CHAPITRE TI

Obstruction intestinale par aegagropiles.

Les aegagropiles sont des agglomérations de matières végétales ou animales qui se forment dans le tube digestif. [ls ne sont pas spéciaux au cheval, on les rencontre dans nombre d'espèces animales, notamment chez le bœuf, le mouton et le chien.

Ceux du cheval sont composés de poils végétaux qui entourent certaines graines ou certaines fleurs, notamment celles du TFrifolium incarnatum ; de fibres ligneuses résistant à l’action des sucs digestifs : enfin de poils animaux ingérés au cours du léchage.

De ces trois éléments consécutifs, poil végétal, fibre ligneuseet poïl animal, ce dernier est certainement le plus commun. En effet dans notre clientèle où le trifolium incarnatum et l'ulex europeus constituent deux facteurs importants de l'alimentation du cheval l'aegagropile constitue une rareté. Parcontre au cours de la Campagne 1914- 1918 : nous en avons rencontré très souvent.

C’est que pendant les opérations de la grande guerre le ravitaillement en fourrage et en grains fut parfois difficile et à certaines périodes on fut obligé de réduire le

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voluine de la ration. Or le cheval a besoin de lest, si on ne lui en donne pas, il le cherche.Aussi n'était-il pas rare de voir les chevaux manger un peu de tout ce qui était à leur portée ; branches d'arbres, bois menuisé ou non, sable, scories, morceaux de charbon etc.

D'un autre côté il n'était pas possible au cours des actions engagées de donner tous les soins voulus au pansage, d'où des démangeaisons et surtout l'apparition des diverses maladies de peau eten particulier de la gale. La peau étant le siège d'un prurit plus ou moins intense, les chevaux se frottaient, se grattaient, se mordaient, se léchaient, et ce faisant avalaient des poils à demi détachés particulièrement à l'époque de la mue. Enfin pendant la saison froide et à défaut d'abris on avait l'habitude de serrer les chevaux les uns contre les autres. Ne pouvant se coucher, beaucoup passaient leur temps à s’entrélécher et ainsi avalaient des poils.

Quoiqu'il en soit ces éléments non digestibles arrivant dans Fintestin en grande quantité, peuvent sous line fluence des contractions de cet organe, se fixer sur un corps étranger, se pelotonner, se feutrer et former une masse qui s'accroit peu à peu tous les jours par suited’apports nouveaux, s'entoure de sels calcaires et magnésiens, surtout chez les chevaux atteints de catarrhe intestinal, et constitue l'aegagropile. Celui-ci siège en des points variables, mais il s'arrête généralement dans la courbure diaphragmatique ou pelvienne du colon replié ou à l’o-

rigire du colon flottant.

Symptômes. — Tant qu'il n'a qu'un petit volume, il ne