CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES

occuperons donc pas en ce moment de cette modifieatîoo. Quoique nous ayons également considéré comme appar* tenant à TenTcloppe extérieure la couche contractile ou musculaire qui se trouve au-dessous do derme , comme elle est réellement Torigine de tout l'appareil de la locomotion & Télude duquel nous avons aussi réservé une partie distincte de notre ouvrage , nous ferons encore momentanément abstraction des modifications nombreuses dont elle est susceptible dans cette partie importante. Noos n^étudierons donc maintenant que la peau ou Tenveloppe tout-à-laît extérieure de Tanimal , en ne la considérant que comme le siège de Fappareil général des sens. Si nous parlons de sa couche mosculaire, ce ne sera que de la portion qui est restée à la pead dans le premier type des animaux » et qui sert à en mouvoir les différentes parties essentielles et de perfectionnement, iaèratioia Mais avant que d'envisager Tenveloppe extérieure comme rtpoM Jet le siège des organes et des appareils des sens ou des fonctrons à l'aide desquelles l'animal aperçoit les corps extérliors, par un plus oo moins grand nombre de Icors propriétés 9 il nous, paratt convenable de faire précéder cet examen anatomiqae et détaillé de quelques considérations générales sur ce qu'on nomme sens 9 appareil sensitif, organes et appareils des sens , sor leur nombre 9 sur leur disposition à la surface de l'animal^ et sor l'ordre dans lequel ils doivent être étudiés j afin d*en faciliter la conception générale et particulière, et par suite d'èclaircir la théorie générale de leurs fonctions y dont lesdéreloppemeos seront donnés dans les principes de physiologie, inition de L'appàrcll scusitif considéré d'une manière générale est tiitf. celui qiti met le corps animal vivant en rapport avec les corps extérieurs ,' qui en reçoit une action dans des limites déterminées j mais deolement poor les lui faire apercevoir.

Cet appareil est plus ou moins complexe , suivant le degré d'organisation auquel appartient l'animal^ excepté le cas

Sun LES OBGAKES DBS SENS. ,'| I

|F|U)oinali«t déterminées par une cause susce|)tiblc d'Clre èoofue à priori, c'esl-à-diru pnr une habitude conslanie de IV*pKce.

^ Les diCrùrentes .parties de rnppareit sensilif se nomment \sdes icns, le résultat de leur action scfuatjon; et la faille de l'opcrcevoir sensibilité.

' t)a organe des sens défini à posleriori est donc un appareil U» ou moins compliqué au moyen duquel l'aniuinl est mis I étal «l'apcrceToir les coips extérieurs et le sien même H ou muins complètement par l'une de leurs propriétés, i; Cette définition sufllra sans doute, tant que nous n'aurons lAladier que des animaux assez peu éloignés de nous, pour t nous puissions aisément leur appliquer lu foie de l'analo- ; mais audelil elle ne convient plus, et nous ne savons plus mnnaent délerniiner à priori si un organe peut être rangé D non parmi ceux de l'appareil sensiliT. Il était (lone inipor- 101 d'avoir une déGnition lî^non', et qui nous permit de dé' l^r seulement d'après la disposition et la structure de l'orpnc. Or» il y avait deux marches i suivre pour y parvenir : b première, i peu près impossible comme nous le verrons m physiologie I consistait A déterminer le nombre et surtout knaturedesqualilésprimairesdescorpsqui sont susceptibles Itlre aperçues, et l'autre It tirer la définition de l'idée générale p'on doit se faire de l'appareil de la seQsibiiité. C'est de cette seconde manière que M. Jacobson est or- 1 tifé i établir, que pour qu'un appareil appartienne A celui des JtaMtionSt ou soit un organe des sens plus ou moins spécial , iGut:

* Qu'il loit intimement lié à l'organe central du système

'Utntux. Nous verrons pourquoidans le traité de physiologie.

«• Que la partie du système nerveux ou d'incitation qui s'y

Rodcoit Irés-développée , eï surpasse sous ce rapport le sys-

'lline vaiculaire. En eOel , nous avons déjtk avancé plus haut

le système nerveux est d'autant plus abondant que

4^ CONSIDÉBATIONS GÉNIÎRALES

Torgane est plus externe ou plus en rapport arec les corps extérieurs , et nous Terrons plus tard que c*est en sens inverse pour le système Tasculaire.

