ÉTAT-MAJOR GÉNÉRAL

Capitaines-généraux a

Généraux d'infanterie 4

Généraux de cavalerie 6

Lieutenans-généraux 40

Majors-généraux * 3 a

Brigadiers. 3a

*» Capitaines-généraux de la milice ( infanterie) ... a

Capitaine-général de la milice (cavalerie) 1

Inspecteur général des armées 1

Intendant général de l'artillerie. x

Intendant général des fortifications et arsenaux. 1

Trésorier général . ... x

Total ia3

10 Régimens nationaux (de x,a5o h. chaque). xa,5oo

3 Régimens suisses (a, 100 h.). 6,100 !

s Régiment allemand. . . . • • * * • 800

1 Bataillon de marine 36o

îa Régimens provinciaux (de 600 h. chaque). 7,aoo

a Régimens d'artillerie (i,3oo h. chaque). . . . a,6oo Génie, ouvriers, et pontonniers 600

CAVALERIE

3 Régimens de cuirassiers (56o h.) 1 ,680

x Régiment de chevau-légers 56o

6 Régimens de dragons (696 h.) 4,176

Total.. 36,4?6

À ce total, il faut ajouter 2 compagnies de gardes-duf corps (600 hommes), une compagnie de hallebardiers

(100 hommes), et deux escadron* de chevamdégérs (i5o hommes), formant la garde du toi; «plus environ 1,600 invalides, répartis dans les places de guerre et 660 hommes de maréchaussée.

La marine qui, en temps de paix, ne comptait que 8 à 10 bâti mens armés, pouvait, en cas de guerre, équiper une flotte de 3o vaisseaux , frégates pu bâtimens inférieurs.

Une grande partie des troupes dont le tableau ci-dessus présente l'effectif entra dans la composition des ré gimens français. Ce n'était pas le premier exemple de troupes italiennes et piémontaises au service de France, Charles VIII , Louis XII, et François Ier avaient eu aussi des Italiens dans leurs armées 5 le régiment de Piémont et celui de Bourbonnais (formé des bandes du Mont- Ferrat) , organisés par Henri II , se distinguèrent pendant long-temps sous les drapeaux français 5 Charles-Emmanuel II donna à la France le corps des Carignan- Infanterie; et, pendant la minorité de Victor- Amédée II , la régente fit hommage à Louis XIV du régiment Piémont^ cavalerie , qui, dès *6yi, se trouvait au service de ce prince. On ne comptait plus en 179a, parmi les troupes françaises, d'autre infanterie italienne que les régimens Royal-Corse et Royal- Italien. C'est dans ce dernier corps que Masséna, auquel le comté de Niçe s'honore d'avoir donn4 le jour, enfra au. service militaire ; enclin dès sa jeunesse à la profession des armes , il n'avait pu, dans l'espace de quatorze années , franchir le grade d'adjudant sous-officier. De prodigieux événemens ouvrirent une vaste carrière à son génie guerrier», et l'on sait à la suite de quels exploits le titre tiÉnfartt chéri 4e la' Victoire fut décerné an vainqueur de Zurich et au défenseur de <3énes. '<

La réunion du Piémont à la France , trois ans après la fusion complète du duché de Savoie dans la République, ne laissait à Charles-Emmanuel d'autre souveraineté que l'île de Sardaigne ; las des persécutions de la fortune et dégoûté du monde , il abdiqua en 1802$ et son frère, le duc d'Aoste, sous le nom de Victor-Emmanuel V, fut appelé à lui succéder. Dans l'espoir de faire tourner à son profit , sur le continent , les circonstances qui pourraient être favorables à sa cause , le nouveau roi habitait successivement celles des contrées de la Péninsule qui ne lui étaient pas interdites par la présence des Français.

