RATIONNEL DE LA LOI , OU COMMENTAIRE JUSTIFICATIF

Le code universel ou toute portion de ce code doit être accompagné d’un commentaire raisonné qui lui serve de justification : chaque loi en particulier doit porter avec elle son motif, c’est-à-dire son rapportau principe de l’utilité générale, le bien qui en résulte, et qui doit lui concilier l’approbation des peuples.

Voyons en détail quelles sont les classes de personnes à qui un tel commentaire peut offrir des avantages particuliers.

1 0 Si vous prenez les habitants du pays dans leurs diverses conditions, ils n’ont pas besoin de connaître le code entier, mais il est une partie des lois qui les intéresse plus habituellement; et, par occasion , il n’en est aucune qui ne puisse les concerner d’une façon spéciale. Le commentaire raisonné leur sera utile pour leur en indiquer le vrai sens, surtout si le texte pouvait leur laisser quelque doute, et de plus il servirait à fixer la loi dans leur mémoire : ce que l’on comprend bien se retient aisément, mais ce qui est obscur tend sans cesse à s’effacer de l’esprit, comme des mots d’une

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