DE LA SOUSCRIPTION DES TESTAMENTS AUX XIII* ET XIV« SIÈCLES
Si toute la France avait été régie par le droit écrit , si des clercs plus légistes et moins routiniers avaient présidé à la confection de tous les testaments qui nous restent encore, rien ne serait plus facile que de dresser, au moyen des souscriptions, le bilan
(3j V. ci-dessus, |>. 23.
de l’instruction littéraire de ces deux siècles, et surtout de démontrer que presque tous les gentilshommes ne savaient pas écrire , et que , le clergé mis à part, ils étaient aussi ignorants que les autres classes de la nation qui, en fait des lettres, ne connaissaient à peu près rien. Les quelques souscriptions de testaments que nous croyons devoir faire passer sous les yeux du lecteur contribueront peutêtre à établir la vérité de cette assertion :
Souscriptions du codicille de Guichard VIII , sire de Beaujev. iS septembre i33t (4).
« Ego Humbertus de Francheleins, miles, testis « a dicto domino meo requisitus, presens fui, sub- « scribi feci , et manu mea propria sigillavi et « signavi. » (PL vi, n° 21.)
« Ego Johannes, dicti domini eapellanus, eano- « nicus de Castro Villano, ab ipso domino meo «requisitus, subscribi feci, presens fui et manu « propria sigillavi et signavi. » (PI. vi, n° 22.)
« Ego Johannes de Dya , medicus , ab ipso domino «meo requisitus, presens fui, subscribi feci, et « sigillo meo sigillavi et manu propria signavi. » (PI. vi, n° 23.)
(4) Arch. de l’Empire, P. 1366, cote 1489.
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« Ego Johannes de Yilnas, teslis a dicto meo « domino requisitus , presens fui , et sigillo meo « sigillavi et signavi (5). »
« Ego Reginaldus de Marchia , testis a dicto «domino meo requisitus, presens fui, subscribi « feci, et sigillo meo sigillavi et signavi. » (PI. vi, n° 24.)
« Ego Guilletus, dictus de Colomier, testis a « dicto domino requisitus, presens fui, sigillavi et « signavi (6) et subscribi feci. »
« Ego Guichard us de Perrues, ipsius domini « mei ac regis clericus , testis a dicto domino meo « requisitus, presens fui, sigillo meo sigillavi ac « signo proprio signavi (7). »
Souscriptions du testament d'Édouard I er , sire de Beaujeu. il mars I3ie (8).
« Ego vero Edduardus,' dominus Bellijoci , presens « meum lestamentum seu ultimam voluntatem sub-
(5) Quoique son seing manuel fût annoncé dans la souscription écrite en son nom par le scribe, ce témoin, par une raison que nous ignorons, ne l'apposa pas. Deposuir, tamen dicit quod non signavit, porte une note écrite, à côté de cette souscription, par l'oQicial qui procéda à l'ouverture du codicille.
(6) Môme observation qu’à la note précédente : Deposuil, tamen non sinavit.
(7) Même observation : Deposuil, tamen non sinavit.
(8) Arch. de l’Empire, P. 1367, c. 1518.
« scribi feci , et in testimonium conlentorum in « eodem , meo magno sigillo sigillavi , et manu « propria signavi. » (PI. vm, n° 2.)
« Ego Everdus de Chintriaco, miles, testis rogatus « a testalore, presens interfui, subscripbi feci, « signavi manu propria (PI. vu, n° 15), sigillavi. »
« Ego Hugo de Marziaco, miles, testis rogatus a « testatore, presens interfui, subscripbi feci, sigillavi « manu propria et signavi. » (PI. vm , n° 7.)
« Ego Stephanus de Laye , miles , testis rogatus a « testatore , presens interfui , subscripbi feci , sigil- « lavi manu propria et signavi. » (PI. vm, n" 9.)
« Ego Guillermus de Molone, miles, testis rogatus « a testatore , presens interfui , subscripbi feci , « sigillavi manu propria et signavi. » (PI. vu, n° 17.)
«Ego Johannes, bastardus de Bellijoco, miles, « testis rogatus a testatore, presens interfui, sub- « scripbi feci, sigillavi manu propria et signavi. » (PI. vm, n° 6.)
