DE LA SOUSCRIPTION DES TESTAMENTS AUX XIII
ET XlVe SIÈCLES
Si toute la France avait été régie par le droit écrit , si des clercs plus légistes et moins routiniers avaient présidé à la confection de tous les testaments qui nous restent encore, rien ne serait plus facile que de dresser, au moyen des souscriptions, le bilan
(3) V. ci-dessus, p. 23.
H ORIGINE m LA KIGNATirRE
de rinstruction littéraire de ces deux siècles , et surtout de démontrer que presque tous les gentilshommes ne savaient pas écrire, et que, le clergé mis à part, ils étaient aussi ignorants que les autres classes de la nation qui , en fait des lettres, ne connaissaient à peu près rien. Les quelques souscriptions de testaments que nous croyons devoir faire passer sous les yeux du lecteur contribueront peutfttre h établir la vérité de cette assertion :
fkmcriptiom du codicilk de (iuicfuird Vlll, sire de Beaujeu.
18 septemfjre ISSI (4).
a Ego Ilumbertus de Francheleins , miles, testis (( a dicto domino meo requisitus, presens fui, sub- <c scribi fcci, et manu n\m propria sigillavi et a signavi. j> (VI. vi, n"" 21.)
« Ego Johannes, dicti domini capellanus, canoa nicus de Castro Villano, ab ipso domino meo a requisitus, subscribi feci, presens fui et manu a propria sigillavi et signavi. » (IM. vi, n'' 22.)
« i<]go Johannes de Dya , medicus , ab ipso domino «meo requisitus, presens fui, subscril)i feci, et « sigillo meo sigillavi et manu propria signavi. » (PI. VI, ïï' 23.)
(4) Arch. de l'Empire, P. 1966, cote 14HU.
c( Ego Johannes de Yilnas, testis a dicte meo « domino requisitus , presens fui y et sigillé meo « sigillavi et signavi (5). »
« Ego Reginaldus de Marchia , testis a dicto (( domino meo requisitus , presens fui , subscribi c( feci, et sigillo meo sigillavi et signavi. » (PL vi,
« Ego Guilletus , dictus de Colomier , testis a (( dicto domino requisitus , presens fui, sigillavi et (V signavi (6) et subscribi feci. »
«Ego Guichardus de Fermes , ipsius domini (( mei ac régis clericus , testis a dicto domino meo c( requisitus , presens fui , sigillo meo sigillavi ac « signo proprio signavi (7). »
Souscriptions du testament d'Edouard f ^ sire de Beaujeu.
tl mars iSke (8).
« Ego vero Edduardus, dominus Bellijoci , presens « meum testamentum seu ultimam voluntatem sub-
(5) Quoique son seing manuel fût annoncé dans la souscription écrite en son nom par le scribe^ ce témoin, par une raison que nous ignorons, ne l'apposa pas. Deposuity tamen dicit quod non signavit, porte une note écrite, à côté de cette souscription, par l'ofiicial qui procéda à Touverture du codicille.
(6) Même observation qu'à la note précédente : Deposuit, tamen non sinamt,
(7) Même observation : Deposuit^ tamen non sinavit,
(8) Arch. de TEmpire, P. 1367, c. 1518.
4(i onUilNK DR LA HHiNATl'RE
« 8Cribi foci , et in lestimonium contontorum in « eodcm , mco inngno sigillo sigillavi , et manu « propria signavi. » (PI. viii, n*" 2.)
« Kgo Rvcnliis de Chintrinco, miles, tefitis rogatiis «a tcstatorc, pres<;ns intcrfui, siibscripbi feci, M signavi manu propria (II. vu, n*" 15), sigillavi. »
« P^o Hugo de Marziaco, miles, testis rogatus a a testatore, presens interfui, subscripbi feci, sigillavi a manu propria et signavi. » (PI. vin , n"" 7.)
tt Ego Stephanus de Laye , miles , testis rogatus a a testatore , presens interfui , sul)scripbl Tcci , sigilti lavi manu propria et signavi. » (PI. vui, n^ 9.)
