Baron, ^ t. VIII f ad an, 645, num

donné les clefs des cieux et la puissance de lier et délier sur la terre et dans les cieux. Vous êtes celui auquel il appartient d'exterminer les profanes hérésies, comme étant le prince et le docteur de la foi pure et orthodoxe. Donc, ô père commun des fidèles, considérez la foi de vos prédécesseurs, troublée par la violence des vents hérétiques^ laquelle, pour ce sujet, se trouve en péril dans ces provinces- Dissipez ces nuages d'erreur et de folie, ô très-saint pasteur, par la lumière de votre divine science; réprimez les blasphèmes et les vanteries de ces docteurs hérétiques qui ont commencé à paraître depuis peu de temps. »

(( Sanctissimo et beatissimo, a Deo honora- (c bili, Domino meo patri Patrum, archiepisu copo et universali papce Domino Theodoro, (( Sergius humilis, salutem in Domino. Firc( mamentum a Deo, fixum et immobile, atc( que formam lucidissimam fidei , vestram (( apostolicam sedem constituit (o sacer verc( tex) ChristusDeus noster.Taenimes (sicut « divinum veraciter pronuntiat Verbum.) « Petrus, et super fundamentum tuum Eccle- « sisecolumuae confirmat£esunt; ettibiclaves « cœlorum commisit, atque ligare et solvere ce potestative quse in terra et quae in cœlis « sant promulgavit. Tu profanarum here- « séon depositor existis, ut princeps et docte tor orthodoxae et immaculatse fidei. Igitur ce non despicias patram tuorum, pater, fidem ce sestuantem, et ab aliquibus hereticis ventis

(c violentatam, nec non periclitantem. Résolve (( nebulam insipientium lumine tuse divinse (f scientise, o sanctissime ; abscinde blasphème mias et jactantiam vaniloquiorum noviter (( emergentium haereticorum doctorum. » [Baron,^ tom. VIIIj ad an, 643, num. 11.)

En ce même temps, les Églises de Palestine furent très-rudement agitées par cette même tempête, et un autre Sergius, évêque de la ville de Joppé, bien différent de celui de Chypre, soutenu par le patriarche de Constantinople, chef des monothélites, avait chassé de Jérusalem le légitime patriarche et avait mis à sa place un intrus hérétique. Alors les autres évêques de cette province pensèrent ne pouvoir mieux faire que de recourir au pape Théodore, vers lequel ils déléguèrent Etienne, évêque de Dora, pour lui représenter les calamités de leurs Églises, l'insolence des hérétiques et le danger auquel étaient continuellement exposés les cathohques, afin qu'il y pourvût par son autorité.

§ IV. — Des évêques d'Egypte^ Mauritanie et autres provinces de V Afrique.

Au temps que le pape Damase tenait le siège de saint Pierre, quelques évêques d'Afrique ayant été injustement chassés de

leurs Églises, les autres prélats de cette province s'étant assemblés sur ce sujet, écrivirent au Pape en ces termes :

(( Au très-heureux seigneur et très-saintpère des Pères, Damase pape, élevé au sommet de la dignité apostolique et souverain pontife de tous les prélats de l'Église , Etienne, archevêque du concile de Mauritanie, et tous les évêques des trois conciles de la province d'Afrique.

<c Nous informons votre béatitude que quelques-uns de nos voisins ont tenté de déposer et de chasser les vénérables évêques nos frères hors de leurs Églises, sans aucun ordre ni pouvoir reçu de votre part ; vu que par les décrets de tous les saints-pères, le jugement des causes épiscopales et la décision des plus importantes affaires de TÉglise appartiennent à votre siège apostolique en Thonneur du trèsheureux apôtre saint Pierre, etc. Car les anciens canons ordonnent de ne toucher à aucune des choses susdites, quoique ce fût dans les provinces les plus éloignées, avant d'en avoir donné avis à votre saint-siége apostolique, afin que par son autorité tout ce qui se ferait pût avoir force et vigueur, etc.

Beatissimo Domino et apostolico culmine (c sublimato, sancto patri patrum, Damaso « papse, et summo omnium praesulum ponti- « fici, Stephanus archiepiscopus concilii Mau- « ritanise, et universi episcopi de tribus c( conciliis Africanae provincice.

« Notum vestrse facimus beatitudini qaod (( quidam Fratres in confinio nobis positi, c( quosdam Fratres nostros,venerabiles videce licet Episcopos, inconsultis vobis, a proprio « dejiciunt gradu, vel dejiceie moliuntur : (( cum vestrse sedi episcoporum judicia et n summorum finem ecrlesiasticorum négoce tioriim, in honore beatirsimi Pétri, Patrum c< décréta omnium cunctam reservavere <c sententiam, etc. Antiquis enim regulis c( censitum est ut quicquid horum, quamvis « in remotis ageretur provinciis, non prias (( tractandum vel accipiendum sit, nisi ad (( notitiam almse sedis vestrse fuisset deduc- (( tum; ut ejus auctoritate juxta quod fuisset « pronuntiatum firmaretur. » [Tom. /, Concil. ante cpist, 4- Damasi pap,) i.