Mais déjà le triomphe des institutions monarchiques en France avait entraîné la chute des nouvelles républiques italiennes-, et le moment n'était pas éloigné où le sceptre de Napoléon allait s'étendre sur toute la Péninsule. En se rendant à Milan, où il devait placer sur sa tête la couronne des Lombards, le vainqueur de Marengo pour témoigner hautement le prix qu'il attachait à la conservation de l'Italie, ordonna d'immenses travaux à Alexandrie, et consacra vingt- cinq millions à faire de cette ville la place d'armes la plus formidable de l'Europe, Telle était alors la puissance de ce conquérant , qu'à peine sacré roi d'Italie, un simple décret de lui, en date du p juin i8o5, annexait à la France la république ligurienne, antique et glorieuse rivale de Venbe , et dont les souverains de l'Autriche et de la Sardaigne désiraient depuis longtemps 4e partager le territoire j elle forma la 2C;e division VétMt âe Cèt militaire composée des déprtemens de tyontenotte , des ™%™e]î£ Apennins, de Marengo, et 4u Taro- tairc-

Lapant de Presbourg , qui arracha au cabinet de Vienne ses dernières espérances de domination dans la Péninsule, U principauté de kucques et de Piom-

bino fut conférée par lui à l'aînée de ses sœurs, en même temps qu'il donnait à la princesse Borghèse la principauté de Guastalla. Ses généraux eurent aussi une large part à sa munificence ; il décerna , aux plus illustres d'entre eux , des duchés italiens , fiefs de l'empire. Le grand du- Le grand-duché de Toscane, qui avait eu de longs fo^taS^d?. jours de gloire , comme état indépendant, éprouva le vision militaire sorj. ^u p^mont et de Gênes. Florence devint le cheflieu de la vingt-neuvième division militaire , et le prince autrichien qui régnait en Toscane reçut le pays du Wurtzbourg en échange d'une des plus importantes possessions de l'Italie.

Le pontife lui-même ne tarda pas à perdre son indépendance politique 5 déjà dépouillé d'une partie de ses états , il devait bientôt se voir enlever toute souveraineté temporelle.

Enfin, Joseph-Napoléon fut élevé au trône de Naples, et l'infortuné Ferdinand dut voguer de nouveau vers la Sicile.

Dans de telles circonstances, Victor-Emmanuel ne pouvait prolonger son séjour sur le continent : il débarqua en Sardaigne au mois de février 1806. Ainsi les souverains des deux extrémités de la Péninsule allaient , à-peu-près dans le même instant, chercher Fun et l'autre pour la seconde fois , un abri contre les tempêtes politiques, au milieu de la Méditerranée.

L'île de Sardaigne voyait depuis long- temps les sources de sa prospérité taries par une mauvaise administration. Victor-Emmanuel s'occupa , aussitôt après son arrivée à Cagliari , d'améliorer cette administration et d'adoucir le sort du peuple ; mais à peine osa-t-il toucher aux privilèges excessifs qui avaient été accordés par les Espagnols à la noblesse du pays jalouse à l'excès de ses

M l'itiui.

prerogames. l^s enons tie ce pnnce pour le Ditii puJMic n'eurent point tout le succès que les Sardes ar lient espéré, en voyant leur roi fixer parmi eui sa résidence. Les abus étaient trop invétérés pour qu'il Foi fut possible de les déraciner.

La perte du Piémont ôtait à Victor-Emmanuel la plus grande partie de ses revenus, et un grand nombre des domaines féodaux de la Sardaigne étant exempts d'impôt , ce monarque était oblige de se soutenir par les subsides de l'Angleterre. Malgré cette nécessité , l'histoire rendra à Victor-Emmanuel la justice de reconnaître qu'il mit toute sa politique à conserver l'indépendance de ses états : plusieurs fois la neutralité sarde fut menacée par l'influence anglaise et par Napoléon , qui , toujours préoccupé de la pensée d'affaiblir la puissance maritime de son implacable ennemi, appréciait les avantages que la situation géographique , et la sûreté des ports de la Sardaigne offraient à la France.

Deux projets d'expédition pour s'emparer de cette île , en 1806 et en 1808, dictés et corrigés par l'empereur , existent encore dans nos archives 5 et si la rapidité des événemens s'est opposée à leur exécution, ils attestent néanmoins le prix que ce conquérant attachait à posséder la Sardaigne. Rappelée à son ancienne fertilité, par un gouvernement fort et puissant , cette contrée aurait évidemment, pendant la paix comme pendant la guerre, offert à la France d'immenses ressources pour l'approvisionnement de ses flottes, de ses armées, et de quelquesuns de ses départemens du midi.