« ligo GuillermuH de Molone, miles, testis rogatus tt a testatore , presens interfui , subscripbi fecî , « sigillavi manu [uopria et signavi. » (PI. vu, n** 17.)
« Ego Joliannes, bastardus de Hellijoco, miles, a testis rogatus a testatore , presens interfui , suba scripbi feci, sigillavi manu propria et signavi. » (PI. vni, n* 6.)
« Ego Stephanus de Taney, miles, testis rogatus a a testatore , presens interfui , subscripbi feci , « sigillavi et manu propria signavi. ï> (PI. vni, n* 1.)
(( Ego Ilugoninus de (iictcns, domicellus, testis <c rogatus a testatore, pn^sens interfui, subscripbi
a feciy sigillavi manu propria et signavi. y> (PI. vu,
nM8.)
« Ego Petrus de Villa Urbana , dictus li Pans , (( domicellus, testis rogatus a testatore, presens « interfui, subscripbi feci, sigillavi manu propria a et signavi. » (PI. vu, n*" 16.)
« Ego Hugo de Yandens, clericus, testis rogatus a a testatore, presens interfui, subscripbi feci, manu « propria sigillavi et signavi. » (PI. vu, n* 14.)
«Ego vero Petrus de Âula, clericus, notarius « publicus , presens testamentum , de mandato et ad (( requestam dicti testatoris, recepi, et rogatus <( manu propria sigillavi et signavi. » (PI. vu, n*" 19.)
Souscriptions du codicille du même sire de Beaujeu,
5 avril iSâ'J (9).
« Ego Edduardus, dominus Bellijoci, hos meos <( codicillos testibus subscriptis presentavi , subscribi (c in hiis feci, sigillavi et manu propria signavi. )>
c<[Pl. vm,nM0](10).
(9) Arch. de l'Empire, P. 1367, c. 1518.
(10) On remarquera sans doute que ce seing manuel ne ressemble en rien à celui tracé dans le testament. Peut-être qu'Edouard
48 ORIGINE I>K LA KIGNATURE
(( Ego nu de mileSf rogatus a codici-
a latorc, prcstMis interfui, siibscribi fccî, sigillavi a manu propria et signavi. » (IM. viii, n"" 3.)
i( Ëgo Guillermus de Molonc, miles, rogatus a <c codicillatore , presens intcrfui, subscribi feci, a sigillavi, et manu propria signavi. y> (PI. vu, n* 17.)
« Ëgo Johanncs de Theliz, miles rogatus a codiu cillatorc , presens interfiii , subscribi feci , sigillavi tt manu propria et signavi. » (PI. vin, n"* 4.)
a Ëgo Siephanus de Laie, miles, rogatus a dicte tt codicillatore , presens interfui, subscribi feci, a sigillavi manu propria et signavi. » (PI. viii, n^ 9.)
« Ëgo Hugo de Marziaco, rniles, rogatus a dicto « codicillatore , presens interfui , subscribi feci , a sigillavi manu propria et signavi. » (PI. viii, n** 7.)
a Ëgo Johannes de Jo , licenciatus in legibus , « rogatus a dicto codicillatore , presens interfui , a subscribi, sigillavi manu propria et signavi. n (PI. vm, n^5.)
La seule observation à faire sur les souscriptions qui précèdent est que toutes ont été écrites par le
de ncaiijeu^ qui avait deux sceaux^ Ton ^and , Tautre petit, avait atUMi doux Kcin^s manuelH^ Tun très -compliqué^ Tautre trô»iJmple^ suivant en c^ila^ comme nous allons le voir plus loin, l'exemple des notaires.
scribe et que les souscripteurs ne se sont servis de la plume que pour tracer leurs seings.
