LA MYTHOLOGIE HELLÉNIQUE

La question de date semble donc résolue. Les Pélasges arcadiens, après avoir accepté des Phéniciens une religion complète, l’ont conservée durant des siècles presque intacte, du moins sans modifications essentielles ou profondes. Cette religion ne se transforma que sous l’influence de l’étranger. Ce fut l’intervention des Hellènes, qui en fit sortir les cultes et les dieux de l’Arcadie historique, et cette intervention, qui s’exerça surtout par Argos, dura de longs siècles. Les Arcadiens n’évoluèrent que lentement de leur religion sémitique aux cultes des Hellènes.

Mais cette question résolue ne nous donne encore que la moitié du problème. De cette évolution, en effet, nous connaissons le point de départ et la marche générale. Nous en avons trouvé la cause efficiente dans le génie particulier de la race hellénique , dans cet esprit de logique et de mesure, dans cet amour de la raison et du raisonnement, qui, pour les Hellènes, doit présider à tous les actes de la pensée ou de la vie. Nous en avons aussi tracé la courbe à travers les siècles, en indiquant les deux ou trois moments d’activité ou de ralentissement. Mais il reste à déterminer les causes expresses de ce phénomène : quel fut le mode d’action des Hellènes en Arcadie?

Nous avons, en effet, d’un côté des Arcadiens-Pélasges, avec une religion que nous croyons d’origine sémitique, de l'autre côté des Hellènes, dont nous savons que, peuples de race aryenne, ils parlaient les dialectes différents d’une même langue indo-européenne. Mais quelle était la religion de ces peuples quand ils parurent en Grèce et vinrent au contact des Pélasges? pour cette lutte future contre la religion pélasgique, quelles armes possédaient-ils? avaient-ils un dogme à opposer au dogme , des mythes, des légendes et tout un panthéon à proposer aux Pélasges

pour remplacer les anciens dieux? ou le monde de leur mythologie fut-il créé par eux en Grèce même, après leur établissement?

Si l’on tient pour valables les résultats de notre étude , il faut reconnaître qu’ils sont incompatibles avec la croyance en une mythologie hellénique, une et complète dès l’arrivée des Hellènes. Notre hypothèse sur l’origine des cultes arcadiens entraîne avec elle une hypothèse pour toute la religion hellénique et une méthode pour toutes les études de mythologie grecque.

En effet, l’action des Hellènes sur la mythologie des Arcadiens n’alla pas, semble-t-il, sans une action inverse, une réaction des Arcadiens sur la mythologie des Hellènes. Héraklès l’Argien vint en Arcadie, mais il en rapporta la biche Cérynite, les oiseaux du Stymphale, les centaures du Pholoé et le sanglier d’Erymanthe. Perseus et Danaé montèrent à Tégée et, près du triple dieu-roi, devinrent Augé et Téléphos ; mais sous ces noms nouveaux et avec de nouvelles additions à leur légende, ils revinrent à Argos et prirent une place dans la tradition hellénique. Après les héros, les dieux eux-mêmes firent des emprunts à l’Arcadie : tout l’Olympe grec répéta le grand serment des Arcadiens par le Styx. 11 semble même que certains dieux, proprement arcadiens, descendirent de leurs montagnes avec toute leur suite de légendes et de mythes, et vinrent s’asseoir à l’assemblée des dieux achéens, qui accueillirent sans répugnance ces nouveaux venus : Hermès et Pan furent adoptés par tous les Hellènes. Nous ne pouvons fixer la date de ces emprunts. Aussi haut que nous remontions, nous trouvons déjà les Hellènes en possession de ces légendes et de ces dieux. Dans l’épopée homérique, tout l’Olympe jure déjà par le Styx, et Zeus a, dans Hermès, son messager divin. Mais le fait même de ces emprunts est indiscutable. Pour tous les Hellènes et pour les Romains, après eux, Pan est un dieu des Pélasges, descendu des monts arcadiens sur les côtes helléniques. Si les Ioniens d’Asie Mineure connaissent Augé et Téléphos, ils les tiennent pour citoyens tégéates; et quand l’hymne homérique raconte la naissance d’Hermès, c’est dans la caverne arcadienne du Cyllène que Maia enfante l’Envoyé de Zeus.

