TROISIÈME PARTIE

DE ^ENSEIGNEMENT ET DE l’eXERCICE DE LA PHARMACIE.

La pharmacie est si étroitement liée à la médecine, que j’ai cru ne pouvoir me dispenser d’en dire quelques mots.

Après avoir exercé pendant huit années dans des pharmacies, ou après avoir suivi pendant trois ans les cours donnés dans une des écoles de pharmacie, et avoir résidé trois autres années dans une pharmacie, les jeunes gens qui se destinent à la pratique de cet art, se font recevoir pharmaciens, soit par l’une des trois écoles de pharmacie (Paris, Montpellier et Strasbourg), soit par le jury de médecine du département dans lequel ils veulent s’établir. Les premiers paient 900 fr., et ont le droit de s’établir dans toutes les parties du royaume ; les autres ne paient que 200 fr., et ne peuvent exercer leur art que dans le département où ils ont passé leurs examens. 1 De là, deux classes de pharmaciens, qui ne se distinguent l’une de l’autre que par la somme plus ou moins considérable qu’elles ont rapporté au Gouvernement; l’enseignement et les examens

i Loi du ai Germinal an XI.

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étant les mêmes pour les pharmaciens de première , comme pour ceux de seconde classe.

Cet ordre de choses est évidemment défectueux; il crée des subdivisions au moins inutiles; il favorise les riches au détriment des pauvres; enfin, il n’est pas égal pour tous, puisqu’il oblige les pharmaciens qui veulent s’établir dans les départemens de la Seine, de l’Hérault ou du Bas- Rhin, où il n’existe pas de jury médical, de se faire recevoir par l’école de pharmacie et de payer par conséquent 900 fr., tandis que dans tout le reste de la France on peut se faire recevoir pour 200 fr.

Les écoles de pharmacie pourraient être supprimées sans inconvénient, et les collèges de médecine chargés delà réception des pharmaciens. On pourrait adjoindre à chaque faculté de médecine un professeur chargé de l’enseignement de la pharmacie et de la chimie pharmaceutique. Les pharmaciens reçus par les collèges de médecine, auraient le titre de licenciés; ils pourraient se faire recevoir docteurs en pharmacie par l’une des facultés de médecine. A cet effet ils passeraient un examen et écriraient une dissertation.

Le grade de docteur en pharmacie rendrait apte à être nommé professeur de chimie, de botanique , de pharmacie, aux facultés de médecine. Du reste, il n’aurait aucun autre privilège.

Pour être admis à passer les examens de licencie en pharmacie, le candidat devrait avoir atteint l’âge de vingt-cinq ans, être bachelier èslettres et ès-sciences et avoir exercé, pendant six années au moins, son art dans des pharmacies légalement établies. Le pharmacien doit être un homme bien élevé ; il doit savoir le latin, la chimie, la physique, les élémens de l’histoire naturelle : on peut donc exiger qu’il soit bachelier èslettres. et ès-sciences.

Tout jeune homme qui désirerait entrer comme apprenti dans une pharmacie devrait, s’il n’était déjà bachelier ès-lettres et ès-sciences, passer un examen devant le collège de médecine ou un de ses délégués, à l’efl'et de prouver qu’il sait lire et écrire correctement, qu’il n’ignore pas les premières règles de l’arithmétique, qu’il sait assez de latin pour comprendre une ordonnance écrite en cette langue 1 , et qu’enfin il connaît les élé-

i L’usage d’écrire les ordonnances dans la langue du pays ne s’est jusqu’à présent introduit que chez nous. Peut-être reviendra-t-on à l’ancienne méthode de se servir de la langue latine; ce serait un heureux changement, qui n’aurait que des avantages et pas un seul inconvénient. L’article du réglement de l’école de Paris, qui prescrivit aux médecins d’écrire leurs ordonnances en français, n’a fait que déconsidérer les médecins et encourager les charlatans. En se servant de la langue latine, on a non-seulement l’avantage de cacher au malade la

mens de la chimie et de l’histoire naturelle Cette mesure aurait l’avantage d’éloigner des pharmacies les femmes et les garçons ignorans, qui donnent trop souvent lieu à de funestes accidens.

