DANS LA POLITIQUE DE L^EUROPE

Depuis la révolution française de 4 789, la politique de TEurope est séparée en deux camps ennemis, diamétralement opposés Tun à l'autre. D'une part sont les souverains et les gouvernements absolus, de l'autre Les gouvernements constitutionnels et les républiques. Chez les uns , le droit souverain , le droit politique est fondé sur une base purement historique, comme par exemple à Rome et à Vienne , en Italie et en Autriche ; chez les autres , le droit des princes et des peuples , le droit de souveraineté, le droit du gouvernement proprement dit, est constitué sur une base essentiellement logique, plus puissante que tous les titres exclusivement historiques de la royauté , que tous les privilèges séculiers d'une ou de plusieurs classes, comme cela se v>it de nos jours, sous des formes diverses et à différents degrés , en Angleterre, en France, en Belgique, en Suisse et dans tous les autres États de l'Europe libérale ^

■ La liberté constitutionneJle et démocratique existait en Angle» terre et dans l'Amérique du Kord avant la révolution française: mais, ni la charte anglaise, ni la constitution fédérative des États- Unis n'étaient , à proprement parler , l'expression logique , générale, absolue d'un principe.

La liberté aristocratique en Angleterre était un fait local et historique : la démocratie des États-Unis, un résultat purement économique et mécanique des conditions particulières et exceptionnelles de ces peuples nouveaux, sans racines et sans traditions dans l'histoire et dans la civilisation de l'Europe. On pourrait donc dire que la liberté anglaise en général est un fait historique , et la liberté américaine uu fait économique , tous les deux circonscrits le plus souvent dans le cercle exclusif et relatif des intérêts finis et matériels de la vie des peuples modernes. L'Angleterre et le monde américain n'ont représenté et ne représenteront jamais l'esprit , la pensée de la liberté moderne proprement dite. Ces deux peuples ne seront Jamais la formule vivante de la théorie , de l'idée organisatrice et absolue de la civilisaUon européenne. Us seront, jusqu'à ce que leur mission spéciale etna-