La mythologie grecque n’est donc pas tout entière d’origine hellénique et aryenne : la seule étude des cultes arcadiens nous y révèle des éléments pélasgiques et sémitiques. Mais quand les Hellènes atteignirent les frontières de l’Arcadie, ils avaient tra-

PÉLASGES ET HELLÈNES

versé déjà tout le nord de la Grèce. Surtout, quand ils entrèrent en relations avec les montagnards arcadiens, ils étaient en contact depuis longtemps avec les populations côtières, qu’ils avaient subjuguées et dont ils occupaient les terres. Or, si la religion sémitique, venue par mer, s’était établie au cœur des monts arcadiens, en plein continent, il est vraisemblable que les côtes n’avaient pas échappé à son influence; et sur notre route, nous avons rencontré des preuves indiscutables de cette influence, en Laconie, en Elide, en Achaïe, en Argolide, sur tout le pourtour du Péloponnèse, sans pourtant les chercher.

Le Migonion laconien, avec son Dionysos et son Aphrodite [*t- Y&mxtç (1), est la reproduction exacte du Camp de Trapézonte avec son Dionysos-Zeus Philios et son Aphrodite p-ayavmç, et peut-être la similitude est-elle plus complète encore- De même que dans le Doigt d’Oreste des Arcadiens nous avons reconnu un bétyle du dieu fils, peut-être dans le Migonion laconien, auprès de Baal et de Baalat, faut-il reconnaître un Malach-Baal dans cette pierre dressée que l’on nomme Zeus Kappotas, parce que, disent les Laconiens, Oreste y termina sa folie.

Au pied delà Mycènes argienne, nous avons découvert la triple Baalat dans cette Héra à la triple nourrice céleste, terrestre et infernale, Akraia-Euboia-Prosymna (2). Dans la même Argolide, tout au bord de la mer, est un bois sacré : « dans ce bois sont les statues de Déméter Prosymna et de Dionysos, et dans un temple une autre statue de Dionysos Saotis, et près de la mer une statue d’Aphrodite que l’on dit une offrande des filles de Danaos; Danaos lui-même aurait élevé le temple d’Athèna, près du fleuve Pontinos qui est tout proche (3). »

A Corinthe, le culte de Palaimon-Mélikertès parle de lui-même. Mais tout le culte de l’isthme, ses simulacres et ses légendes, Poséidon et Amphitrite, leurs chevaux et leurs tritons, et Palaimon debout sur son dauphin, semblent venus aussi du pays de Poséidon Hippios et de Déméter-Eurynomè Hippia. Un mythologue , étudiant les anciens cultes de Corinthe avec la seule méthode philologique et la seule hypothèse indianiste, était arrivé aux conclusions suivantes : « Toutes les anciennes divinités corinthiennes sortent d’une trinité divine, d’un dieu père, Poséidon, d’un fils, Hélios, et de la Déesse du ciel, que toute la Grèce

(1) Paus., III, 22, 1-2.

(2) Paus., II, 17, 1-6.

