CHAPITRE IE

DE L'ACTION DÉLÉTÈRE EXERCÉE PAR LE VIRUS SYPHILITIQUE SUR LA GÉNÉRATION ET SES PRODUITS; DE L'HÉRÉDITÉ DE LA SYPHILIS.

58.—{C'est à l’aide de faits que nous démontrerons que le principe morbide appelé vulgairement virus syphilitique attaque la génération dans ses sources les plus secrètes, porie atteinte à ses fruits ; de sorte que les femmes qui concoivent après un commerce impur , ont rarement des couches heureuses , font des fausses couches : les enfants qu’elles mettent au monde , quand ils échappent à une infection syphilitique héréditaire ( car je crois peu qu'ils puissent contracter cette maladie au passage), sont malingres ; ils apportent en naissant des dispositions à plusieurs maladies, surtout aux affections dartreuses, scrophuleuses et rachitiques. La plupart meurent en bas âge; s'ils atteignent l’âge viril pour les hommes, l’âge nubile pour les femmes , ils peuvent alors vivre aussi long-temps que les individus les plus sains ; cependant beaucoup sont sujets à diverses indisposilions; issus de parents qui ont eu des affections vénériennes , ils ont à leur tour des enfants qui sont souvent alteints de maux analogues à ceux Ch ont aflligé leurs premières années. Il est vrai de dire qu’on en -voit jouir de la plus parfaite santé pendant toute la durée de leur vie , avoir même , mais la chose est plus rare, des enfants fort bien constitués et parfaitement portants.

38 bis.— Geci s’explique parfaitement par les saines lois de la physiologie. Quand un principe morbide existe en nous, nos forces vitales réagissent sans cesse contre lui ;

si celles-ci reçoivent quelques secours d’un bon régime, de conditions hygiéniques favorables , souvent elles triomphent, et le sujet se porte bien. C’est à l’époque où la nature opère chez l’homme et chez la femme Les changements qui vont les rendre aptes à travailler à la conservation de l'espèce , que ce combat , si on peut s’exprimer ainsi, a principalement lieu. L'homme est alors en butte aux atteintes de plusieurs maladies plus ou moins graves , mais la plupart du temps critiques. Cette lutte cependant chez lui se prolonge souvent jusqu’à l’âge de 30 ans, au lieu que chez la femme elle est terminée par la menstruation, parceque l'établissement chez elle de cette sécrétion est une crise complète, qui, selon qu’elle s'opère bien ou mal, annonce la bonne santé ou la prolongation indéfinie d’un état valétudinaire. Chez homme, le principe morbide souvent n’est éliminé que par des crises insensibles et incomplètes , qui, si elles se répètent assez souvent, usent à la longue le levain pathologique.

58 ter. — C’est aussi de cette manière que nous voyons certains individus se guérir avec le temps d’affections spécifiques fort graves. Dans la plupart des cas la peau étant le siége d’une sécrétion morbide continuelle , on voit tous les ans celle-ci diminuer d’intensité et avec le temps cesser absolument *. D’autres fois, ce sont les membranes muqueuses qui fournissent la matière critique, ou bien celleci est sécrétée par des exuioires naturels.

39.— Le moment où la menstruation s'établit esture époque difficile pour toutes les femmes ; mais combien ne l’est-elle pas davantage pour celles qui sont nées de parents

: L’observ. IT nous offre un exemple bien remarquable de cette élimination lente d’un principe morbide, par le moyen d’une sécrétion cutanée (40 ).

qui ont été atteints d’affections syphilitiques. Un de mes confrères m’a souvent parlé de deux jeunes demoiselles, dont le père est né de parents profondément gâtés, qui a eu lui-même une jeunesse assez maladive etune ou plusieurs blennorrhagies. L’aînée a eu toutes les peines du monde à se régler, et quoiqu’elle le soit maintenant depuis près de deux ans, cette fonction ne s’opère point encore avec régularité ; elle offre une déviation de la colonne vertébrale quimenaçait de devenir considérable, mais qu’on est parvenu à enrayer par un traitement convenable, Sa sœur promet aussi d’avoir une menstruation très orageuse; celle-ci a un relâchement des ligaments de l’articulation ilio-fémorale. D’après les propriétés que nous reconnaîtrons plus tard à l’or (86), c’est un des moyens les plus puissants qu’on puisse employer pour favoriser [a menstruation , surtout celles retardées par une influence syphilitique ou uñe disposition scrophuleuse. Nous arrivons aux observations qui doivent prouver ce que nous avons avancé en tête de ce chapitre. |

40. — Ossenv. III. Madame G***, ouvrière en linge, âgée de 34 ans , issue de parents fort sains, a joui jusqu’à l’âge de 22 ans d’une excellente santé. Elle épousa alors le sieur CG... qui avait déjà eu plusieurs maladies vénériennes et n’était pas bien guéri d’une dernière au moment où il se maria. Trois ou quatre mois après la dame C... s'apercut qu'elle portait quelques rougeurs aux parties génitales , où elle ressentait des démangeaisons et des cuissons fort vives. Comme ces rougeurs s’étendaient et s’excoriaient , les deux époux allèrent trouver un empiri= que qui donna deux bouteilles d’une solution de sublimé ( deuto-chlorure de mercure), pour être employées en boisson par le mari et la femme, et à celle-ci une troi-

sième bouteille, mais plus chargée du sel mercuriel , pour qu’elle s’en lavât les parties malades. La dame CG... ne fit usage que des lotions , qui éteignirent les rougeurs qui l’incommodaient. Ce fut quelque temps après ce traitement absolument local qu’elleaccoucha, sixsemaines avant terme, d’un enfant qui mourut presque en venant au monte.

