PRÉFACE IX

temps pour en rendre Tusage aussi facile et aussi utile qu'il se pourrait. Comprenant ainsi notre tâche, et voulant avant tout rester constamment sur le terrain de la pratique, nous avons cru qu'il y avait lieu de diviser cet ouvrage en deux grandes parties :

l"" De rétablissement et de l'organisation de la bibliothè* que;

S"" De son entretien, de sa conservation et de son usage.

Dans ce cadre ainsi distribué, il nous a semblé facile de faire rentrer tous les développements que nous avions k fournir. Dans la première partie, en effet, nous pouvions exposer les principes généraux concernant l'emplacement et la construction de la bibliothèque, ceux relatifs k ses dispositions intérieures et a son ameublement; ensuite tout ce qui regarde les livres, soit au point de vue de leur acquisition, soit au point de vue de leur arrangement et de la confection des catalogues; enfin tout ce qui se réfère au personnel y trouverait égsh lement place.

Dans la seconde partie, il nous restait a traiter d'abord des soins k donner au local et au mobilier ; ensuite de ceux k donner aux livres, qui forment l'objet principal de la bibliothèque (soins préventifs, soins restauratifs, soins administratifs). La comptabilité devait aussi former un chapitre spécial de cette partie, et un autre chapitre devait être coHsacré k l'usage de la bibliothèque et aux règlements.

En écrivant ce livre, nous avons eu en vue toute espèce de bibliothèques : bibliothèques publiques en général et bibliothèques privées. Toutefois l'institution récente des bibliothèques universitaires nous faisait un devoir d'appeler plus particulièrement l'attention sur ce point. C'est pour cela que nous avons pris, autant que possible, pour base de nos développements, les règlements spéciaux dont ces bibliothèques ont été Tobjet, tout en nous efforçant de ne pas nous écarter du plan que nous nous étions tracé dans l'exposé des principes généraux de la matière.

A côté des bibliothèques universitaires, et pour leur servir,

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en quelque sorte de prolongement, ont été établies des bibliothèques circulantes aux chefs-lieux académiques. Cette non* velle institution a pour but de venir en aide aux jeunes professeurs des collèges communaux, éloignés des facultés et candidats à la licence. Nous avons cru que notre travail ne serait pas complet, si nous négligions ce point, et nous nous sommes efforcé de faire ressortir, avec toute la clarté possible, les particularités dont les bibliothèques circulantes pouvaient être Tobjet.

Pour achever de rendre aussi pratique que possible notre travail, nous n'avons pas hésité à entrer quelquefois dans des détails qu'on pourra regarder comme minutieux, de même que nous avons présenté sur différents points de nombreux modèles. Nous avons dû cependant nous borner» pour ne point remplir trop de pages. Les renseignements que nous avons donnés suffiront néanmoins, croyons-nous, aux esprits judicieux pour se déterminer utilement.

En outre, et toujours dans le même but, nous avons pensé qu'il serait avantageux d'ajouter k notre traité, sous forme d appendice, Tensemble des arrêtés, règlements, circulaires et instructions ministérielles concernant les bibliothèques universitaires et les bibliothèques circulantes, avec quelques renseignements sur les bibliothèques populaires. Tous ceux qui, d*une manière plus ou moins directe, ont part k l'administra^ tion de ces diverses bibliothèques, trouveront ainsi, réunis dans un petit nombre de pages, tous les renseignements qu'il peut leur être utile de consulter de temps a autre. En même temps, les aspirants aux fonctions de bibliothécaire auront également sous la main une sorte de code manuel, qui leur permettra de s'initier peu k peu k la connaissance des règlements, qu'ils seront appelés k appliquer plus tard.

Enfin, pour permettre k chacun de consulter facilement notre livre, et de trouver rapidement le renseignement dont il peut avoir besoin k un moment donné, nous avons ajouté k la fin du volume plusieurs tables très complètes, savoir : 1« me table alphabétique détaillée des divers points traités dans Tqu-

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vrage ; 2"" une table alphabétique des documents reproduits dans l'appendice ; 3** une table générale méthodique des principales divisions adoptées ; 4"" une table chronologique des documents contenus dans Tappendice.

Ce complément de renseignements nous semblait, en effet, indispensable ; car, nous le répétons, nous avons voulu avant tout faire un ouvrage pratique.

Aux lecteurs maintenant k juger si nous avons réussi dans la tâche que nous nous étions imposée. Quant a nous, nous n'avons eu qu'une pensée en le composant : simple ouvrier d'un jour, apporter notre modeste pierre k l'édifice de la science contemporaine, en aidant, dans la mesure de nos forces, a de plus vaillants k s'élever k des hauteurs qu'un petit nombre seulement peuvent atteindre.