LE PARTI DÉMOCRATIQUE

A partir de la restauration jusqu^à la révolution de juillet, le congrès de Vienne avait été la loi suprême, le pouvoir dirigeant de la politique européenne. Combattre les principes révolutionnaires , la démocratie sous toutes ses faces , le libéralisme dans toutes ses manifestations , telle avait été la pensée , le but essentiel de la Sainte-Alliance.

La grande affaire de TAutricbe, qui, d*accord avec l'empereur Alexandre et le prince de Talleyrand, avait réussi, par son système babile et conciliant, à imposer sa politique à la plupart des cabinets de TEurope, était de travailler par tous les moyens possibles à étoufler, sous des réformes civiles et purement administratives , les tendances révolutionnaires, Topposition libérale des partis constitutionnels et démocratiques en Europe. Avec son merveilleux tact diplomatique , TAutriche avait fort bien compris que là où le libéralisme, Tardeur révolutionnaire se réduisait à des luttes clandestines, à des conspirations de sociétés secrètes, à des élans patriotiques appuyés plutôt sur des sentiments que sur des idées, plutôt sur Teffervescence juvénile des passions que sur la mûre et calme conviction d'une haute expérience , on aurait pu parvenir aisément à contenir les partis, à désarmer les conspirateurs, à paralyser les efforts des mécontents, pourvu qu'on sut opposer à temps aux prétentions exagérées du libéralisme, aux partisans des Institutions démocratiques et des garanties constitutionnelles, des concessions civiles, des lois, des codes propres à satisfaire avant tout les intérêts individuels et matériels du plus grand nombre, et à retenir ainsi dans les justes bornes d*une sage légalité , les ten-