DE LA CHIRUKGIE EN FRANGE

les plus audacieux, osaient à peine tenter il y a quelques années. Non seulement les opérations autrefois réputées les plus graves réussissent journellement, mais la mortalité est devenue pour ainsi dire nulle après un grand nombre d'entre elles. L'innocuité, ou au moins la faible gravité des plaies opératoires bien conduites, nous a rendus plus hardis, et une foule d'opérations que nous jugions, hier encore, ou dangereuses ou inutiles, peuvent être présentées sous un tout autre aspect, grâce à la séduction de leur succès immédiat.

Mais le succès d'une opération ne prouve pas que cette opération fût nécessaire ; en chirurgie comme en morale, le succès ne justifie rien jiar lui-même, et il ne peut justifier surtout ces opérations qui donneront des résultats dautant meilleurs qu'elles seront moins nécessaires.

A mesure que notre puissance augmente, notre responsabilité s'accroît. Mais, pour nous mettre en garde contre les entraînements dangereux, nous n'avons qu'à nous rappeler la noble devise que la Société de chirurgie a inscrite au frontispice de ses œuvres : Vérité dans la science, moralité dans Vart.

J'aurais pu, en ouvrant cette seconde session, vous ijarler des résultats déjà acquis par nos premiers travaux ; mais j'ai préféré attirer votre attention sur ce dont nous avons besoin, plutôt que sur ce que nous possédons déjà.

Nous n'avons tous qu'une pensée : concourir dans la mesure de nos forces, à l'avancement ét à la considération de la chirurgie dans notre pays; or, pour arriver à ce but, comme pour se préparer à une lutte quelconque, il est toujours plus utile de connaître ses défauts que de contempler ses qualités.

Depuis plus de trois siècles, notre chirurgie a fait une grande

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figure dans le monde ; elle a été souvent hors de pair et s'est toujours tenue au premier rang. Il y a trois cents ans aujourd'hui qu'Ambroise Paré avait mis la dernière main à son œuvre, que que toutes les nations considèrent comme le point de départ de la chirurgie moderne. Souvenons-nous de ces trois siècles de grandeur et de gloire, non pas pour nous admirer dans le passé, mais pour en préparer un quatrième par notre travail et nos efforts communs.