« Ego Stephanus de Taney, miles, testis rogatus « a testatore , presens interfui , subscripbi feci , « sigillavi et manu propria signavi. » (PI. vm, n° 1.)
«Ego Hugoninus de Gletens, domicellus, testis «rogatus a testatore, presens interfui, subscripbi
AU MOYEN AGE
« feci, sigillavi manu propria et signavi. » (PI. vu, n° 18.)
« Ego Petrus de Villa Urbana, dictus li Pans, « domicellus, teslis rogatus a testatore, presens « interfui , subseripbi feci , sigillavi manu propria « et signavi. » (PI. vu, n° 16.)
« Ego Hugo de Vandens, clericus, testis rogatus « a testatore, presens interfui, subseripbi feci, manu « propria sigillavi et signavi. » (PI. vu, n° 14.)
« Ego vero Petrus de Aula, clericus, notarius « publicus , presens testamentum , de mandato et ad « requestam dicti testatoris, recepi, et rogatus « manu propria sigillavi et signavi. » (PI. vu, n° 19.)
Souscriptions du codicille du même sire de Beaujeu. 5 avril 7 (9).
« Ego Èdduardus, dominus Bellijoci, hos meos « codicillos testibus subseriptis presentavi , subscribi «in liiis feci, sigillavi et manu propria signavi. » « [PI. vui, n° 10] (10).
(9) Arch. de l’Kmpire, P. 1367, c. 1518.
(10) On remarquera sans doute que ce seing manuel ne ressemble en rien à celui tracé dans le testament. Peut-être qu'Édouard
« Ego Gu de miles, rogatus a codici-
« latore, presens interfui, subscribi feci, sigillavi « manu propria et signavi. » (PI. vin, n° 3.)
« Ego Guillermus de Molone, miles, rogatus a « codicillatore , presens interfui, subscribi feci, « sigillavi, et manu propria signavi. » (PI. vu, n° 17.)
« Ego Johannes de Theliz, miles rogatus a codi- « cillatore, presens interfui, subscribi feci, sigillavi « manu propria et signavi. » (PI. vin, n° i.)
« Ego Stephanus de Laie , miles , rogatus a dicto « codicillatore , presens interfui , subscribi feci , « sigillavi manu propria et signavi. » (PI. vm, n° 9.)
« Ego Hugo de Marziaco, miles, rogatus a dicto « codicillatore , presens interfui , subscribi feci , « sigillavi manu propria et signavi. » (PI. vin, n° 7.)
« Ego Johannes de Jo, licenciatus in legibus, « rogatus a dicto codicillatore , presens interfui , «subscribi, sigillavi manu propria et signavi. » (PI. vm, n° 5.)
La seule observation à faire sur les souscriptions qui précèdent est que toutes ont été écrites par le
de Beaujeu, qui avait deux sceaux , l’un grand , l’autre petit, avait aussi deux seings manuels, l’un très-compliqué, l’autre trèssimple, suivant en cela, comme nous allons le voir plus loin, l'exemple des notaires.
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scribe et que les souscripteurs ne se sont servis de la plume que pour tracer leurs seings.
Souscriptions du testament de Jordane de Jamage, fille de Hugues de Januuje, et femme de fini, seigneur de la Roche. — Wt (11).
« Ego Anmarus, clericus Aniciensis, testis voca- « tus et rogatus, interfui huic testamento J., uxoris « G., domini de Rupe, et in eo subscripsi, sigillavi « et signavi. » (PI. vi , n° 1 .)
« Ego Johannes de Samonlec, clericus Aniciensis, « testis vocatus et rogatus , interfui huic testamento « J., uxoris G., domini de Rupe, et in eo subscripsi , « sigillavi et signavi. » (PI. vi, n° 2.)
« Ego clericus Aniciensis, testis vocatus et
« rogatus, interfui huic testamento J., uxoris G., « domini de Rupe , et in eo subscripsi , sigillavi et « signavi. » (PI. vi, n° 3.)
« Ego Jo. de Concis, clericus Aniciensis, testis « vocatus et rogatus, interfui huic testamento J., « uxoris G., domini de Rupe, et in eo subscripsi, « sigillavi et signavi. » PI. vi, n° 4.)