Et environ trois cents ans après, les évêques de la môme province d'Afrique écrivirent au pape Théodore sur le sujet de l'hérésie des Monothélites dans les termes qui suivent :

(( Autres-heureux seigneur élevé au sommet de la dignité apostolique, Théodore, pape, père des Pères, souverain pontife de tous les prélats de l'Église, Columbus, évêque du premier siège du concile de la province de Numidie ; Etienne, évêque du premier siège du concile de la province de Bizacène, et Reparatus, évêque du premier siège du concile de la province de Mauritanie, et tous les évêques des trois susdits conciles de la province d'Afrique.

« Il n'y a aucun catholique qui puisse douter que votre siège apostolique ne contienne en soi une source de vérité qui ne tarit jamais, laquelle se communique abondamment à tous les Môles et dont procèdent divers ruisseaux qui arrosent largement toutes les provinces et régions chrétiennes. Les canons des saints Pères ont ordonné que Ton rendrait toute sorte de révérence et de soumission à ce siège en ce qui concerne la recherche des choses qui appartiennent à la foi divine ; dont l'examen, qui se doit toujours faire avec grand soin, appartient principalement à celui qui est élevé au-dessus de tous les autres prélats au suprême degré de la dignité apostolique.

<( Domino beatissimo, apostolico culmine (( sublimato, sanctoPatri Patrum, Theodoro, (c summo omnium praesulum pontifici, Coc( lumbus, primise sedis episcopus concilii « Numidise; Stephanus,primse sedis episcopus (c concilii Bizaceni, et Reparatus, primai sedis « episcopus concilii Mauritanise, et universi (C episcopi de tribus conciliis antedictis Afri- « canae provincise.

« Magnum et indeficientem omnibus Chricc stianis fluenta redundantem apud aposto- « licam sedem consistere fontem nullus « ambigere possit : de quo rivuli prodeunt « afluenter universum largissime irrigantes ^ « orbem Chris tianor um, cuietiam in honorem « beatissimi Pétri Patrum décréta peculiacc rem omnem decrevere reverentiam, in

« inquirendis Dei rébus, quse omnino et (( sollicite datent maxime vero justeque ab « ipso praesulum examinari vertice apos- « tolico. » (/n Concilio Lateran. sub Martino, 1, Consult. 2.)

V, — Des évêques d'Espagne.

Nous rapporterons ici seulement deux exemples signalés de la révérence et de la soumission rendue parles évêques d'Espagne au saint-siége apostolique.

Le premier nous vient des évêques de la province de Tarragone, qui au sujet de quelques entreprises contre les saints canons, écrivirent au Pape une lettre conçue en termes pleins d'un singulier respect, où entre autres choses ils disent ces belles paroles :

(( Nous adorons premièrement en votre personne la majesté de ce Dieu auquel vous rendez un service irréprochable; nous avons recours à cette foi qui a mérité d'être louée de la bouche apostolique, cherchant la solution de nos difficultés en ce lieu d'où il ne vient rien qui puisse être suspecté d'erreur ou de présomption , mais où tout se fait avec une délibération digne du souverain pontife de l'Eglise. « Nos Deum in vobis primitus ado-

i( rantes, cui sine querela servitis, adfidem <( recurrimus apostolico ore laudatam, inde « responsa quserentes, unde nihil errore, « nihil prsesumptione, sed pontificali totum « deliberatione prsecipitur. » {Baron, t. F/, ad an. 465, num, 22.)

Le second exemple se voit au premier concile tenu à Brachara, ville métropolitaine de la province de Galice , où plusieurs évêques étant assemblés, sous le pontificat de Jean III, pour délivrer et purger l'Espagne de l'hérésie des Priscillianistes, qui s'était répandue et avait fait plusieurs ravages en divers endroits de ce royaume, et pour réformer les désordres qui s'étaient glissés dans la discipline de leurs Églises , ces illustres prélats firent deux choses : la première fut d'établir la vérité catholique suivant les instructions qui leur avaient été envoyées de la part du saintsiége apostolique, touchant lesquelles Lucretius, archevêque de Brachara, parla ainsi à l'ouverture de ce concile :

(c Lorsque les opinions contagieuses de la secte des Priscilhanistes commençaient à se répandre dans ces provinces, le bienheureux Léon, pontife de Rome, qui est le quarantième successeur de l'apôtre saint Pierre, envoya ses rescrits par Turibius , l'un des protonotaires du saint-siége , contre cette maudite hérésie de Priscillien, au synode qui se tenait alors en cette province de Galice. )>

« Eo tempore quo in his regionibus Pris-

<c cillianistse sectae venena serpebant, beatis- « simus papa urbis RomansB Léo, qui quadra- <c gesimus fere extitit apostoli Pétri successor, « per Turibium notarium sedis suse ad (c synodum Galiciae contra impiam Priscil- « liani sectam scripta sua direxit. » (ConcîL /, Brachar, t. 5, Concil.)

