DEUXIÈME PARTIE

sacrifié à Faiitre. La conciliation des éclecliques et des doctrinaires n est qu'une conciliation apparente et mensongère. Non , l'autorité et la liberté ne peuvent pas 8*ac* corder, ne peuvent pas vivre longtemps ensemble. Il y a plus; leur accord, même politiquement parlant, n*est point nécessaire. La liberté ne peut pas se passer de Tordre , mais elle peut bien se passer de Tautorité dans le sens historique et positif du mot; car Tautorité qui est d^accord avec la liberté n*est point Tautorité des faits et des individualités , des noms , des signes , des titres , des personnes, mais Tautorité des convictions, des idées, de la raison , de la vérité dans sa substance pure et réelle , générale et absolue.

Il faut donc nécessairement , pour détniire les vieilles forces , les vieux pouvoirs , les vieux principes qui résistent matériellement aux progrès les plus étendus de la liberté , de Tégalité démocratique en Europe , qu*on détruise les institutions qui les représentent, qui les résument. Il est nécessaire que la révolution cesse d'être pacifique, morale, et devienne active, envahissante, force armée et conquérante; il faut, en un mot, pour que le vieux monde européen marche, pour qu'il se détache de son immobilité , de son inertie , pour qu'il cesse d'être un obstacle au progrès, à la fusion, à l'unité intellectuelle, politique et sociale de l'Europe , qu'il soit têt ou tard envahi et arraché par la force au joug traditionnel et matériel qui l'opprime depuis des siècles. Les nationalités particulières de certains peuples perdront sans doute les qualités, les privilèges du passé; mais elles gagneront les biens plus précieux, plus réels, plus justes, plus légitimes du présent et de l'avenir. Les vieux pouvoirs , les vieux intérêts , les vieux préjugés , les vieilles passions se révolteront sans doute contre la lumière et la force des temps nouveaux; mais, comme toutes les forces vieillies, usées et corrompues, ils ne pourront opposer qu'une faible et impuissante résistance.

Deux grandes puissances, la France et l'Angleterre principalement, exercent dans le monde moderne le rêle de forces dissolvantes et rénovatrices envers |e passé.

yuoe exerce sa nûssion rétolotionnaire en Enrof^, Faolre eo Asie. A Tune appaiiienl la dissolutioii de l'ancien mooëe occidental; à Taolre la dissokrtioo toriqae de l'ancien monde orientaL L'one oombal civilisation vieillie t mais non éteinte; raulre des barbares ou à demi barbares. A Tane sont aussi saires les idées qne les canons; à Vautre des flottes faîM années, bien disciplinées à travers les mers, eC les produits industriels et maoufaeturiers de notre merreiMeusc civilisation, sont suffisants pour dominer des peiqiles désarmés» pauvres et sans idées. Ainsi, à TAngleteiTe appartient le rôle révolutionnaire en Asie; à la France le rôle révolutionnaire en Europe. Je laisse de c6lé la question d'Afrique, oii la France parait devoir avec le temps exercer une prépondérance incontestable. En m^ à l'Europe , il est hors de doute que le premier rôle volutionnaire appartient à la France; toutefois je crois que TAUemagne et l'Angleterre viendront plus tard acbe^ ver, compléter l'œuvre de la France même. Les autres peuples suivront d'après leurs intérêts, d'après leur caractère, la voie ouverte déjà par la France « rÂUemagae et l'Angleterre à la rénovation de l'Europe. Seule la Russie se présente sur les confins de TEarope orientale comme un pouvoir directement ennemi de la nûssioB libérale des peuples européens. Quant à moi» je considère le gouvernement russe comme un pouvoir tyran* nique dans l'administration générale et dans le goaver* nement intérieur de son empire. Je regarde égalemenl son influence dans la politique coniinentale de l'Europe, comme l'influence la plus despotique, la plus contraire aux principes libéraux et progressifs de la civilisatkMa moderne. Mais si on faii abstraction de certaines idées , de certains principes, si on regarde la Russie, non vî&à-vis du passé et du présent , mais vis-à-vis de l'avenir, il ne sera pas diffîcile^ de se convaincre que le caractère de sa mission , de son pouvoir dans l'bistoire , dans la politique du monde est aussi révoluttonnaire, plus révolutionnaire encore que tout autre principe, que tout antre pouvoir libéral de l'Europe; car le czar travaille par