(Il) Arch. de l’Empire, P. 1399, c. 811.
«Ego Chasto de Torno, canonicus Aniciensis, « testis vocatus et rogatus, interfui huic testamento « J., uxoris G., domini de Rupe, et in eo subscripsi, « sigillavi et signavi. » (PI. vi, n° 5.)
« Ego A. de Monte Acuto , abbas Secureti , huic « testamento J., vocatus et rogatus, testis ab ipsa « testatrice, presens interfui, et in eo per manum « Johannis de Concis, clerici Aniciensis, subscripsi « et sigillo proprio et manu propria in eo sigillavi et « signavi. » (PI. vi , n° 6.)
« Ego W. de Terre, huic testamento J., testatri- « cis , testis vocatus et rogatus ab ipsa , interfui , et « in eo subscripsi, signavi (PI. vi, n° 7) et sigil- « lavi (12). »
Souscriptions du testament dÉléonore de Savoie, femme de Louis de Beaujeu. — Mars 1Î89 (13).
«Ego Alyenor de Sabaudia, domina Bellijoci, « presens testamentum meum sigillavi et signavi « (PI. vi, n° 12), et in eo subscribi feci per manum « fratris Amulphi. »
(12) La souscription de Jordane de Jamage est en partie détruite sur l’original. On n’y voit pas son seing. ( V . Pi. vi, n 0J 8, 9 et 10, ceux des trois derniers témoins.)
(13) Arcb. de l’Empire, P. 1366, c. 1384.
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« Ego Andréas Platordi, vocatus a testatrici inter- « fui, sigillavi et signavi propria manu (PI. vi, n° 13), « et subscribi feci per manum fratris Arnulphi. »
« Ego Stephanus Bardini voealus a testatrice inter- « fui et sigillavi et signavi propria manu (PI. vi, « n° 14), et subscribi feci per manum fratris Ar- « nulphi. »
« Ego Ducio vocatus a testatrice interfui, sigillavi, « subscribi feci per manum fratris Arnulphi , et « signavi propria manu. » (PI. vi, n° 15.)
«Ego Petrus Aymerici, presbiteri, rogatus et «vocatus a testatrice interfui, sigillavi, signavi « (PI. vi, n° 16) et propria manu subscribsi. »
« Ego Bartholomeus de Byoleis, capellanus eccle- « sie Ville Franche, testis rogatus et vocatus a testa- « trice, sigillavi, signavi (PI. vi, n° 20) et propria « manu subscripsi. »
« Ego Andréas de Byoleis vocatus et rogatus a « testatrice interfui, sigillavi et signavi propria « manu (PI. vi, n° 17), et subscribi feci per manum « fratris Arnulphi. »
« Ego Guydo , dominus Sancti Triverii , vocatus « et rogatus a testatrice, interfui, sigillavi et signavi « propria manu (PI. vi, n° 18), et subscribi feci per « manum fratris Arnulphi. »
« Ego magister Lambertus, clericus, vocatus et « rogatus a testatrice, interfui, sigillavi, signavi et « subscripsi propria manu. » (PL vi, n° 19.)
Partie de ces dernières souscriptions, comme l’expriment les formules, ont été écrites de la propre main des témoins, et partie de la main du scribe. Si on examine ces souscriptions au point de vue de la qualité des souscripteurs, on remarque que celles qui sont autographes appartiennent à des personnes dont les fonctions [clericus, canonicus, presbiter, capellanus) comportaient nécessairement des connaissances littéraires quelque peu étendues, tandis que les autres appartiennent à des personnes faisant purement profession de noblesse. Serait-il possible de soutenir raisonnablement que l’usage , l’étiquette d’alors voulaient que les nobles de race et d’épée fussent affranchis de l’obligation de souscrire de leur propre main, et cela contrairement aux prescriptions formelles du droit? Nous ne le pensons pas. De l’examen de ces souscriptions il résulte donc, déjà, une forte présomption pour supposer que celles qui ont été tracées par le scribe l’ont été au nom de personnes étrangères à l’art d’écrire, et cette présomption se change en certitude lorsqu’on rencontre des souscriptions, comme le sont les suivantes, rédigées selon le texte et l’esprit de la loi.