Souscriptions du testament de Jordane de Jamage, fille de Hugues de Jamage, et femme de Gui, seigneur de la Roche. — mi (44).
ce Ego Anmarus y clericus Aniciensis , testis voca- <( tus et rogatus, interfui huic testamento J., uxoris tt G. , domini de Rupe , et in eo subscripsi , sigillavi (( et signavi. » (PI. vi, n* 1.)
<( Ego Johannes de Samonlec, clericus Aniciensis, « testis Yocatus et rogatus , interfui huic testamento (( J., uxoris G., domini de Rupe y et in eo subscripsi , « sigillavi et signavi. » (PI. vi, n* 2.)
tt Ego. . . . clericus Aniciensis, testis vocatus et « rogatus, interfui huic testamento J., uxoris G., « domini de Rupe , et in eo subscripsi , sigillavi et <c signavi. » (PI. vi, n^^i.)
«Ego Jo. de Concis, clericus Aniciensis, testis « vocatus et rogatus, interfui huic testamento J., a uxoris G., domini de Rupe, et in eo subscripsi, « sigillavi et signavi. » PI. vi, n*" 4.)
(11) Arch. de TEmpire, P. 1399, c. 811.
50 ORIGINE DE LA SIGffATURE
tt Ego Chasto de Torno, canonicus Aniciensis, a testis Yocatus et rogatus , interfui huic testamenlo tt J.y uxoris G., domini de Rupe, et in eo subscripa, <c sigillavi et signavi. d (PI. vi, n"" 5.)
<i Ego A. de Monte Acuto , abbas Secureti , bok « testamento J., vocatus et rogatus , testis ab ipsa <( testatrice , presens interfui y et in eo per manom <i Johannis de Concis, clerici Aniciensis, subscripsi (( et sigillé proprio et manu propria in eo sigillayi et a signavi. » (PI. vi, n*" 6.)
« Ego W. de Terre, huic testamento J., testatritt cis , testis vocatus et rogatus ab ipsa , interfui , et tt in eo subscripsi, signavi (Pi. vi, n"" 7) et «gilii lavi (12). »
Swiscriptions du testament cTÉléonore de fktDoie, femme de Louis de Beavjeu. — Mars 4i89 (43).
« Ego Alyenor de Sabaudia , domina Bellijoci , « presens testamentum meum sigillavi et signavi « (PI. VI, n*" 12), et in eo subscribi feci per manum a fratris Amulphi. »
(12) La souscription de Jordane de Jamage est en partie détruite sur Tori^nal. On n'y voit pas son seing. (F. PI. vi, n«« 8, 9 et 10, ceux des trois derniers témoins.)
(13) Arch. de l'Empire, P. 1306, c. 1384.
« Ego Andréas Platordi, vocatus a testatrici intera fui, sigillavi et signavi propria manu (PI. vi, n"" 13), « et subftcribi feci per manum fratris Arnulphi. »
<( Ego Stephanus Bardini vocatus a testatrice intera fui et sigillavi et signavi propria manu (PI. vi, (( nM4), et subscribi feci per manum fratris Arec nulphi. »
c( Ego Ducio vocatus a testatrice interfui, sigillavi, « subscribi feci per manum fratris Arnulphi , et i< signavi propria manu. » (PL vi, n* 15.)
c( Ego Petrus Aymerici , presbiteri , rogatus et c( vocatus a testatrice interfui , sigillavi , signavi « (PI. VI, n"" 16) et propria manu subscribsi. »
(( Ego Bartholomeus de Byoleis, capellanus eccle- (( sie Ville Franche, testis rogatus et vocatus a testaa trice , sigillavi , signavi (PI. vi , n** 20) et propria a manu subscripsi. »
<( Ego Andréas de Byoleis vocatus et rogatus a (( testatrice interfui , sigillavi et signavi propria « manu (PI. vi, n"" 17), et subscribi feci per manum c< fratris Arnulphi. »
a Ego Guydo , dominus Sancti Triverii , vocatus « et rogatus a testatrice, interfui, sigillavi et signavi (( propria manu (PI. vi, n* 18), et subscribi feci per a manum fratris Arnulphi. »
a Ego magisler Lambcrtus, cicricus, vocatus et tt rogatus a testatrice , interfui , sigillavi , signavi et a subscripsi propria manu. y> (PI. vi^ n"* 19.)
