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Les fous n’arrivent point à ce degré de détérioration avant d’avoir souffert long-temps, et dans le mode chronique, de la région supérieure du canal digestif : le plus ordinairement ils s’en plaignent fort peu; mais on peut distinguer leurs gastro-duodénites à la couleur jaune de la conjonctive, à l’état muqueux et bilieux de la langue, à la rénitence de l’hypochondre droit , où le foie déborde souvent, et à une douleur plus ou moins obtuse que la pression développe dans lépigastre et sous les côtes asternales droites ou gauches. C’est après une longue durée de cet état, qui n'empêche pas toujours les malades de se nourrir, que paraît la diarrhée , quelquefois précédée par l’ædème des malléoles , et par une légère fluctuation dans l'abdomen.

Si les sujets qui ne guérissent pas de la folie ont le sort de ne pas contracter ces maladies, ils peuvent atteindre un âge assez avancé dans l’état de manie; mais ils n’offrent jamais d'exemples d'une grande longévité, car ils sont malades définitivement , et les personnes long-temps bien portantes sont les seules qui puissent offrir ces exemples. On en a vu quiont vécu ainsi plus de trente ans. Durant cette longue période, une foule de causes viennent influer sur leur délire , et l’on remarque chez quelques uns des moments lucides. Tout ce qui les irrite augmente le désordre de leurs idées et tend à ramener létat d’a-

MARCHE DE LA FOLIE. 387 gitation, de fureur, et le délire général, quand il n'est pas continu. Le printemps , l'automne, les grandes chaleurs, les froids vifs et piquants, sont les causes les plus ordinaires de ces exacerbations. On remarque aussi que l'électricité les excite beaucoup , et les menace même de congestions cérébrales s’ils se trouvent dansun état de pléthore; tous ces malades sont dès le principe, ou deviennent avec le temps, très sensibles à toutes les vicissitudes atmosphériques. Les contrariétés, les disputes, ou seulement les vives discussions, les visites noinbreuses , la vue des assemblées bruyantes, la liberté rendue trop tôt, l'usage du vin, des liqueurs alcooliques et de tous les excitantsdiffusibles , les agitent toujours très vivement et nuisent à Ja guérison. Il en est de même des toniques fixes donnés mal à propos, et généralement de tous les irritants qu'un mauvais système de médecine peut suggérer, à moins qu'on ne les oppose à des états accidentels de faiblesse qui seront bientot spécifiés.

Les fous se livrent à des excès solitaires qui influent puissamment sur la marche de leur maladie, en stimulant vivement le cœur et déterminant des congestions de sang dans le cerveau. Cette cause est une de celles qui concourent à produire chez eux l’anévrisme du cœur et lépilepsie, l’une des

plus funestes complications qui puissent les affliser,