DEUXIÈME PARTIE
tiquement pariant, sous la domination directe des cinq grandes puissances que je viens de nommer ; car tout ce
2ui fait la grandeur, la prospérité et la puissance des tats et des peuples, c*est la place que ces mêmes États, que ces mêmes peuples occupent dans le domaine de la pensée, de la science, de la civilisation progressive du monde. Tous les pouvoirs humains n'ont d'autres droits légitimes à Texercice de leur pouvoir même , que celui qui découle de leur supériorité intellectuelle et morale , de leur énergie et de leur activité pratique dans le mouirement continu des améliorations et des progrès généraux de l'industrie , du commerce, des arts et des sciences. Toute force politique, en un mot, qui ne repose pas sur une idée de civilisation et de progrès pratique et vivant , est une force morte, sans valeur, sans but légitime; une force qui doit être combattue et anéantie par le concours de ces forces opposées qui expriment , dans la lutte générale des droits et des intérêts des peuples, la contradiction logique et historique du mouvement dialectique de la civilisation et de l'humanité générale.
Placés à ce point de vue , il est aisé de comprendre quelles sont, dans le système politique de l'Europe actuelle, les nations les plus propres à exercer une juste et légitime prépondérance sur les idées et les intérêts généraux de tous les peuples , pour le développement continu des forces et des progrès du monde. Il est de toute nécessité que, dans la lutte générale des forces et des tendances opposées et contradictoires, un certain équilibre soit rigoureusement maintenu entre ces pouvoirs, ces peuples qui représentent un pouvoir de limitation et de résistance, et ceux qui exercent une action progressive, mais en même temps dissolvante et révolutionnaire. Si cet équilibre venait à manquer, un grand bouleversement s'ensuivrait nécessairement, et non sans de violentes secousses, dans toute l'Europe. L'histoire nous offre des exemples éclatants de ces sortes de crises et de catastrophes politiques et sociales qui, eu égard aux conditions des temps où elles se sont produites, ont changé violemment la face du monde. Il est, par conséquent,
indispensable que l'équilibre des forces diverses et opposées qui composent Tordre général des puissances européennes, soit maintenu le plus longtemps possible à l'avantage de ces nations, de ces peuples qui exercent justement, légitimement leur prépondérance civilisatrice sur les autres peuples et nations rétrogrades. Mais aussi il est très-nécessaire que Tindépendance de chaque nation soit respectée le plus possible, et que le système de la coaction et de la force ne soit jamais employé comme moyen de civilisation et d'influence progressive, sans qu'une nécessité absolue y oblige.
L'état politique de TEurope tel qu*il est maintenant ne parait pas réaliser les conditions voulues de cet équilibre de forces, d'intérêts, de principes, qui constituent les seules conditions possibles d'ordre et du progrès régulier dans le monde. Il y a, au contraire, violation flagrante de tous les principes , de tous les droits les plus sacrés , les plus légitimes ; et l'harmonie des principes et des intérêts contradictoires s' étant affaiblie, la force seule paraît vouloir dominer brutalement d'un bout de l'Europe à l'autre les droits et les intérêts les plus précieux de la liberté et de la civilisation européenne.
Les menées occultes de la Sainte-Alliance contre les idées libérales et la civilisation progressive de TEurope occidentale, les plans et les vues ambitieuses et envahissantes des grandes cours du Nord contre les principes et les intérêts politiques de la quadruple alliance, se révèlent de nouveau d'une manière indubitable dans les derniers actes des puissances spoliatrices de l'infortunée Pologne contre les stipulations du dernier traité de Vienne, qui garantissaient a perpétuité et sans conditions l'indépendance de l'État libre de Cracovie.
Sans vouloir revenir sur des discussions épuisées par les journaux de tous les pays de l'Europe, je me bornerai à constater que de l'anéantissement de la ville libre de Cracovie résulte, à mon avis, cette grande vérité, à savoir que, si les traités de Vienne sont encore, de nos jours , la règle et la base du droit public européen , ce qui ne paraît pas bien clair depuis 4 830; s'ils sont en»