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Souscriptions du testament de Jeanne , comtesse de Toulouse.
« Ego Johanna , comitissa Tolosæ et Pictaviæ pre- « dicta, propria manu Alberici, capellani mei, huic « testamento feci subscribi. »
«Ego Bernardus, abbas Montis Albici, Cister- « ciensis diocesis, huic interfui testamento et sigil- « lum meum apposui, et propria manu subscripsi « una eum aliis testibus. »
Toutes les autres souscriptions appartiennent à des ecclésiastiques et sont formulées comme la précédente. La dernière, celle de Jean de Nanteuil, seul témoin laïque , est ainsi conçue :
« Ego Petrus, canonicus de Boschera, de man- « dato domini Johannis de Nantolio, qui rogatus huic « interfuit testamento et sigillum suum apposuit, « huic testamento subscripsi pro eo, ccm ipse non
« HABERET NOTITIAM UTTERARUM. »
Souscriptions du testament de Hugues .lorgne t . — 130 7 (15).
« Et nos dicti testes vocati et rogati fuimus per « dictuin testalorem, et présentés cum dicto notario,
(14) Arch. de l’Empire, Trésor des Chartes, J. 106, n" 6.
(15) Bibl. Imp. Doat, n° 42, f" 67 r°.
« una die eodemque contextu, premissis omnibus « et singulis, dum sic condebantur per dictum testa- « torem, et cum scribere nesciremus, rogavimus « dictum notarium quatenus predicto testamento « seu ordinationi subscribere loco nostri. »
Souscriptions du testament d'Ysabeau de Forez, veuve de Béraud de Mercœur. — 7 mars tSSt ( 16 ).
« Ego Ysabella de Forisio , testatrix , hoc tesla- « mentum meum disposui et ordinavi fecique subie scribi per manum Girardi de Vanziaco , clerici « curie Forensis jurati, sigillavi sigiilo proprio, ma- « nuque propria signavi. » (PI. vii, n° 5.)
« Ego frater Arthaudus de Sancto Romano , pre- « ceptor Chasaleti , huic presenti testamento presens « interfui, manu propria subscri psi et signavi (PI. vu, « n® 6), sigiilo proprio rogatus et sigillavi. »
« Ego Michael Gorsa, legum professor, huic pre- « senti testamento presens interfui, manu propria « subscripsi et signavi sigiilo proprio rogatus et « sigillavi. — Sig. M. G. »
« Ego Johannes Maresch, domicellus, testis roga-
(10) Arch. de l’Empire, P. 1401, c. 1140.
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« tus a dicta testatrice, huic testamento suo manu « propria subscripsi, sigillo meo sigillavi et signavi. » (PI. vu, n° 7.)
« Ego Petrusde Change, presbiter, huic presenti « testamento presens interfui , manu propria subit scripsi, signavi (PI. vu, n° 9), sigiüoque meo « sigillavi , testis vocatus et rogatus a dicta testait trice. »
«Ego Perrinus de Chesa, domicellus, testis pre- « sens interfui huic presenti testamento, subscribi- « que feci per manum Girardi de Vanziaco, clerici, « quia scribere NESciEBAM, manuque mea propria « signavi (PI. vu, n° 8), et proprio sigillo sigillavi « rogatus a dicta testatrice. »
« Ego Tholomeus de Jas, domicellus, testis voca- « tus et rogatus a dicta testatrice, huic presenti testait mento presens interfui , subscribi feci per manum « Girardi de Vanziaco, clerici, quia scribere nescie- « bam, propriaque manu signavi (PI. vii, n° 10) et « sigillavi. »
« Ego Dur. de Viries, testis vocatus et rogatus a « dicta testatrice, huic presenti testamento subscribi « feci per manum Gir. de Vanziaco, clerici, quia « scribere nesciebam , manuque mea propria signavi « (PI. vu, n° 11) et sigillavi. »
« Ego Dur. de Chastellutz, domicellus, testis voca-
« tus et rogatus a dicta testatrice huic presenti testa- « mento presens interfui , subscribique feci per Gir. « de Vanziaco, clericum, quia scribere nesciebam, « manuque propria signavi (PI. vii, n° 12) et sigil- « lavi. »
« Ego Beraudonus de Bastitin, testis vocatus et « rogatus a dicta testatrice, huic presenti testamento « interfui , subscribique feci per manum Gir. de « Vanziaco, clerici quia scribere nesciebam, manuque « propria signavi (PI. vu, n° 13) et sigillavi. »
« Ego Gir. de Vanziaco , clericus curie Forensis « juratus, testis vocatus et rogatus a dicta testatrice « subscripsi, signavi et sigillavi. »
« Ita est. Gir. de Vanziaco. »
Souscriptions du testament de Guy, comte de Forez. 16 décembre 1357 (47).