L’exercice de la pharmacie doit-il être considéré comme un simple négoce, soumis à une concurrence illimitée? Je ne le crois pas; je suis persuadé, au contraire, que le principal moyen de remédier efficacement aux abus qui se sont introduits dans l’exercice de cet art, consisterait à limiter le nombre des pharmacies et à établir une taxe des médicamens. Cette opinion, je le sais, est peu conforme à celle assez généralement adoptée par les personnes qui ne se sont pas occupées de cette matière, et qui croient qu’on porterait atteinte à la liberté du commerce en limitant le nombre des pharmacies et en établissant une taxe. Mais l’expérience et le raisonnement viennent à l’appui de mon opinion. Nulle part les pharmaciens ne sont plus instruits, plus consciencieux et plus considérés qu’en Allemagne, en Suisse, et dans une partie de l’Italie, où leur nombre est limité et où ils sont soumis à la taxe des médicamens; nulle part, au contraire, ils ne sont aussi ignorans, aussi charla-

conaposition du remède, mais aussi celui de rendre l’ordonnance intelligible pour les médecins de tous les pays.

tans, aussi peu considérés qu’en France 1 et en Angleterre; nulle part aussi leur négligence et leur cupidité ne donnent lieu à des accidens aussi nombreux que dans ces deux pays, où leur commerce est livré à une concurrence illimitée. (Ce que je viens de dire des pharmaciens français et anglais ne s’applique naturellement pas à tous indistinctement; il y a parmi eux un grand nombre d’hommes très - instruits et très-honorables.)

La concurrence n’est véritablement utile au public que dans les cas où il peut juger de la qualité des marchandises qu’il achète; c’est ce qu’il est dans l’impossibilité de faire relativement aux drogues des pharmaciens, dont il ne peut apprécier que le prix : fort souvent il paie plus cher en croyant suivre le meilleur marché. Un médecin prescrit, par exemple, dix grains de sulfate de quinine mêlés à du sucre. Le premier pharmacien chez lequel on porte l’ordonnance, se fait payer un franc; tandis que la même poudre coûtera un franc cinquante centimes dans une autre pharmacie. D’où vient cette différence de prix? de ce que le premier pharmacien, au lieu de dix grains de sulfate de quinine, n’en a donné que cinq; comment lui prouverez-vous sa fraude?

i Dans les questions adressées par le ministre à l’Academie royale de médecine, les pharmaciens sont assimilés aux confiseurs ! ! !

Le public, attire' par le bon marche', délaissera le pharmacien consciencieux; tandis que son confrère augmentera impunément une fortune acquise par de si honteux moyens.

Aussi long-temps qu’on n’établira pas une taxe des médîcamens, et qu’on ne procurera pas aux pharmaciens un revenu honnête, en les soustrayant à une trop grande concurrence, on continuera à livrer le public à l’avidité et à la mauvaise foi de quelques-uns d’entre eux. Il n’y a pas toujours profit pour le public, il y a souvent même danger à livrer à la concurrence certaines, professions; c’est ce qu’on a bien senti en limitant le nombre des agens de change, des avoués, des notaires, des huissiers.

En faisant visiter les pharmacies deux ou trois fois par an, on a cru pouvoir empêcher les fraudes et contraventions dont se rendent coupables quelques pharmaciens. Ces visites sont rarement autre chose qu’une formalité. Ceux qui sont chargés de la visite sont ou bien des pharmaciens, ou des médecins : les premiers sont trop indulgens, ils ne veulent pas se brouiller avec leurs collègues; ils craignent aussi qu’étant sévères, le public ne leur prête de honteux motifs. Quant aux médecins, ils ont ordinairement trop peu de connaissances pharmaceutiques pour pouvoir juger de la bonté des drogues.

