DISTANCE

De la myopie. Ce que c'est. — Caractéristique de la myopie. — Caractères de la vision rapprochée chez le myope. — Physionomie de Tœil myope. — Myopie progressive. Symptomatologie. «— Son mécanisme. — Asthénopie musculaire ou par insuffisance des forces de la convergence. — Mécanisme du strabisme divergent. Symptomatologie de la myopie. — Hygiène du myope. — Le myope a-t-il besoin de verres différents pour la vision à distance et la vision rapprochée. — Influence du progrès de l'âge sur la myopie. — La myopie est un produit de la civilisation. — Influence que doivent avoir ces considérations sur l'éducation de la jeunesse. — Complications setondaires de la myopie. — Myopie apparente due aux spasmes de l'accommodation.

§ 51. Myopie. Ce que c'est que la myopie.— On

a vu (§ Uk en note) ce qu'il fallait entendre par œil myope : un œil trop long pour son système réfringent, un œil dont le foyer principal tombe en avant de la rétine, dans le corps vitré.

Cet état de Tœil qui correspond à un excès de la réfraction de l'appareil dioptrique relativement à la distance qui le sépare de la rétine, n'est point, comme on Ta cru longtemps, la conséquence d'un excès

ANOMALIES FOHCTIONNELLKS. 55

absolu de la rérraction : en un mol, contrairenienl h l'opinioa ancienne, cornée et cristallin y ont les mômes courbures que dans l'œil normal.

C'est le globe lui-même qui est trop long pour l'appareil de la réfraction (on l'a vu mesurer presque jusqu'à un tieradela longueur totale de l'œil sain, en sus de cette longueur elle-même. Voy ligf, 6, p. Ù6.)

Cet allongement du globe, cause prochaine de la myopie, reconnaît lui-même pour origine une allération anatomique caractérisée par une ectasie des membranes profondes, suite de leur atrophie ou absorption progressives.

§ 52. Caractéristique de la myopie.— La myopie est d'un diagnostic facile : vision nulle ou confuse de loin, immédiatement et exlrfimemenl améliorée par l'approche d'un verre concave approprié,

§ 53. Caractères de la vision rapprochée chez le myope. — Mais s'il y voit mal de loin, le myope, au contraire, voit très-bien de près; mieuï, en apparence, que tout autre œil. ?ioa punctum proximwn s'est en effet rapproché de lui en même temps que ie pitnctum remotum ; n'a-t-il pas la même étendue d'accommodation que tout autre œil du même âgcî Pouvant ainsi rapprocher notablement de ses yeux

les objets menus et délicats, il se procure de ces petits objets des images beaucoup plus grandes qoe ne le peut l'œil moyen, et, par là, avec une acuité réellement moindre de la vision, il semble jouir d'une faculté visuelle supérieure. Ajoutons que, eu égard a la condition habituelle de sa pupille, naturellement beaucoup plus dilatée que celle de I'cdiI moyen, il réclame moins de lumière dans la vision de près. Toutes circooslances qui ont concouru k fonder ce préjugé regrettable h que l'œil myope était un bon œil ».

L'allongement, graduel dans la myopie progressive, du globe oculaire repose sur la distension et le ramollissement de ses enveloppes qu'entraluela choroïdite séreuse, compagne presque inévitable d'une myopie tant soit peu prononcée. Aussi n'y a-t-il rien dans l'hygiène oculaire de plus digne de la préoccupation du médecin de la famille, que la surveillance d'une myopie. Abandonné à lui-même, soumis à la continuité d'action des causes qui ont décidé de sa forme, l'œil trop long a pour pers|>ective fatale, soit la myopie progressive, soit l'asthénopie musculaire. L'œil myope ne devient nu <biU peu près normal que lorsque le processus de l'atrophie et la distension des membranes profondes sont arrivés k un état stationnaire. Toute l'altenlioD da

médecin doit donc être portée sur les conditions propres à entraver cette marche progressive.

Arrêtons- nous donc un peu sur ce sujet si intéressant pour, tous les travailleurs.

§ 54. Aspect de l'œil myope. — L'œil du myope porte le plus souvent avec lui des signes apparents propres à le faire distinguer ; il est relativement volumineux, dur sous la pression : La cornée (sans être pour cela plus courbe que dans Tœil régulier] se continue sans saillie avec la courbure même de la sclérotique; le globe est donc pointu en avant; il forme l'extrémité antérieure d'un ovoïde à grand axe antéro-postérieur.

Le myope lui-même a une allure qui lui est propre ; voyant fort confusément à distance, il ne se donne pas la peine inutile de chercher à distinguer les traits ou la physionomie des personnes qui feront partie du même cercle. Enfin, quand il veut voir avec un peu plus de netteté, il cligne (d'où son nom de myope : fivcfv, cligner)^ c'est-à-dire rapproche instinctivement les paupières. Cette pratique a pour effet de diminuer dans un sens les cercles de diffusion, à la manière de la fente horizontale de la lunette sténopéique.