(3) Paus., III, 37, 1-3.

du Nord adore sous des noms différents, Artémis, Héra, Aphrodite ou Déméter (1). »

Les cultes de Méconè-Sicyone (Asclépios, Aphrodite au pavot, tombeau d'Epopeus auprès des dieux ’ATOTpômx'.oi , Héra, parèdre d’Hélios et d’Apollon Karneios, etc.), les cultes d’Ægion au bord des fleuves Phoinix et Méganitas (Eileithyia, — Asclépios que le Sidonien explique à Pausanias, — temple d’une triple déesse, dont deux Athènas, et une Héra, que seule la prêtresse a le droit de regarder, — temple de Sotéria auprès de la mer, dont l’entrée est aussi défendue aux profanes, etc.), les cultes de Patras (Artémis Laphria et sa fête du Bûcher, exacte reproduction des Dédales béotiens et de la Lampe syrienne, et le tombeau du jeune et beau Mélanippos, — la déesse Triclaria qui jadis réclamait des sacrifices d’enfants, — le héros Eurypylos et sa folie, — le dieu Aisymnitès apporté dans une arche sainte, etc.), les cultes de Myconè-Gyllène (Asclépios et Aphrodite, Hermès), les cultes de Mothonè (Athéna marine, déesse du vent, Artémis à la source noire), bref la plupart des cultes dans les villes maritimes sur tout le pourtour du Péloponnèse (2), mériteraient une étude attentive et fourniraient sans aucun doute quelques exemples probants.

Le phénomène, que nous avons étudié en Arcadie, se produisit en Laconie, en Argolide, en Achaïe : les Hellènes rencontrèrent partout des dieux sémitiques, qu’ils transformèrent en dieux grecs et qu’ils adoptèrent. Mais avant d’entrer dans le Péloponnèse, ces bandes venues du nord avaient traversé toute la Grèce continentale où les mêmes cultes avaient dû s’établir. Du moins, nous en pouvons juger par la similitude constante et le parallélisme exact, que nous avons, à tous les pas, signalé entre les cultes de la Béotie et nos cultes arcadiens. Nous en pouvons juger aussi par certains cultes de l’Attique, car le téménos d’Artémis Aristè-Kallistè , que d’autres appellent un téménos d’Hécate , n’est visiblement qu’un téménos de la triple Naama; les ourses d’Artémis Brauronia sont un souvenir des sacrifices humains que réclamait jadis la Kallistè aux ours. Delphes, elle-même, le centre du monde et du culte grecs, Delphes, avec son oracle de la Nuit ou de la Terre et sa nymphe-serpent et sa source Delphoussa, Delphes nous a semblé, comme Mégare , une fondation primitive des Phéniciens ou des Cariens : la légende y faisait débarquer Cadmos.

(1) E. Willisch, Die Hauptgottheiten des Allen Korinth, Zittau, 1879.

(2) Paus., II, 5-8; VII, 23-24; VII, 18-21; VI, 26, 4; IV, 35, 1.

PÉLASGES ET HELLÈNES

Qui peut nous dire si à chacune de ces rencontres les Hellènes n’inventèrent pas quelque dieu nouveau pour traduire les conceptions de leurs prédécesseurs? Tous les dieux grecs, ou presque tous, n’ont-ils pas successivement apparu, comme le voulait la légende, dans les différentes provinces de la Grèce? De même qu’Hermès est né sur le Cyllène, pourquoi Héra ne serait-elle pas née à Argos, Athéna à Athènes, Asclépios à Epidaure, Dionysos en Béotie? pourquoi Poséidon n’aurait- il pas surgi pour la première fois à Trézène, Corinthe ou Athènes, Déméter à Eleusis, Apollon à Delphes? Aux yeux des philologues, Hermès est le plus authentiquement aryen do tous les dieux grecs : il n’est que le Sarameyas hindou. Si donc l’on rejette l’hypothèse des philologues pour ce dieu, on peut la rejeter aussi pour tous les autres. Si Hermès n’est réellement, sous un nom hellénique, qu’un dieu phénicien, on a le droit de rechercher aussi des divinités phéniciennes sous les noms helléniques d’Athèna, Héra, Poséidon, Apollon, Dionysos, etc.

