DE L'ITALIE. DEUXIEME PARTIE

Depuis la révolation française , la politique de l'Europe a été bouleversée de fond en comble. De grandes luttes, de longues agitations religieuses et philosophiques avaient déjà préparé le terrain où la guerre des faits et des intérêts devait éclater plus tard. Mais la révolution française fut le foyer , le centre de cette lutte > de cette action subversive et rénovatrice que depuis le christianisme la société européenne couvait dans son sein.

Uexplosion fut terrible et soiidaine , comme Téruption d'un volcan. L*esprit européen se révoltait contre I*Europe du passé. La pensée , la conscience libre et éclairée de rhumanité moderne s*insurgeait contre les privilèges et les usurpations injustes et matérielles de Thistoire.

L'esprit de Thomme , fort de sa liberté intellectuelle et morale, allait revendiquer ainsi les droits de Faction réelle et pratique, les droits de son indépendance extérieure et civile , de sa liberté politique et sociale.

La révolution fut donc la conséquence pratique, le résultat visible et extérieur d'une lutte intérieure et purement morale que l'esprit européen depuis le christianisme n'avait pu réaliser encore sous une forme générale et complètement populaire. Car les conflits , les combats politiques du moyen âge et des temps modernes avant 4789, n'avaient jamais eu ce caractère de généralité, de popularité qui distingue entre tous les mouvements européens, la révolution française. «Cette immense catastrophe vint briser entièrement l'Europe catholique et féodale, ainsi que le christianisme et les invasions des peuples germains avaient renversé l'antique édifice du monde romain et de la société païenne tout entière.

Ceux, qui supposent qu'on aurait pu, par exemple, enchaîner ou arrêter là révolution française dans ses premiers moments, connaissent bien mal, selon mol, les

lionale ail fait son temps, l'expression purement extérieure et praUque du mouvement progressif et civilisateur , Texpression la plus Importante des forces économiques et instrumentales des sociétés modernes ; mais ces deux peuples , grands et puissants du reste , ne pourront jamais représenter autre chose que l'activité et la prépondérance économique ei mécanique du mouvement européen.

MAZZINl.—DB L'ITALIE. I. fQ

causes , les lois qui nécessitent dans l'histoire des mouvements analogues à ceux qui s*opèrent à certaines époques par des causes et des lois analogues dans le domaine de la nature.

Un temps viendra sans doute , bien éloigné du présent, où les révolutions et les guerres politiques seront rendues à peu près impossibles par les transformations progressives de la civilisation chrétienne, des sociétés civilisées. C*est alors seulement que Tintervention de la force physique ne sera plus nécessaire pour amener le monde historique et social à des conditions plus avancées et plus progressives dans la voie de ses perfectionnements absolus.

Mais dans le siècle où nous sommes , malgré les progrès incontestables de Tindustrie, de la science et de la pensée générale en Europe , je suis fort loin de croire à la possibilité de concilier les intérêts les plus opposés , de résoudre les questions les plus difficiles et les plus compliquées de la situation actuelle, sans avoir recours, plus ou moins directement, dans certains cas, à Tintervention de la force.

L'idée des révolutions pacifiques est une généreuse utopie de certains philosophes et diplomates de notre temps , qui n'aura pas plus de succès que les autres utopies diplomatiques de Téquilibre et du concert européen, n n'y a, il ne peut y avoir, en philosophie comme en politique, d'autre véritable puissance que celle qui a sa source dans les principes. Et les principes ne se gouvernent pas aussi facilement que les intérêts. La diplomatie, la science des cabinets, très-propre à diriger la manifestation libre et spontanée d'un principe général sur le terrain pratique des faits, est absolument impuissante à contenir ou à arrêter l'explosion , la marche de ce principe même à travers la réalité et la vie de l'histoire.

On aurait pu, je suppose, mieux diriger en 1789 les idées, les forces de la révolution; mais il aurait été im-* possible de les disperser, de les anéantir; c'était plus fort que tous les cabinets , que toutes les diplomaties de l'Europe et du monde. La révolution devait donc s'ac-