«Ego Guido, cornes Forensis, testa tor, in hac « mea ultima voluntate seu testamento subscribi feci « per manum Ilumberti de Lugduno, clerici mei, « cum nescirem scribere, et manu propria in eadem « signavi (PI. vm, n° 8) et sigillo meo sigillavi una « cum testibussubscriptis per me vocatis et rogatis. »
(17) Arch. de l’Empire, P. 1373, c. 3167.
AIT MOYEN AGE
« Et ego Chivardus de Sancto Projecto, miles,
« testis vocatus et rogatus a dicto domino testatore ,
« in hac sua ultima voluntate subscribi feci per « manum Humberti predicti, cum nescirem scribere, « et in codem manu propria signavi (PI. vm, n° 11) « et sigillo meo proprio sigillavi. »
« Ego Johannes de Sancto Àlbano , canonicus « Lugdunensis , huic ultime disposilioni manu pro- « pria subscripsi, signavi (PI. vin , n° 12) et proprio « sigillo sigillavi a dicto domino testatore rogatus. »
« Ego Petrus de Verneto, legum doctor, testis « vocatus et rogatus per dictum teslatorem in hac « sua ultima voluntate subscripsi manu propria sub- « scripsi [sic) et signavi (PI. ix, n° 1) et sigillo pro- « prio sigillavi. »
« Ego Artholdus Pagani de Salvetate , clericus ,
« propria manu me subscripsi. . . et signavi. »
(PI. ix, n° 2.)
« Ego Johannes Vernini , sacrista Beate Marie « Montisbrisonis.... subscripsi propria manu mea.... « et signavi. «
« Sig. J. Vernini. »
Les autres témoins, savoir : Philippe Aleyson, clerc, licencié en lois, Jehan de l’Hugoneys, magister in facultate medecine , Robert Virin et Artaud Mai-
gneux ont souscrit de leur main et signé par leur nom en toutes lettres.
Après avoir lu ces dernières séries de souscriptions ( 1 8 ) ; après avoir constaté qu’un seul de tous les gentilshommes appelés comme témoins d’actes aussi solennels que des testaments a été en état de tracer quelques mots de sa main ; après avoir constaté que le motif d’empêchement avoué pour tous les autres est le même : l’ignorance de l’art d’écrire, on peut donc se croire autorisé à soutenir qu’au xm e siècle et jusqu’au milieu du xiv e il n’y eut encore qu’un très-petit nombre de nobles lettrés, et que certains de nos chroniqueurs et des grands fonctionnaires administratifs de l’État ne peuvent être considérés que comme de trop rares exceptions à une règle à peu près générale.
Quelques-uns de ces nobles lettrés devaient leur instruction à leurs propres efforts, à leur désir d’apprendre, de connaître, de savoir; mais la plupart des autres à la volonté paternelle qui les avait destinés dès leur enfance à la cléricature et fait élever dans ce but , afin de laisser intact au premier né , au chef futur de la famille, l’héritage des aïeux et lui
(18) Je dois affirmer ici qne ces souscriptions, expliquant le motif d’empêchement des souscripteurs, sont les seules que j’ai pu découvrir, malgré les recherches que j’ai faites aux Archives de l’Empire, aux Archives du Rhône et à la Bibliothèque impériale.
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permettre ainsi de soutenir dignement l’éclat de leurs armes et l’orgueil de leur nom. Combien parmi ces gentilshommes déshérités échangèrent, à la faveur des circonstances , le froc du moine contre la robe du magistrat ou l’armure du chevalier (19) !
