L'HYGIENE DE L'OUÏE

L'hygiène est une science multiple dans ses origines, qui emprunte à toutes les branches des connaissances humaines et dont les chapitres généraux semblent détachés des divers traités spéciaux, tantôt de la physique, tantôt de la chimie, soit de la législation, soit de la morale, soit de la physiologie, ou de la médecine. En effet, elle n'est autre chose, en pratique, que l'application de toutes le=? notions scientifiques à un but spécial, la santé de l'homme.

C'est l'étiologie des maladies, mais c'est aussi leur prophylaxie; c'est un ensemble de préceptes eomme la morale, d'ordonnances et de lois; mais cette conclusion est née de prémisses laborieusement acquises. Les règles de pratique sont en effet déduites, non d'une suite de raisonnements antérieurs, mais de l'expérience dirigée par la raison, suivant le mot d'Hippocrate. — L'observation, fondement de la médecine, est aussi la base de l'hygiène.

L'hygiéniste est donc un médecin ? Descartes l'a dit: « Si l'espèce humaine peut être perfectionnée, c'est dans la médecine qu'il faut en chercher les moyens. »

Cependant, à notre époque de large vulgarisation, un autre élément d'action doit être mis en œuvre, G. G

l'individu lui-même doit être sollicité, entraîné par un courant de l'opinion publique; et, celle-ci, c'est à nous qu'il appartient de l'éveiller, de l'instruire et de la diriger : initium sanitatis sibi opus esse remedio. C'est dans ce but, que je vais parler de Y hygiène de l'organe de Vouie.

Le sujet vaut qu'on s'y arrête : il a une portée sociale.

En France, chaque année, un certain nombre de jeunes hommes sont déclarés impropres au service militaire pour le fait de surdité, congénitale ou acquise. Leur nombre est considérable : un chiffre va préciser l'étendue du dommage. Voici un tableau des exemptions pour cause de surdité depuis 1860 jusqu'en 1874 (70-71 manquent).

Tableau n° 1