Un savant médecin qui s’est beaucoup occupé de la police médicale, M. Kopp de Hanau, a proposé pour l’Allemagne de nommer, dans chaque province, un homme versé dans la pharmacie,la chimie, la physique , l’histoire naturelle et la médecine théorique; et de le charger des fonctions suivantes : i.° d’examiner les alimens et les boissons suspects; 2. 0 de veiller à l’observation des lois relatives à l’exercice de la pharmacie, de visiter les pharmacies et d’examiner les jeunes gens qui désirent entrer dans une pharmacie en qualité d’apprentis; 3 .° d’indiquer à l’autorité les mesures à prendre pour l’assainissement du pays, la construction convenable des hôpitaux; 4. 0 de faire la topographie du pays et de rédiger les listes de mortalité; 5 .° de faire les analyses et les rapports dans tous les cas qui réclament les lumières de la chimie, de la physique et de l’histoire naturelle. 1

Les fonctions de ces inspecteurs des pharmacies seraient très-étendues et très-importantes; il serait à désirer qu’une telle institution existât chez nous.

Il n’est pas probable que des changemens aussi importans que ceux que je viens d’indiquer, soient exécutés de sitôt dans nos lois pharma~

1 Kopp’s Jahrbücher, erster Jahrgang, pag. 65.

ceutiques ; trop de personnes sont intéressées au maintien des abus. Dailleurs quelques-unes de ces améliorations exigeraient des dépenses, et le Gouvernement paraît peu disposé à en faire pour cet objet.

Parmi les lois relatives à l’exercice de la pharmacie, il y en a de fort sages, et dont l’exécution remédierait à bien des abus. D’autres ne demanderaient que de légères modifications pour devenir excellentes. L’article 32 de la loi du 21 Germinal an XI ordonne aux pharmaciens de « ne « livrer et débiter des préparations médicinales « ou drogues composées quelconques, qué d’a- « près la prescription qui en sera faite par des « docteurs en médecine ou en chirurgie, ou par « des officiers de santé et sur .leur signature. » ( Gn aurait dû y ajouter les vétérinaires.) Pour rendre cette disposition exécutable, on devrait.afficher, dans chaque pharmacie, un tableau contenant les noms et signatures des me'decins et vétérinaires du département. Ce tableau serait dressé par le collège de médecine ou le préfet à la fin de chaque année ; les pharmaciens recevraient des feuilles supplémentaires, dans le cas où des médecins ne voudraient pas attendre la fin de l’année pour commencer à exercer.

Tant qu’on n’adoptera pas cette disposition, les pharmaciens pourront préparer toutes les ordon-

nances de quelque nom qu’elles soient signées; ils prendront pour prétexte qu’ils ne connaissent pas la signature de tous les médecins : de là peuvent naître de graves accidens. Il y a peu d’années qu’un de mes amis, récemment arrivé à Paris, entra dans une pharmacie et demanda dix pilules, chacune d’un grain d’extrait d’opium. Le pharmacien hésita d’abord à les lui délivrer; mais mon ami ayant demandé du papier, et ayant écrit et signé l’ordonnance suivante : Pr. extrait d’opium dix grains; f. dix pilules; le pharma* cien ne fit plus aucune difficulté et donna les dix grains d’extrait d’opium à un homme dont cependant le nom et la profession lui étaient inconnus; car il n’est certainement pas nécessaire qu’on soit médecin pour pouvoir écrire une pareille ordonnance.

Le même article 32 , dont j’ai cité la première partie, défend aux pharmaciens « de vendre au- « cun remède secret et de faire, dans les mêmes <( lieux ou officines, aucun autre commerce ou «sc débit que celui des drogues et préparations « médicinales. » La loi est claire : on n’aurait qu’à la faire exécuter.

La même remarque s’applique à l’article 33 de la même loi : « Les épiciers et droguistes ne pourcc ront vendre aucune composition pharmaceu- «c tique, etc. »

Je connais des droguistes qui préparent toutes les ordonnances des médecins qu’on leur apporte , et qui ont de véritables officines de pharmaciens.

Les articles 34 et 35 , relatifs à la vente des poisons, ne sont pas mieux exécutés ; il est vrai que l’amende de trois mille francs est trop forte. Les infractions à cette loi sont extrêmement nombreuses; je me bornerai à citer les exemples suivans : Un jeune aliéné de Strasbourg croyait pouvoir se guérir par de fortes doses de laudanum ; il s’en était déjà procuré quelques gros , quand on s’en aperçut. On fut obligé d’avertir tous les pharmaciens et droguistes de la ville de ne plus lui en donner. Sans cet avertissement, le jeune malade aurait pu s’empoisonner à son aise.