Partie de ces dernières souscriptions , comme Tcxpriment les formules, ont été écrites de la propre main des témoins, et partie de la main du scribe. Si on examine ces souscriptions au point de vue de la qualité des souscripteurs, on remarque que celles qui sont autographes appartiennent à des personnes dont les fonctions [clericuSy canonicus, presbiter^ capellanus) comportaient nécessairement des connaissances littéraires quelque peu étendues, tandis que les autres appartiennent à des personnes faisant purement profession de noblesse. Serait-il possible de soutenir raisonnablement que l'usage , Tétiquette d*alors voulaient que les nobles de race et d'ëpée fussent affranchis de Tobligation de souscrire de leur propre main, et cela contrairement aux prescriptions formelles du droit ? Nous ne le pensons pas. De Texamen de ces souscriptions il résulte donc, déjà, une forte présomption pour supposer que celles qui ont été tracées par le scribe Font été au nom de personnes étrangères à l'art d'écrire, et cette présomption se change en certitude lorsqu'on rencontre des souscriptions, conoime le sont les suivantes, rédigées selon le texte et l'esprit de la loi.
Souscriptions du testament de Jeanne , comtesse de Toulouse.
(( Ego Johanna , comitissa Tolosae et Piclaviae pre- « dicta y propria manu Alberici, capellanimei, huic « testamento feci subscribi. »
(( Ego Bernardus, abbas Montis Âlbici, Cister- « ciensis diocesis, huic inlerfui testamento et sigil- (( lum meum apposui , et propria manu subscripsi « una cum aliis testibus. »
Toutes les autres souscriptions appartiennent à des ecclésiastiques et sont foimulées comme la précédente. La dernière, celle de Jean de Nanteuil, seul témoin laïque , est ainsi conçue :
(c Ego Petrus , canonicus de Boschera , de man- « dato domini Johannis de Nantolio, qui rogatus huic « interfuit testamento et sigillum suum apposuit, (( huic testamento subscripsi pro eo, cum ipse non
« HÂBERET NOTITIAM LITTERARUM. »
Souscriptions du testament de Hugues Jorquet, — 1307 (1 5).
<( Et nos dicti testes vocati et rogati fuimus per « dictum testatorem^ et présentes cum dicto notario,
(14) Arch. (le TEmpire, Trésor des Chartes, J. 406, n® 6.
(15) Bibl. Imp. Doat, n» 42, f» 67 r®.
« una die eodemque contexiu, premissis omnibus a et singulis, dum sic condebantur per dictum testaa torem, et gum sgribere nesgiremus, rogavimus « dictum nolarium quatenus predicto lestamento a seu ordinationi subscribere loco nostri. »
Souscriptions du testament d'Ysaheau de Forez, veuve de Bermid de Mercœur, — 7 mars 15S1 (<6).
<i Ego Ysabella de Forisio , testatrix , hoc testaa menUim meum disposui et ordinavi fecique sub- <c scribi per manum Girardi de Yanziaco , clerici « curie Forensis jurati, sigillavi sigillo proprio, maa nuque propria signavi. » (PI. vu, n"* 5.)
a Ego frater Arthaudus de Sancto Romano , prea ceptor Chasaleti , huic presenti teslamcnto presens a interfui, manu propria subscripsi et signavi (Pi. vu, « n"" 6), sigillo proprio rogatus et sigillavi. »
a Ego Michael Gorsa, legum professor, huic pre- ' a senti testamento presens interfui , manu propria a subscripsi et signavi sigillo proprio rogatus et a sigillavi. — Sig. M. G. »
a Ego Johannes Maresch, domicellus, testis roga-
(16) Arch. de PEmpire, P. 1401^ c. 1140.