Après quoi, suivant le contenu de ces rescrits, ils condamnèrent derechef cette hérésie.

La deuxième chose que firent ces mêmes prélats fut de réformer les abus et désordres qui s^étaient glissés dans la discipline de leurs Églises, suivant ce qui avait été ordonné par le saint-siége apostolique dans une décrétale, qui déjà avait été envoyée à Tarchevêque Profuturus, prédécesseur de Lucretius , en exécution de laquelle ils firent les deux canons suivants entre plusieurs autres :

(c II a été résolu que dorénavant toutes les messes seront célébrées suivant le rescrit qui a été envoyé par l'autorité du saint-siége apostolique à Profuturus, ancien évêque de cette Église métropolitaine. » « Placuit ut ce eodem ordine missa celebrentur ab omnibus (( quomodo Profuturus, quondam hujus mQ- (T tropolitanse Ecclesise episcopus, ab ipsa « apostolicse sedis auctoritate suscepit scrip- (( tum. » (/feid., Can. XXII.)

(( Il a aussi été résolu que personne ne contreviendra, en administrant le baptême, à Tordre que cette Église métropolitaine a toujours

observé, et que rarclievêque Profaturus a reçu par écrit du même siège apostolique pour lever toute sorte de difficultés. » « Item placuit (( ut nullus eum baptizandi ordinem prseter- « mittat quem et antea tenuit metropolitaua <( Bracharensis Ecclesia, et pro amputanda i( aliquoram dubietate prsedictus Profuturus « Episcopus scriptum et sibi directum a sede i( beatissimi Pétri aposloli suscepit. {IhicL, Can. XIII.)

g VI. — • Des évêques de Bulgarie^ Russl(\ et autres parties septentrionales.

Lorsque le pape Innocent III tenait le gouvernail de l'Église, la divine bonté répandit quelques rayons favorables de sa grâce sur la Bulgarie, et ce saint pontife, voyant les bonnes dispositions tant du prince souverain qui commandait en cette région que de ses archevêques et évêques pour se réunir à l'Église, dont ils s'étaient séparés depuis plusieurs siècles, il ne manqua pas de faire tout ce que l'on pouvait attendre de son zèle pour les aider dans Texécution d'un si bon dessein.

Le primat de ce pays, nommé Basile, s'était mis en chemin pour venir, au nom des autres évêques et de tout le clergé, rendre les devoirs

d'une parfaite soumission au chef de TÉglise ; mais son voyage ayant été empêché par les Grecs schismatiques, qui ne voulurent le laisser passer, il fut obligé de s'en retourner; et néanmoins ce qu'il ne put faire en présence du Pape comme il le désirait, il le fit devant le légat apostolique qui fut envoyé en Bulgarie, entre les mains duquel, après s'être réconcilié avecTÉglise, il fit une protestation solennelle d'obéissance et de fidélité au saintsiége apostolique , et s'obligea par serment d'exiger la même protestation de tous les évêques de la Bulgarie lorsqu'ils recevraient de ses mains la consécration épiscopale.

La même reconnaissance et protestation de fidélité et d'obéissance au saint-siége apostolique fut faite par deux évêques de la Russie, tant en leur nom que comme délégués et envoyés avec procuration spéciale par tous les autres évêques de la même province, en Tannée 1595 1, sous le pontificat de Clément VIII, comme il est amplement déclaré dans une relation particulière du cardinal Baronius, où il est remarqué que cette province de Russie ayant été longtemps séparée de l'Église romaine, le primat et les autres évêques, reconnaissant qu'eux et leurs peuples ne pouvaient faire leur salut s'ils demeuraient dans cette malheureuse séparation , pressés par le remords de leur conscience, ils

i. Baron , in appendice ad /. VII,

résolurent dans un synode de se réunir à l'Église romaine le plus tôt qu'il se pourrait, et pour cet effet ils députèrent deux évêques de leur corps vers le Pape pour lui offrir en leur nom les protestations d'une vraie soumission et obéissance, ce qu'ils accomplirent comme il est plus amplement déclaré dans la susdite relation.

§ VII. — Des évêques de diverses autres parties du monde.

L'an douze cent quarante-sept i, le du pontificat d'Innocent IV, il plut à la divine clémence de toucher le cœur de divers patriarches et prélats Nestoriens et Jacobites dans les régions les plus écartées de l'Orient, lesquels, désirant renoncer à leurs erreurs et se remettre dans la vraie foi , pour prouver la sincérité de leurs intentions commencèrent par la reconnaissance du chef de l'Église. L'un d'eux, nommé Raban Ara, dans la lettre qu'il écrivit au souverain pontife, l'appelle : « Père des Pères , l'honneur et le lustre des pasteurs, la fontaine de piété et d'indulgence, le parfait dans les choses divines, le soleil de justice qyi répand sa lu-