DEUXIÈME PARTIE. Î
dénationalisatrice , la plus antihistorique , d*une nation plus jeune , plus forte et plus progressive.
Sans vouloir dépeindre l'avenir sous des couleurs trop sombres , je crois qu'il m'est permis de rappeler à tous les peuples qui jouent maintenant un rôle subalterne, rétrograde dans le mouvement civilisateur de la vie européenne y que , d'après la tendance manifeste de l'Europe , de ses idées et de ses forces effectives, il est fort à craindre que si la civilisation , si la liberté , si le progrès ne leur viennent pas en aide , ils ne restent tôt ou tard écrasés sous l'influence amie ou ennemie des puissances qui exercent sur l'Europe entière, depuis quelque temps, une prépondérance plus ou moins envahissante.
Je ne répéterai pas ce que j'ai dit déjà plusieurs fois, sur l'insuffisance du principe de nationalité ou de celui des races, comme moyen de régénération intellectuelle, et de résurrection politique pour les peuples opprimés, asservis de la vieille Europe. Le patriotisme strictement national , ce civisme qui a fait la force et la grandeur des anciennes républiques d'Athènes et de Sparte , la force et la grandeur de Rome antique, et aussi de quelques peuples chrétiens au moyen Age et dans les temps modernes, n'a plus aucune véritable puissance, aucune véritable valeur dans un temps comme le nôtre , où le principe génératisateur, unitaire, démocratique, absolu de la pensée, de la science, domine toutes les idées, tous les intérêts particuliers, relatifs, des individus et des peuples. Le libéralisme ne peut plus être de nos jours strictement national , ne peut plus reposer uniquement sur une base historique ou ethnographique. L'histoire, la tradition, la race , sont des principes de division , de lutte contradictoire ; ce sont de vieux principes du monde païen et du moyen âge : la liberté et la civilisation modernes tendent tous les jours à les soumettre, à les anéantir.
Il est donc démontré que toute tentative pour réorganiser l'Italie une et indépendante , soit par le principe historique de la nationalité, soit par celui des races, n'a de poiot d'appui solide sur aucun fait réel, positif, mais plutôt sur des idées et des doctrines arbitraires.
286 DE LTTALIE.
J'ai du plus haut ce que je pense relativement à l'hypothèse d*unc confédération monarchique des différents États italiens. Je ne reviendrai pas sur une question qui suppose la solution d'une question beaucoup plus importante encore, je veux dire celle de ritalie îndépendanlc de tout joug étranger. Et comme , suivant moi , la question d'organisation intérieure est, pour Tltalie du présent une question inopportune, je pense qu*on ne voudra pas me faire un reproche de l'avoir presque entièrement négligée.
De nobles pensées, des sentiments généreux ont été exprimés à ce sujet par M. le marquis d'Azeglio , qui au point de vue purement critique et national est celai qui a écrit sur les États romains et sur les affaires de la Péninsule en général avec le plus de vrai libéralisme et de bon sens \ Mais M. d'Azeglio , comme tous les écrivains de son parti, a négligé la question principale, la question européenne; il a parlé de la politique générale de TEurope a propos de rilalio, sans en approfondir, ce me semble. ni les principes , ni les tendances. Il a fait comme font les doctrinaires en France et partout ailleurs; il a parié avec modération, avec générosité, avec éloquence sur tous les faits les plus détaillés qui caractérisent les obstacles passés et présents qui s'opposent à l'indépendance politique de la Péninsule; sa critique au point de vue historique et doctrinaire est de tout point excellente; mais malheureusement elle n'aboutit à aucune conciliation générale, à aucune solution positive de la question. M. d'Azeglio peut cependant, par son libéralisme critique, par l'influence de ses écrits, de sa parole, de son autorité , rendre de grands services à l'avenir de la nation , car, à son insu peut-être, M. d'Azeglio est un des grands démolisseurs du présent ; il est un de ceux qui , comme M. Gioberti, M. Balbo et tant d'autres, travaillent avec des intentions tout opposées , à la révolution future de l'Italie historique, papale, catholique et monarchique. Mais ni M. d'Azeglio , ni les autres écrivains de son parti ne pro-
» Voir, Degli ultimi Cani di Roma<jna, di MasAimo d'AzPfrIio. Ilalta.