Après cette couche malheureuse, la dame C... fut incommodée d’hémorrhoïdes qui devinrent énormes et au’elle fit brusquement passer en s’exposant à la vapeur de vinaigre très fort , versé sur une pelle rouge. Après leur disparution (il serait permis peut-être de douter que ce fût de véritables hémorrhoïdes) , tout son corps se couvrit d’une éruption croûteuse d’un aspect dégoûtant , fournissant une suppuration âcreet assez abondante; c'étaient de véritables ulcères qui creusaient assez profondément les chairs. Cette éruption fut considérée comme un lait répandu. Jusqu'à l’époque actuelle ({ décembre 1827), la dame C... n’a pas cessé d’en être incommodée. Elle apparaît d’abord comme un pelit bouton d’un rouge cuivreux ; celui-ci entre en suppuration en prenant l'aspect d’un ulcère irrégulier qui laisse après une cicatrice proéminente, squammeuse , aussi d’un rouge cuivreux , et qui s’efface absolument avec le temps. Quand cette éruption se manifeste sur un membre, ce n’est d’abord que sur un point de peu d’étendue ; mais au fur et à mesure que l’ulcère qui vient de se développer se guérit, un nouveau bouton s'élève à côté, de sorte qu’elle fait le tour du membre. Depuis l’époque de la première apparition de ces syphilides jusqu’en 1825, elles ont diminué sous le rapport de la quantité, et cette marche décroissante des accidents, quoique maintenant plus lente , paraît cependant continuer,

Pendant tout le temps que nous venons de parcourir, la

dame CG... est encore devenue grosse trois fois. Une première , elle accoucha {rois semaines avant terme d'un enfant qui ne vécut que six semaines ; la seconde fois elle fit une fausse couche, qui ne fut déterminée par aucane cause appréciable. Enfin , à la troisième couche , à une époque où les accidents que nous avons décrits étaient considérablement diminués , elle eut un enfant mal portant, quivitencore, mais qui est d’une santé extrêmement fréle, que j'ai connu avec mal aux yeux ; ii porte depuis l’âge de trois ans un vésicatoire,

En 1825, la dame GC... étant venue se fixer à Paris, entra à l’hôpital Saint-Louis, où elle fut infructueusement soumise à plusieurs traitements sulphureux et mercuriels. Elle a pris du sublimé en dissolution dans le sirop de Guisinier. Elle s'était parfaitement trouvée de fumigations mercurielles , mais elle n’en a fait que six; depuis ce dernier essai elle a abandonné toute espèce de traitement : sa maladie n’en continue pas moins d’aller en décroissant.

L1.—Voici évidemment une femme sous l’action d’un virus particulier quise manifeste par une éruption qui ne ressemble point à celle que cause la variole, pas plus qu'aux exanthèmes que déterminent la gale ou la rougeole. C’est ‘bien une éruption vénérienne , sa couleur cuivreüse ne nous laisse aucun doute à ce sujet; sa progression circu- Jaire vient encore augmenter notre conviction. Quatre fois cette femme devient grosse, et son quatrième enfant, atieint comme les autres, mais moins profondément, par le virus vénérien , est le seul qui résiste à son action délétère; il est vrai qu'il vient au monde quand cette action commence à s'exercer moins énergiquement ( 38 ter). Il est difficile de contester ici l'influence fâcheuse du virus vénérien sur les produits de la conception; si on ne veut pas

l’admettre, qu'on me trouve alors une autre cause de la mort des deux enfants et de la fausse couche. 42. — Après l’histoire précédente , il convient de mettre sous les yeux du lecteur les faits suivants, extraits des observ. GCGGXLII et CGGXLIIT (561.). Madame A... devint grosse de son mari, qui avait vu reparaîlre dans les premiers temps de son mariage, d’anciens symptômes vénériens palliés par des traitements mercuriels antérieurs. Elle accoucha d’un enfant qui mourut à six semaines : des symptômes extérieurs vinrent constater chez ce premier enfant l'existence du virus vénérien. M. A... se soumit à un traitement mercuriel complet, qui assoupit pour un temps assez long tous les symptômes vénériens. Dans cette période d’une santé momentanée, madame À... devint grosse pour la seconde fois, et accoucha d’un enfant bien sain, maintenant âgé de huit ans, et qui n’a pas cessé de bien se porter. Le mal se montra de nouveau chez M. À... , et pendant qu'il existe chez lui des symptômes syphilitiques extérieurs , qui n’avaient cependant point leur siége aux parties génitales, madame A... devient grosse pour la troisième fois, et accouche d’un enfant qui meurt douze heures après sa naissance ; son corps portait aussi des traces de l'infection vénérienne. Monsieur et madame À... se soumirent alors tous deux à un traitement par l’or. Depuis ce temps, madame A... est devenue grosse deux fois, et est accouchée de deux enfants parfaitement sains. Le premier, cependant, vint au monde mort ; mais l’observation relate la cause de la mort, et elle n’a aucun rapport avec celle qui avait été si fatale aux deux premiers enfants. L’observ. XC { 140 bis. ) nous offre avec celle-ci une analogie bien remarquable, Le sujet de cette observ., atteint de sym-