3* Que sa structure soit calculée de manière à ponvoir recevoir et transmettre au centre nerveux rimpresslon reçue diaprés un certain mode.

nomWedrt Ce n'cst quc d^ûprès cette définition que l'on pourra arri? er wat. à déterminer d'une manière certaine le nombre des organes des sens, et ce n'est réellement qu'eu se bornant à en juger par analogie 9 qu'il est admis par presque tous les phy* siologistesy et sans discussion préalable, que l'appareil général des sens ne peut être composé de plus de cinq organes spéciaux , en comprenant celui qui est la base de tous les autres, qu'on le considère physiologiquement, ou anatomi* quement, c'est-à-dire le toucher.

Il est bien rrai que quelques auteurs en ont admis un plus grand nombre. Ainsi Spallanzani a touIu que les chauressouris eussent un sens particulier pour se diriger au milieu dcb l'obscurité la plus profonde dans les cavernes. qu'elles habitent, parce qu'après les avoir mutilées par la destruction des yeux, des narines et des oreilles , elles le faisaient encore presque aussi bien qu'auparavant ; mais s'il eût un peu réfléchi, il aurait vu que c'est très-probablement l'organe même qui leur sert à voler, ou la peau très-fine, nue, extrêmement nerveuse , réunissant les différentes parties du tronc et des membres antérieurs, qui est le siège de cette faculté^ et que par conséquent ce prétendu nouveau sens n'est que le sens du toucher porté à son summum, comme nous le verrons par la suite. Il en est ù peu près de même du sixième sens que Buffon a nommé le sens de l'amoun Si par-là il entend le désir souvent invincible qui porte un sexe vers l'autre , il est évident que c'est un besoin ou une passion, et non une sensation particulière ; si c'est au contraire la grande sensibilité des organes de la génération irrités par le désir

SVtt LES ORGANES DES SEKS. 4^

il a envisagée , ce n'est encore qu'une légère modîGcalion «ens du toucher.

D'aulres aitrcurs ont commis une erreur de la tnCme natore en considérant coinmt! des captccs de sunsnlïotis b ^oif M U Mm; car il est évident que ce ne sont encore que des ssirs ou des appélils qui diOerent beaucoup des sensalions , : qui sont en effel bien plus proronds, puisque ce sont des ipports nécessaires et loul-à-fait incomprChensiblcs entre un vivant et un corps extérieur à lui. Sans les salbfuire, me nous le verrons plus en détail en physiologie, il ne vivre long-temps , tandis que l'on peut très-bien concc- Bir qu'un animal puisse Ctre entièreineot privé de sensations ms cesser de vivre. Si la faim el la soif élaienl de vériifates sensations , il en fuudniit dire autant des désirs d'cx- (étion. Dans le langage ordinaire , on dit bien la sensation de Ibim, delà soif; mais c'est peut-être ù tort , le besoin ou la rivation d'une chose ne pouvant être l'objet d'une scnsution. I*U9 reviendrons au reste sur ce sujet dans la physiologie roprement dite : en ce moinont cette digression n'a pour but le du montrer que nous sommes obligés d'admettre qu'il 'existe que cinq appareils des sens, el par conséquent cinq iBsatîoijs simples. Nous allons les étudier successivement ; tôt dans quel ordre P

Les physiologistes ont encore beaucoup varié sous ce rap- „ Bn« et cela parce qu'ils ont envisagé les organes des sens , MS des points de vue assez dilTérens.

En les étudiant sous le rapport de la distance plus ou moins ,c Miiidérable à laquelle ils font apercevoir les corps, on les irise en deux sections , la première contient ceux qui int immédiatement au contact, comme le toucher et le kt; la seconde, ceux qui semblent agir à une distance plus moins grande; savoir, l'odorat, l'ouîe et la vision. En considérant l'étal d'agrégation (les molécules des ,ps,on arrive à la même classilîcalion; en efTel, par le m.

éâ