« tus a dicta testatrice , huic testamento suo manu « propria subscripsiy sigillo meo sigillavi et signavi. » (PI. VII, n*» 7.)
« Ego Petrusde Change, presbiter, huic presenti <( testamento presens interfui , manu propria subce scripsi, signavi (PI. vu, n** 9), sigilloque meo « sigillavi , testis vocatus et rogatus a dicta testa- <c trice. »
« Ego Perrinus de Chesa , domicellus , testis prête sens interfui huic pil^nti testamento , subscribi- <c que feci per manum Girardi de Yanziaco, clerici, « QUIA SGRIBEBE NESGiEBAM, manuquc mca propria « signavi (PI. vu, if 8), et proprio sigillo sigillavi « rogatus a dicta testatrice. »
<( Ego Tholomeus de Jas, domicellus, testis voca- (( tus et rogatus a dicta testatrice, huic presenti testa- « mento presens interfui , subscribi feci per manum (( Girardi de Yanziaco, clerici, quia sgribere nescie- « BAM, propriaque manu signavi (PI. vu, n** 10) et (( sigillavi. »
c( Ego Dur. de Yiries , testis vocatus et rogatus a « dicta testatrice, huic presenti testamento subscribi « feci per manum Gir. de Yanziaco , clerici , quia c( scribere nesgiebam , manuque mea propria signavi « (PI. vu, n** 11) et sigillavi. »
(( Ego Dur. de Chastellutz, domicellus, testis voca-
56 OHlCilNE DE LA KKiNÀTURE
« tus et rogalus n dicta testatrice huic prcscnti testa- « mento prcseiis interfui, sul)scribiquc fecî per Gir. tt de Vanziaco, clei'iciim, quia kgribere nesciebaii , « manuque propria sigiiavi (PI. vu, n"" 12) et sigil- « lavi. »
tt Ego Reraudonus de Dastitin, testis vocatiis et « rogatuH a dicta testatrice, huic presenti testamento a interfui , subscribique Teci per inanum Gir. de a YanziacOy clerici quia scribere nesciebam , manuque « propria signavi (PI. vu, nM3) et sigillavi. y>
tt Ego Gir. de Yanziaco , clericus curie Forensis tt juratusy testis vocatus et rogatus a dicta testatrice tt subscripsiy signavi et sigillavi. »
tt Ita est. Gir. de Yanziaco. »
Houtcriptions du testament tla Guy, comte fk Forez.
46 décembre 4351 {M),
tt Ego GuidOy cornes Forensis, tcstator, in hac tt mea ultima voluntatc seu testamento subscribi feci tt per manum Ilumberti de Lugduno, clerici mei, tt cuM NE8CIREM SGBiBERE^ et mauu piopHa in oadem tt signavi (PI. vin, n'' 8) et sigillo meo sigillavi una tt cuin testibus subscriptis per me vocatis et rogatis. d
(17) Arch. de rEmpirc, P. 1373, c. 3107.
« El ego Chivardus de Sancto Projecto , miles y « testis vocatus et rogatus a dicto domino testalore, « in hac sua ultima voluntate subscribi feci per « manum Humberti predicli , gum nesgibem scbibebe , « et in eodem manu propria signavi (PI. yiii, n"" 11) « et sigilio meo proprio sigillavi. »
(( Ego Johannes de Sancto Albano , canonicus « Lugdunensis y huic ultime dispositioni manu pro- « pria subscripsi, signavi (PI. viii, n* 12) et proprio « sigillo sigillavi a dicto domino testatore rogatus. )>
« Ego Petrus de Verneto , legum doctor , testis c< vocatus et rogatus per dictum testatorem in hac « sua ultima voluntate subscripsi manu propria sub- « scripsi {sic) et signavi (PI. ix, n"* 1) et sigillo pro- « prio sigillavi. »
« Ego Artholdus Pagani de Salvetate y clericus ,
« propria manu me subscripsi. . . et signavi. »
(PI. IX, n*^ 2.)
