PREMIÈRE PARTIE

temps qae dans celle des individus , des grands et des petilB, des forts et des faibles. Tant que la lutte des deux principes contradictoires sera nécessaire à la vie dû aonde , les grandes puissances ne pourront jouer leur rdie proTidentier dans la société des peuples, qu*en exerçant une juste prépondérance sur les petits États , sur les nations seeondaires ; car le but de Tbistoire et de la dvilisation chrétienne n*est pas de faire ressortir Texistence d^un peuple particulier en vue exchisiTement de sa propre grandeur, de son égoïsme national. La grandeur d*an peuple n*est légitime aux yeux de la logique absolue de Tesprit du monde qu'en raison de Tidée et de l'action que ce peuple a le pouvoir d'imposer à la vie et à la moralité universelle.

Lorsque par l'action du temps, tous le» développements, toutes les réformes, toutes les révolutions logiques et historiques seront accomplis dans le monde , les résultats do mouvement dialectique se montreront réalisés dans l'existence de tous les peuples. Alors seulement l'antagonisme des deux principes pourra cesser; la liberté des individus , Tégalité des peuples , l'unité morale et sociale de rhumanité deviendront alors un fait réel, une action vivante. Mais ce fait, cette action, cette grande conquête de l'humanité future ne pourra s'accomplir qu'en rendant superflue et inutile la prépondérance nationale d'un peuple sur l'autre. La vie extérieure , la vie civile , la vie politique telle que nous la voyons, que nous la comprenons de nos jours , sera complètement effacée par le perfectionnement de la civilisation générale. L'unité du monde à venir devra donc être nécessairement la négation de toute prépondérance historique, de toute civilisation spéciale, de toute forme particulière de l'existence du monde.

le reviendrai plus tard peut-être sur cette grande question.

En attendant, de ce que l'Italie a été jusqu'ici absolument, radicalement opposée à la civilisation moderne proprement dite, au protestantisme, à la liberté de la peiûée , et à la liberté démocratique qui en découle, gar-