(19) Qu'on me permette de citer à l'appui de ces dernières assertions les faits suivants :
Guichard VIII, sire de Beanjeu, se maria trois fois :
1® Avec Jeanne de Genève (1300), qui ne lui donna qu'une fille : Marie;
2® Avec Marie de Châtillon (1308), qui le rendit père d'un fils : Édouard, et de deux filles: Éléonore et Marguerite;
3® Avec Jeanne de Chàteauvilain (1320), dont il eut quatre fils : Guichard, Guillaume, Robert, Louis, et une fille: Blanche.
En 1328, Marie, unique héritière de sa mère, fut mariée à Jean l’Archevêque, chevalier, seigneur de Parthcnay, et « émancipée afin de pouvoir traiter avec son père et renoncer A toute succession moyennant sa dot. » (Aubret, Mém. Mss., p. )
En 1329, Étéonore fut faite religieuse au monastère do Polleteius, en Bresse. (Guichenon, Hist. de Dombes, p. 211. Aubret, f® 725.)
En 1330. Marguerite, gratifiée de 2,000 livres par le roi, renonça A tous ses droits successifs moyennant sa dot, et épousa Charles de Montmorency, maréchal de France.
Guichard VIII fit son testament le 10 mai 1331. (Arch. de l'Empire, E. 2789.)
Par ce testament il institua pour son héritier universel et son successeur Édouard, son fils aîné, et légua :
A Marie xl livres de tournois;
A Jeanne... unam vestem munitam suflicientem secundum decentiam personnæ et status religionis suæ, quam solvi volo per hæredem meum universalem. . . annis singulis, in festo beati Michaelis ;
A Marguerite, l livres de tournois;
A Guichard, plusieurs terres;
A Guillaume, guem, dit-il, clericum esse volo et liberalibus sludiis erudiri. . . la jouissance viagère de la terre d’Amplepuis ;
fi U ORIGINE DE LA SIGNATURE
Le savant Mabillon , du reste, assure que certains nobles tenaient l’écriture à mépris, et cela à une époque encore peu éloignée du temps où il vivait : Fuit olim tempus , dit-il, nec fortasse multwn abest a nostro, cum quidam nobiles et ingenui homines scribendi peritiam conlemttii haberent (20) , Un grave historien, Alain Chartier, secrétaire des rois Charles VI et Charles VII, nous apprend que, de son temps, la noblesse aurait cru déroger en cultivant les lettres : « Ce fol langage , écrit-il , court entre les curiaux que noble homme ne doit point scavoir les lettres, et on tient à reproche de gen-
A Robert,... quem clericum esse volo et liberalibus studiis erudiri, la jouissance viagère de celle d’Areinges;
A Louis,... quem clerieum esse volo et liberalibus studiis erudiri, la jouissance de celle d'AUoignet;
A Blanche, quam volo et precipio fieri monialem... et in religione condecenter et congruenter collocari, 30 livres de rentes.
Guichard VIII mourut le 18 septembre 1331. Ses trois derniers fils furent élevés comme il l'avait ordonné, mais arrivé à l’âge de majorité, aucun ne voulut embrasser la carrière que lui avait assignée son père.
Guillaume devint chevalier, seigneur d’Amplepuis, de Chavagny, de Lombard et de Chamelet, et fit une branche qui ne s’éteignit qu’en 1542.
Robert devint aussi chevalier, seigneur de Joui-sous- Tarare, Saint-Bonnet, Claveysolles , Coligny. Il se maria, servit Philippe de Valois, en 1355, contre les Flamands et fut tué à la bataille de Brignais, en 1361.
Louis gagna aussi les éperons de chevalier et devint seigneur d'AUoignet. Il assista à la bataille de Brignais, et mourut en Afrique, en 1380, suivant Guichenon. Paradin dit (A Utances généalogiques, p. 1035) qu’il était studieux et docte.
(20) De re diplomatica, p. 163.
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tillesse de bien lire et bien écrire. » Enfin Philippe de Commines, parlant des grands de la cour, et blâmant la mauvaise éducation qu’on leur donnait , dit qu’on ne les nourrissait qu’à faire les sots en habillements et en paroles , et que de nulles lettres ils n’avoient nulle connaissance (21).