« Ego Johannes Yernini , sacrista Béate Marie a Montisbrisonis. . . . subscripsi propria manu mca.... « et signavi. »
(( Sig. J. Yernini. »
Les autres témoins, savoir : Philippe Aleyson, clerc, licencié en lois, Jehan de THugoneys, magister in facultate médecine , Robert Virin et Artaud Mai-
goeux ont souscrit de leur main et signé par leur nom en toutes lettres.
Après avoir lu ces dernières séries de souscriptions (18); après avoir constaté qu^un seul de tous les gentilshommes appelés comme témoins d'actes aussi solennels que des testaments a été en état de tracer quelques mots de sa main ; après avoir constaté que le motif d'empêchement avoué pour tous les autres est le même : Tignorance de Tart d'écrire, on peut donc se croire autorisé à soutenir qu'au xm* siècle et jusqu'au milieu du xiv* il n'y eut encore qu'un très-petit nombre de nobles lettrés , et que certains de nos chroniqueurs et des grands fonctionnaires administratifs de l'État ne peuvent être considérés que comme de trop rares exceptions à une règle à peu près générale.
Quelques-uns de ces nobles lettrés devaient leur instruction à leurs propres efforts y à leur désir d'apprendre, de connaître, de savoir; mais la plupart des autres à la volonté paternelle qui les avait destinés dès leur enfance à la cléricature et fait élever dans ce but , afln de laisser intact au premier né , au chef futur de la famille, l'héritage des aïeux et lui
(18) Je doifl affirmer ici qae ces souscriptions, expliquant le motif d^empéchement des souscripteurs, sont les seules que j'ai pu découvrir, malgré les recherches que j'ai faites aux Archives de TEmpire, aux Archives du Rhône et à la Bibliothèque impériale.
permettre ainsi de soutenir dignement l'éclat de leurs armes et Torgueil de leur nom. Combien parmi ces gentilshommes déshérités échangèrent, à la faveur des circonstances , le froc du moine contre la robe du magistrat ou Tarmure du chevalier (19) !
(19) Qu'on me permette de citer à Tappui de ces demièreB assertions les faits suivants :
Guichard Vm^ sire de Beanjea^ se maria trois fois :
lo Avec Jeanne de Genèye (1300), qui ne lui donna qu'une fiUe : Marie;
2» Avec Marie de Ghâtillon (1308)^ qui le rendit père d*nn fils : Edouard, et de deux filles : Éléonore et Marguerite;
30 Avec Jeanne de Ghâteauvilain (1320), dont il eut quatre fils : Guichard, Guillaume, Robert, Louis, et une fille : Blanche,
En 1328^ Marie, unique héritière de sa mère, Ait mariée à Jean r Archevêque ; chevalier^ seigneur de Parthenay^ et « émancipée afin de pouvoir traiter avec son père et renoncer à toute succession moyennant sa dot. » (Aubret^ M ém. Mss.^ p. )
En 1329^ Étéonore fut faite religieuse au monastère de PoUeteins^ en Bresse. (Guichenon, Hist, de Bombes, p. 211. Aubret, f« 725.)
En 1330, Marguerite, gratifiée de 2,000 livres par le roi^ renonça à tous ses droits successifs moyennant sa dot^ et épousa Charles de Montmorency^ maréchal de France.
Guichard VIII fit son testament le 10 mai 1331. (Arch. de TEmpire, E. 2789.)