Convaincu que le moyen le plus puissant pour faire respecter la neutralité de la Sardaigne était de donner à l'île un état militaire aussi formidable que pouvait le comporter l'étendue du pays, Victor-Emma-

nuel s'occupa avec soin delà marine; il forma quinze rcgimens d'infanterie provinciale et six régimens de cavalerie.

Pendant que ce monarque luttait ainsi en Sardaigne contre des circonstances qui paralysaient souvent une partie de ses généreuses intentions , la Savoie et le Piémont s'identifiaient de plus en plus aux idées et aux intérêts de la France. La Savoie , surtout , plus en rapport avec les Français par ses mœurs , son langage et ses habitudes , était animée des mêmes senti mens que nos provinces concentriques ; et les Piémonlais, fiers d'appartenir à la grande famille , étaient dévoués à la même patrie.

La coalition européenne qui vint renverser le colossal édifice fondé par Napoléon, n'a point fait oublier aux guerriers des différentes parties de l'empire la confraternité d'armes qui fut pendant long- temps pour leur pays une source de gloire et de prospérité. Ce sentiment en effet laisse des souvenirs impérissables !

Une consolation reste donc aux soldats qui ont honorablement combattu sous les mêmes drapeaux , et que l'inconstance de la fortune a séparés : la communauté des dangers qu'ils ont couru établit entre eux des liens que les décisions de la politique s'efforceraient en vain de briser. Les sympathies qui unissent la Savoie et le Piémont à notre pays n'ont point été effacées par les éyénemens de i8i4> et de son côté la nation française ne méconnaît aucun des services qui lui ont été rendus, (i)

(i) Parmi les Savoisiens et les Piémonlais, qui, de nos jours, ont glorieusement inscrit leurs noms dans les fastes de l'armée française, on distingue les généraux Colli, Seras, Rusca, Dessaix , Fresia, Curial, Dana, Giflenga, Marchand, Ricci, Ravichio,Gué,Gampana, les deux frères Laville, Annfbal Saluées , etc. Il est juste dé citer aussi le uavant général d'artillerie comte de Saluées (Joseph-Ange), fonda -

Si les provinces en-deçà des monts se virent avec douleur arrachées à la France, ce sentiment , il faut le reconnaître, ne fut pas partagé par les Piémontais ; ils accueillirent généralement avec joie la restauration inattendue de l'ancienne monarchie ; le royaume de Piémont, effacé depuis quinze ans de la carte , et reparaissant subitement avec son ancienne splendeur $ Turin replacé au rang des capitales , flattaient l'orgueil de la nation.

Par le traité de Paris le roi recouvrait en effet une partie de la Savoie , le comté de Nice , le Mont-Ferrat , et cette portion de la Lombardie qu'avaient acquise Victor-Amédée II el son fils Charles Emmanuel. Peu de temps après son retour sur le continent , le congrès de Vienne ajouta à ses états le pays de Gênes avec l'île de Capraja; enfin, en 181 5 , la France lui rendit par le second traité de Paris la partie de la Savoie , qu'elle avait conservée, et lui concéda en outre le droit démettre garnison dans la petite principauté de Monaco.

Le monarque sarde avait ainsi recouvré avec l'héritage de ses pères un accroissement de territoire : tout lui présageait donc un avenir prospère, et cependant il n'avait pas atteint le terme de ses infortunes. Le chapitre suivant, qui sera particulièrement consacré à faire connaître la constitution militaire actuelle du royaume de Sardaigne, retracera brièvement les dernières vicissitudes de Victor-Emmanuel V.

teur de l'académie des sciences : quoique son âge ne lui ait pas permis de servir activement dans nos rangs, Napoléon l'estimait particulièrement. Son fils, le général Alexandre de Saluées, est auteur d'une histoire militaire da Piémont, qui a été utilement consultée pour la rédaction de ce chapitre.