PRINCE DES APOTRES SAINT PIERRE

Premier vicaire de Jésus-Christ El prt raier pasteur souverain établi par son autorité sur toute ^Eglise.

Après avoir humblement en esprit baisé vos pieds, ô très-saint père et pasteur des fidèles^ et vous avoir demandé votre bénédiction pour ce petit ouvrage^ dédié à la gloire de Jésus-Chrîst et à la défense de l^autorité souveraine qu'il a mise en vous et par vous transmise à touh vos successeurs en votre chaire Apostolique^

Permettez que^ pour inviter votre bonté à être favorable à mon dessein^ je vous représente une parole que vous nous avez laissée comme un gage assuré de votre charité paternelle envers tous vos enfants. Vous avez dit et solennellement promis qu^après votre départ de ce monde, vous ne nous mettriez pas en oubli; que la grandeur et la gloire de ce royaume auquel Jésus-Christ vous a élevé et associé ne vous empêcherait pas de jeter souvent les yeux sur cette basse et sombre vallée que nous traversons

durant notre pèlerinage, et que le torrent des voluptés divines dans lequel votre bienheureuse âme est plongée ne diminuerait en rien ni votre affection ni vos soins pour les affaires et nécessités de V Église qui combat sur la terre contre des ennemis trèsviolents et très-dangereux.

Et pour une plus grande espérance de cette promesse, vous Vavez vous-même enregistrée dans le livre de la Vérité^ afin que parmi les plus fâcheuses rencontres de cette guerre en laquelle nous sommes engagés^ et au milieu des plus rudes attaques de nos ennemis, nous jmissions nous consoler dans cette pensée que nous avons au ciel un pasteur et un père qui pense à nous, qui nous porte dans son cœur et qui nous procure incessamment auprès de Jésus- Christ, seigneur et sauveur de tout le monde, les assistances et les forces nécessaires non-seulement pour combattre y mais aussi pour vaincre et surmonter tous les ennemis de sa gloire et de notre salut.

Il est vrai que VÈglise a souvent ressenti les effets de ce soin et de cet amour paternel que vous avez pour son vrai bien; et comme c'est à vous que Jésus- Christ a promis que les portes de V enfer ne prévaudraient point contre elle^ aussi est-ce par vous, comme son premier et principal lieutenant , qu'il lui donne les secours qui lui sont nécessaires en toutes occasions.

Nous en avons des preuves toutes récentes en la personne de celui qui remplit aujourd'hui trèsdignement votre chaire apostolique^ , par la bouche

t. Innocent X.

duquel vous avez condamné une hérésie très-pernicieuse^^ et, par cette condamnation, remédié à un mal très-contagieux qui commençait à infecter plusieurs de vos ouailles^ et qui eût pu produire des effets encore plus funestes s'il n'y eût été promptement pourvu par cette puissance pastorale que vous avez reçue de Jésus-Christ, et que vous avez laissée comme un héritage sacré à votre successeur.

Mais^ ô irès-saint père, le mal n'est pas encore guéri ^ quoique vous nous ayez procuré un si souverain remède; il reste à en faire V application et à préparer les esprits pour le recevoir et pour coopérer aux salutaires effets quil doit produire, Cest pourquoi, suivant votre charitable promesse., je vous demande que vous employiez ce que vous pouvez auprès du trône de la divine miséricorde pour impétrer un nouveau secours des grâces sur tous les fidèles, afin qu'ils embrassent sincèrement et qu^ils professent constamment la vérité que vous leur enseignez par V oracle de votre chaire aposlolique., et quils rejettent et détesient toutes les erreurs contraires.

Et particulièrement que vous étendiez vos soins paternels sur ces âmes que, dans ce clair miroir de la divine essence qui vous manifeste tout, vous voyez n'être pas dans les dispositions telles quil serait à désirer; elles peuvent bien se couvrir et déguiser aux yeux des hommes^ mais dans ce grand jour de la gloire rien ne vous peut être caché.