Par ce testament il institua pour son héritier universel et son successeur Edouard, son fils ainé^ et légua :
A Ma/rie xl livres de tournois;
A Jeanne . . . unam vestem munitam sufficientem secundum decentiam personnsB et status religionis sus, quam solvl volo per haeredem meum universalem... annis singulis^ in festo beat! Mlchaelis;
A Marguerite, l livres de tournois;
A Guichard, plusieurs terres;
A Guillaume, quem, dit-il^ clericum esse vole et Hberalibus studiis erudiri. . . la jouissance viagère de la terre d'AmpIepuis ;
Le savant Mabillon y du reste , assure que certains nobles tenaient l'écriture à mépris, et cela à une époque encore peu éloignée du temps où il vivait : Fuit olim tempus^ dit- il, nec for tasse multum abest a nostro, cum quidam nobiles et ingenui homines scribendi peritiam contemtui /laberent (20) . Un grave historien, Alain Chartier, secrétaire des rois Charles YI et Charles VU , nous apprend que, de son temps , la noblesse aurait cru déroger en cultivant les lettres : a Ce fol langage, écrit-il, court entre les curiaux que noble homme ne doit point scavoir les lettres , et on tient à reproche de gen-
A Robertt . . . quem clericum esse \olo et liberalibas studiis erudiri, la joaissance viagère de celle d'Arcinges;
A Louis t.. . quem clerieuro esse volo et liberalibus stadiis erudiri , la jouissance de celle d*AUûignet ;
k Blanche, quam volo et precipio fieri monialem... et io religione condecenter et congruenter collocari^ 80 livres de rentes.
Guichard VIII mourut le 18 septembre 1331. Ses trois derniers fiU furent élevés comme il l'avait ordonné, mais arrivé à Tâge de majorité, aucun ne voulut embrasser la carrière que lui avait assignée son père.
Guillaume devint chevalier^ seigneur d'Amplepuis^ de Ghavagny^ de lombard et de Chamelet , et fit une branche qui ne s'éteignit qu'en 1542.
Robert devint aussi chevalier, seigneur de Joux-sous- Tarare, Saint-Bonnet; Claveysolies, Coligny. Il se maria ^ servit PhUippe de Valois, en 1355, contre les Flamands et fut tué à la bataille de Briguais, en 1361.
Louis gagna aussi les éperons de chevalier et devint seigneur d'AIloignet. Il assista à la bataille de Briguais, et mourut en Afrique, en 1380, suivant Guichenon. Paradin dit {ÀlUances généalogiques, p. 1035) qu'il était studieux et docte.
(30) De re diplomatica, p. 163.
tillesse de bien lire et bien écrire. » Enfin Philippe de Commines, parlant des grands de la cour, et blâmant la mauvaise éducation qu'on leur donnait, dit qu'on ne les nourrissait qu'à faire les sots en habillements et en paroles , et que de nulles lettres ils n' avaient nulle connaissance (21).
PRATIQUE DES NOTAUEIES
Si la forme des testaments fit conserver l'emploi du seing manuel dans les pays de droit écrit , la pratique seule des notaires en perpétua la tradition dans les pays régis par le droit coutumier. En eflTet, tous les actes reçus par eux sont revêtus de leurs souscriptions et de leurs seings manuels, et ce, trèssouvent nonobstant l'application des sceaux des parties, des témoins, des officialités, des bailliages et de toute autre juridiction soit ecclésiastique, soit royale ou seigneuriale.
Leurs sceaux (car chaque notaire avait le sien) auraient pu à la rigueur remplir le même office que leurs seings, mais ces sceaux n'avaient qu'un carac-
(21) Liv. I«-, ch. 10.
(juillaume Morin (PI. xxii, n"" 1); Isnard de Corris (PI. xxii, n*" 2); Guillaume Parquer (PI. xxiv).
Qu'il me soit permis, afin de faire connaître les principales variétés des seings employés pendant celU; période du moyen Age y de grouper ces seings d'après les motifs de leur dessin et de les envisager à ce point de vue.
