De l'acuité de la vision, du tniniwnu m

vi&ibite. — On appelle acuité de la vision, la finesse de perception du sens de la vue considérée indépen-

damment de sa portée ; elle correspond à l'angle visuel le plus petit que la rétine puisse apprécier. Cet angle minimum est donné par l'objet le plus petit, qu'à une distance donnée l'œil puisse distinguer d'un autre objet semblable, séparé du premier par un intervalle du même ordre de grandeur (les deux jambages d'un n, par exemple). Cet angle, le minimum visibile de Porterfield, mesure une minute et correspond à peu près à l'épaisseur d'un cheveu (un dixième de millimètre), vu à 33 centimètres de distance.

§ 17. De la portée de la vue. — L'expression «portée de la vue» a un autre sens. Elle désigne l'état de l'organe, sa condition comme instrument de réfraction, tant statique que dynamique. C'est la faculté de voir considérée dans ses rapports avec la distance, ou la qualité réfringente de l'appareil.

Un myope et un presbyte peuvent avoir la même acuité du sens visuel ; ils peuvent distinguer, par exemple, avec une même netteté un certain minimum visibile à dix-huit pouces de leurs yeux. Mais le premier n'aura plus de perception nette au delà de cette distance, ni le second, en deçà. A une même acuité correspondront, dans un tel cas, des portées de vue différentes.

§ 18. Des aberrations de courbure et de chromatisme. — L'expérience sur laquelle se fonde la proposition I, la qualité de surface focale de la rétine, permettent de conclure que l'œil est, pratiquement, exempt de l'aberration de courbure (voyez ce mot dans tous les traités de physique).

D'autres expériences plus délicates démontrent également que l'œil, fonctionnant physiologiquement, est exempt aussi de l'aberration de réfrangibilité ou de chromatisme. Quand on voit les objets irisés, les surfaces blanches sur lesquelles ils se détachent colorées sur leurs bords, on peut en conclure que l'œil est déformé, asymétrique, ou que l'écran rétinien n'est pas exactement au foyer conjugué de l'objet de l'attention. Ce phénomène est le symptôme d'une condition anormale de l'œil.