§ 55. Myopte progresrive. — Symplomato* logle. — Passons maintenant à la symptomatologie de la myopie progressive.

Un sujet atteint de myopie progi^essive se reconnaît à des phases plus ou moins accusées et plus ou moins fréquemment renouvelées d Irritation congestive du côté des yeux ; si la rétine, la choroïde^ deviennent le siège d'altérations que Topbthalmoscope révèle seul de façon irrécusable, les annexes de l'œil et les sensations subjectives du malade témoignent auprès de lui et du médecin des* altérations internes. Le malade sent de la chaleur locale, il a les yeux souvent rouges^ collés le malin; il selatdes lourdeurs congeslives vers les orbites, de la plénitude ; s<m œil lui semble trop gros pour Torbite. Nais ce qui le frappe le plus et le tourmente souvent, c'est la présence» habituelle chez lui, des moacbes volantes (§ 80).

Ces images entoptiques présentent tous les earaolères et tous les degrés ; et s'il n'y a assurément foiai lieu de se préoccuper des petits «peelrts perlés, phénomènes presque physiologiques, il est certain cependant que le nombre et la teinte obscure des corps flottants de l'hyaloîde doivent être pris en considé* ration.

Quand ces corps deviennent volumineoz^ qdand

ils exécutent, à chaque mouvement des yeux^ de grands déplacements, l'intégrité du corps vitré est nécessairement compromise.

Si maintenantles malades voient parfois apparaître des éclairs, des pluies d'étoiles ; si de jour en jour la lumière extérieure les fatigue davantage, sachez que ce sont là autant de signes de l'atrophie qui dévore la choroïde et met à nu le fond nacré de la sclérotique. Bientôt les images sont interrompues dans leur étendue ou leurs contours (scotomes); l'acuité périphérique de la vision diminue de plus en plus rapidement ; le malade commence à ne plus pouvoir fixer avec, un œil, et ce trouble fonctionnel «^étend plus ou moins tôt à tous les deux.

Parvenue à ce'point, l'affection est tout à fait grave, le médecin ordinaire voit sa responsabilité engagée; desépanchementsdesang, des infiltrations séreuses^ l'opacité du corps vitré, des décollements rétiniens, la cataracte^ sont suspendus sur la tête de son client»

§ 56. Mécanisnle de la niyopte progressive.—

Mais sans arriver à cette période presque extrême> il est une auti^ complication de la myopie plus parti-> cuHèrement intéressante en ce que son étude nous mène directement à l'établissement des lois hygiéniques propres à combattre Taffection elle-mêmei

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L'analyse du mécanisme .de la vision binoculaire nous apprend que si toutes les manifestations symplomatiques dontrexposition précède sontà rapporter à l'allongement du globe, celui-ci reconnaît pour cause l'excès de la pression exercée sur le globe, dans l'acte de la convei^ence, par les muscles qui l'embrassent et gouvernent ses mouvements.

Dans l'état d'équilibre de l'œil normal lui-même, le simple mouvement de convergence mutuelle des axes optiques entraine invinciblement une augmentation de la pression intra-oculaire. Or celte tension, qui est loin d'être insensible dans un globe spbérique et dans des conditions régulières^ quand l'objet est rapproché à une distance inférieure à huit pouces, imaginez ce qu'elle doit être sous Taclion de muscles distendus appliqués à un globe devenu ovoïde, engagé dans un infundibulum conique.

A mesure que le myope doit rapprocher les objets davantage, qu'il doit par conséquent amener ses axes optiques à un degré plus prononcé de convergence mutuelle, les forces nécessaires à produire cet eiïct doivent devenir plus grandes. Mais en môme temps, et dans les mêmes proportions, la tension intérieure qui augmente accroît l'allongement du globe ou la marche du staphylôme posté* rieur.

Dilemme inévitable ! La tendance de la maladie à une marche plus rapide croit avec chaque degré de son développement.

§57. Asthénopie musculaire ou par insuffisance des forces de la convergence. — Les

conséquences de la lutte établie entre les forces motrices appliquées au globe oculaire et la tension réactionnelle du contenu du globe ont parfois une tout autre physionomie et présentent des caractères fort différents.

Dans le mécanisme que nous venons d'analyser^ la réaction de Tenveloppe du globe, appuyée sur son contenu, contre Texcès de pression développé par les muscles dans Tacte de la convergence mutuelle, au lieu de céder graduellement devant cette pression, peut lutter avec avantage et tenir les muscles en échec. Dans cette lutte, en eff'et^ les muscles distendus peuvent devenir et deviennent souvent inférieurs à l'objet qu'ils ont à remplir. Leur force propre tend alors à se montrer plus ou moins vite insuffisante. Or, qu est-ce que cette insuffisance, sinon un état plus ou moins prochain de fatigue ou d'épuisement. Alors s'observe l'impossibilité de maintenir plus ou moins longtemps l'attention binoculaire fixée sur des objets rapprochés; au bout