plômes légers, infecte sa femme ; quelques palliatifs sont opposés aux accidents : celle femme accouche successi- vement de trois enfants qui succombent en présentant les symptômes les plus hideux de la syphilis héréditaire ; enfin , elle-même meurt, couverte d’ulcères. Cet homme se remarie ; sa nouvelle femme , jeune , pleine de santé, résiste à la fâcheuse influence exercée par son mari toujours malade ; mais elle avait eu des enfanis avec un premier mari, elle ne conçoit point avec celui-ci; enfin , des accidents plus graves forcent cet homme à se soumettre à un traitement. Le perchlorure d’or et de sodium le guérit ; (a femme devient grosse et met au monde un enfant sain et qui continue de jouir d’une bonne santé.

Les faits suivants ont une grande ressemblance avec ceux qui précèdent.

43.— C’est d’abord une observation extraite de la Dissertation inaugurale de M. Vassal r.

Osserv. IV. Madame N..., étant grosse , fut contaminée par son mari. Les deux époux subirent un traitement mercuriel par les frictions combinées avec les sudorifiques. La femme conserva une leucorrhée bénigne; elle accoucha à sept mois, sans cause occasionelle, d'un enfant mâle qui ne vécut que trente six heures. Un an après, elle eut une petite fille qui vint à terme et bien portante, mais qui mourut vers la fin du deuxième mois, offrant tous les symptômes de la syphilis, et après avoir infecté sa nourrice. Madame N... devient grosse une troisième fois (sa leucorrhée persiste toujours); elle accouche heureusement età terme d’un enfant qui meurt au vingt et unième jour, offrant aussi tous les symptômes de l'infection syphilitique. M. Gauthier, médecin de cette dame, lui fit su-

1 Mémoire sur la transmission du virus vénérien de la mère l'enfant, in-8°. Paris , 1808,

bir, quoiqu’elle fût vue impunément par son mari, qui avait été bien guéri, un traitement par le deutochlorure de mercure et les sudorifiques. Madame N... eut ensuite un quatrième eo fant, qui a joui d’une belle santé.

44. — Osserv. V, communiquée par M. le professeur Deneux. Gonorrhée , fausse guérison. Fâcheuse influence , exercée sur les produits de la génération , détruite par un traitement mercuriel.

M... , habitant d'A... , contracta une gonorrhée qui, après un traitement prescrit par un empirique, parut guérie. Îl y avait quatre mois que l’écoulement avait absolument cessé, quand monsieur se maria. Madame , neuf mois après, accoucha d’un enfant mort fort peu de temps avant l'accouchement. Sévelle , accoucheur de cette dame, prêta peu d’attention à cet évènement. Elle devint grosse ‘une seconde fois, et accoucha d’un enfant à terme qui paraissait fort sain : il fut confié à une excellente nourrice qui habitait sur les lieux : à trois semaines cet enfant commença à dépérir ; les fesses, l’intérieur des cuisses et les parties de la génération se couvrirent de pustules ; il mourut à cinq semaines. Ce iriste évènement jeta la désolation dans la famille des deux époux, et il fut résolu, quoiqu'il n’existât aucun soupçon contre la nourrice , que madame nourrirait son troisième enfant , qui, venu au monde à terme et bien portant, prit le sein de sa mère : mais son histoire est en tout semblable à celle du second enfant ; & cinq semaines les mêmes accidents eurent lieu; à sept semaines, tl était mort dans le méme état de dépérissement. Getle fois une consultation de médecins eut lieu; MM. Deneux, Sévelle et mon père réunis, furent d’accord que M... avait èté imparfaitement guéri de sa gonor rhée et qu'il était tourmenté par une infection vénérienne

latente, Il fut décidé entre ces trois messieurs que monsieur et madame seraient soumis à un traitement anlisyphiliique par la liqueur de Van-Swieten. M... prit trente grains de deutochlorure de mercure , madame une dose moins forte. Pendant toute la durée de ce traitement, il ne fut pas permis aux deux époux de cohahiter ensemble. Depuis qu’il a été terminé, les époux... ont eu trois enfants dont l’un a été nourri par la mère et deux par des nourrices; tous trois ont toujours joui et jouissent encore, maintenant qu'ils ont atteint l’âge viril, d'une excellente santé.