, la chimie, l’astronomie, la levée des plans, la rédaction, la versification, etc., ete.Ces monomanies sont tellement nombreuses, qu'on se perdrait dans leur classification, si lon ne se bornait à les rap. porter à la lésion de lintellect, et à la prédominance d’une série d'idées acquises, tenant à un mode constant d'irritation cérébrale, sans altération grave d'un besoin instinctif de premier ordre, ni du besoin spécial qui nous force à l'observation et à la comparaison,

Comme les monomanies dépendent d’un mode d'irritation du cerveau , ce mode pouvant changer, les monomanies changent également : le fou loquace devient tout-a-fait taciturne, ef vice versä. À la tristesse peut succèder la gaieté; à une phrase longtemps prononcée une autre phrase; à une atutude une autre attitude , etc.: point de durée fixe pour chacun de ces modes de folie,

En vain nous assure-t-on que quelques monomaniaques sont parfaitement raisonnables sur tout ce qui est étranger à leur série d’idées prédominantes. Ils peuvent raisonner juste sur des questions simples relatives aux besoins physiques, et à toutes les choses usuelles; mais, d’après les meilleurs observateurs, aucun ne peut soutenir une conversation sérieuse qui exige de l’attention et de la discussion, ou traiter par écrit une question morale ou de philosophie, soit générale, soit spéciale , sans retomber au moins dans des inconséquences. C’est un fait qu'il ne faut pas oublier : il n’y a point de Don Quichottes parfaits, et, quoi qu’on en dise, celui qui n'applique pas bien la raison à une chose aussi importante que l’est sa propre position dans l’état social, est incapable de l'appliquer avec justesse à toute question de premier ordre, Ces monomaniaques sont donc de véritables fous, comme an peut s’en assurer en les forçant au raisonnement ; on voit alors, ou qu'ils deviennent décousus, confus, ou qu'ils s'irritent et tendent à la manie générale. Le moindre degré de folie dont ils soient susceptibles est celui où les différents besoins instinctifs dont nous avons donné le détail sont peu altérés, de manière à Ce qu'on puisse employer ces malades à quelques opérations mauuelles qui n'exigent qu'une

attention peu soutenue, sans combinaisons intellec-

tuelles compliquées, comme un art mécanique , le jardinage , un jeu simple, la musique, les occupations journalières d’un ménage, d'une usine, etc., pourvu qu'aucune responsabilité majeure ne pèse sur eux.

Il faut de plus noter que, dans les monomanies qui paraissent les plus circonscrites, 1l:y a toujours perversion des sentiments affectifs qui ont été le plus long-temps et le plus puissamment fomentés par les malades; je veux parler de l'amour de leurs proches. Cela doit être; car ces sujets ne sont fous, ainsi que ceux à maniegénérale, que parce qu'ils sont séduits par de fausses perceptions qui attirent toute leur attention , et ne leur permettent pas de mettre à leur place les perceptions réelles qui arrivent par les sens, ainsi que les souvenirs des anciennes perceptions. C’est pour cela qu'ils oublient leurs parents , qu'ils les détestent même comme leurs persécuteurs, et que le premier signe du rétablissement est le retour des affections dites du cœur, et la reconnaissance des soins auxquels les convalescents sont redevables de leur guérison.

Si l’on n'avait égard qu'aux actions que peuvent faire les fous par altération des facultés intellectuelles, on classerait quelquefois très mal leurs monomanies. Par exemple, un fou qui se croit empereur

d'Autriche entend dire à son médecin, qui veut

lui en imposer, qu'il est empereur de la Chine; dès lors il le croit venu pour le détrôner, et prend la résolution de le surprendre et de le tuer, pour conserver sa couronne, Voilà un assassinat accidentel, sans monomanie meurtrière, Les fous délirants peuvent avoir mille motifs semblables de tuer les autres ou de se tuer eux-mêmes, sans que la monomanie de tuer soit leur affection prédominante. L'un frappe, dans son ami, un démon ou un monstre qui le poursuit ; l’autre se perce le cœur pour se soustraire à la honte de l’échafaud qui l'attend, d’après son délire, et sauver l'honneur de sa famille; un troisième met le feu à sa maison, parce qu'il la croit changée en un repaire de brigands, etc., etc. De là la nécessité de s’attacher à la recherche du motif qui a fait agir un accusé, non seulement pour juger la question de culpabilité, mais aussi pour déterminer le siége de la maladie et le remède le plus efficace.

De même que la passion qui a causé la folie ne reste pas toujours prédominante après la perte de la raison, de même la monomanie change quelquefois ; ce qui suppose des changements survenus dans l'affection des différents organes malades ; mais ces changements ne sont que les variations et les irrégularités d’une maladie continue, Il n’en est pas

ainsi de l'espèce suivante.

Tous les modes d'affection mentale qui viennent d'être décrits peuvent être intermittents et se reproduire d’une manière périodique, tant que l'irritation dont ils dépendent n'a pas altéré la texture du cerveau et des viscères du bas-ventre; c’est ce qui constitue les folies intermittentes. Il en est qui reviennent plusieurs fois durant le cours de l’année, d’autres ne se reproduisent qu’une seule fois, et à certaines époques, comme au printemps, à l'automne, ete. Une dame a depuis trente ans des accès annuels de folie qui durent trois à quatre mois; ils ont quelquefois retardé de deux à quatre mois, mais ils n’ont Jamais été plus de seize mois sans reparaitre. Elle en pressent le retour, et se rend dans une maison de santé, où on l’enferme pendant son accès. La nuit, elle a sous les yeux les scènes les plus tragiques de la révolution, dont elle fut le témoin : elle voit les bourreaux ; elle est arrosée, comme autrefois, du sang des victimes; elle s’emporte , elle se désole, elle vocifère de toute sa force. Le jour est à peine venu que son délire change de nature : il devient gai, souvent indécent, et même grossier. Le soir, les scènes d’horreur se représentent, et ainsi de suite pendant tout l’accès. Elle tient toujours les mêmes propos, profère les

mêmes injures, apostrophe ceux qui la soignent

dans les mêmes termes ; enfin tout est pareil, depuis un temps aussi long , dans cette manie périodique. L'accès est à peine fini que cette dame, devenue raisonnable, s’en retourne chez elle sans avoir perdu le souvenir de ce qu’elle a dit ou fait, et jouit de la raison la plus parfaite jusqu’à la plus prochaine rechute. Lors des prodromes de son dernier accès, en 1827, elle apprit la nouvelle de la mort de son mari, dont elle vivait éloignée depuis long-temps. L'accès fut arrêté ; mais il reprit deux mois aprés,

et se comporta comme à l'ordinaire,