Les bonnes d’enfans sont dans l’usage d’acheter chez les pharmaciens des poudres et des pilules d’opium, qu’elles donnent aux enfans pour le« faire dormir et se débarrasser ainsi de leurs cris importuns.

Un pharmacien de Strasbourg prépare une pommade qui contient quarante-cinq grains d’hydriodate de potasse sur cinq gros d’axonge. C’est, suivant lui, un très-bon article, qu’il vend principalement à ceux qui désirent servir de remplaçons dans l’armée et qui sont affectés de goitre.

Les hommes qui font le commerce des remplaçans, achètent en grand la pommade de ce pharmacien, laquelle ne peut certainement pas être considérée comme un remède innocent

Aucune loi n’est violée plus effrontément et plus impunément que celle qui défend « toute « distribution de drogues et préparations mé- « dicamenteuses sur des théâtres ou étalages, (t dans les places publiques, foires et marchés ; a toute annonce et affiche imprimée qui indice querait des remèdes secrets, sous quelque dé- « nomination qu’ils soient présentés 1 .*” Cette loi est très-facile à faire exécuter, et cependant allez voir le cas qu’on en fait sur les boulevards et les quais de la capitale , et dans les bureaux des journaux politiques!

Les remèdes secrets sont défendus, et cependant ils se vendent publiquement et font bien des malheureux. Je connais un. cordonnier qui vend une pommade de précipité rouge contre les maux d’yeux, et qui cause d’effroyables ravages parmi les malades qui se servent de son remède. 2

Outre les changemens que j’ai déjà proposé

1 Loi du 21 Germinal an XI, art. 36.

2 Je traite dans ce moment un homme qui a en partie perdu la vue par suite de l’usage d’une pommade de précipité blanc que vend une boulangère de Strasbourg. — i83o.

d’introduire dans notre législation sur l’exercice de la pharmacie, j’indiquerai encore les suivans:

Aucun brevet d’invention ne devrait être délivré pour des préparations pharmaceutiques.

Tant que les pharmaciens pourront obtenir des brevets d’invention, ils seront tentés de pratiquer la médecine pour faire des essais avec des compositions nouvelles.

Les ordonnances contenant des poisons ne devraient pas être rendues par le pharmacien ; mais ilen délivrerait une copie aux personnes qui l’exigeraient. Il ne - faut pas que les ordonnances des médecins restent dans des mains qui pourraient en faire un usage criminel.

Les pharmaciens devraient être tenus d’écrire en chiffres, sur l’ordonnance ou sur la copie, le prix du médicament, afin qu’en cas de contestation , elle puisse servir de pièce justificative. Cette disposition aurait l’avantage d’empêcher les pharmaciens de faire payer trop cher leurs médicamens.

Enfin, une dernière remarque s’appliquera à notre Codex medicamentarius. Tous les pharmaciens savent que parmi les préparations consignées dans le Codex, il en est un certain nombre qu’on ne peut pas faire suivant la formule qu’il indique.

Il serait donc nécessaire que notre Pharmacopée fût revue; et, pour la tenir au niveau de

la science, l’academie royale de médecine devrait en publier un supplément chaque année, et en soigner une nouvelle édition tous les dix à quinze ans.

Je termine là le petit nombre de remarques que je me proposais de faire sur l’enseignement et l’exercice de la pharmacie; elles suffisent pour faire voir que les abus les plus scandaleux se commettent journellement dans cette partie, et qu’il est temps que le Gouvernement songe à les réprimer.

Me voilà arrivé à la fin de mon travail.

Dans les trois parties dont il se compose, je crois avoir répondu aux questions posées par la société royale de médecine de Marseille.

En faisant connaître les améliorations dont serait susceptible l’enseignement de la médecine en France, j’ai en même temps indiqué « les « meilleurs moyens de former le plus grand « nombre possible d’exceliens médecins et chi- « rurgiens praticiens. » De cette manière, j’ai évité les répétitions fastidieuses auxquelles je me serais exposé en répondant à la dernière question dans un chapitre particulier.

Il ne me reste plus, pour compléter ce Mémoire, qu’a indiquer les ouvrages qui ont rapport au sujet dont il traite.