Dès maintenant, nous ne pouvons rien prédire des résultats probables de cette recherche. Il paraît vraisemblable, pourtant, que telle légende athénienne ou argienne n’est qu’une autre version de telle légende rencontrée par nous chez les Arcadiens. Déméter Hippia est aux prises en Arcadie avec Poséidon ; mais chez les Athéniens, le même Poséidon au cheval entre en lutte avec Athéna, la déesse guerrière et féconde qui donne l’olivier, la maîtresse souveraine, rabbat de la ville nouvelle, la vierge et la sauveuse, Athéna qui, dans son temple, a des serpents sacrés. Sous un autre nom, la même déesse, chez les Argiens, lutte contre le même dieu, et les Argiens racontent la rivalité d’Héra et de Poséidon.

Si donc l’on affirmait encore que les Hellènes apportèrent avec eux leurs divinités et chassèrent les dieux des anciens Pélasges, il faudrait reconnaître, tout au moins, que certains souvenirs de ceux-ci passèrent dans la légende et dans les rites des dieux nouveaux. Si Héra est hellénique, l’Héra d’Argos a pris à Baalat ses trois nourrices, sa grenade et sa descente à la mer. Si Poséidon est hellénique , il a volé les chevaux de la déesse phénicienne. Si Déméter est hellénique, la Déméter d’Eleusis a reçu dans son cortège cette Baubo aux gestes obscènes, vivante personnification de l’Astarté au triangle sexuel. Si Dionysos est hellénique, le Dionysos de Naxos et des Iles, dieu des Pélasges et de la mer, voyage entouré de dauphins merveilleux , comme le Zeus Thalassios de Sidon ou de Tyr. Si Kronos et Zeus sont

helléniques, les Phéniciens ont apporté le bétyle crétois, qui doit prendre la place de Zeus enfant, dans les festins de Kronos son père. Surtout si Héraklèset Aphrodite sont helléniques, c’est dans les mythes et les symboles phéniciens qu’il faut rechercher l’origine de presque toutes leurs légendes, jugement de Pâris et filet d’Héphaistos, quenouille d’Omphale et bûcher de l’Oita ( 1 ), etc.

Mais on doit aller plus loin : pour certaines divinités, nous pouvons être plus affirmatifs. La comparaison entre Hécate et Baalat s’impose. Il serait étrange que deux peuples soient arrivés séparément à la même conception d’une triple déesse céleste, terrestre , infernale. A Méthydrion d’Arcadie , la triple déesse et le fils sont devenus Hermès et Hécate, à qui les Méthydriens sacrifient chaque mois. La même alliance de dieux se retrouve en Attique , où d’ailleurs Astar Naama , la KaMtcroi et ’ApGx?], est pour les uns une Artémis, pour les autres une Hécate; à Théra c’est l’ithyphallique Priape qui remplace Hermès auprès de la déesse (2). Cette triple déesse, xptTrpdffioiToç , xptxscpaAoç, xpîxpavoç, triformis , triceps , a un triple rôle sur la terre, dans le ciel, aux enfers : elle préside à la naissance , à la vie, à la mort , potestas nascendi, valendi , moriendi (3). Les Cariens, qui l’adoraient entre toutes les déesses, l’unissaient à leur triple Zeus, Dieu de la Lumière dont le sanctuaire est au sommet des monts, Zeùç Ilavapapo; ou ïlavYif/ipioç, — Dieu de la terre et de la mer, dans le temple duquel jaillissent les eaux de l’Océan , Zeùç ’Oaoyw (4) , — Dieu de la guerre et de la mort, qui porte la double hache, Zsùç Aaêpav- Seu;. Hécate est la rabbat de Stratonicée : Slratonicensium civilas Jovis et Triviæ religionem luebantur , xwv 7cpoe<jxu>xMv aùx9jç piEyioTtov 0£wv Atoç xoo üavTipEptou xod 'Exaxrjç (5). Parmi les Grecs, ce furent les Orphiques qui répandirent surtout le culte de cette divinité : les Eginètes, qui la révèrent comme la grande déesse, attribuaient à Orphée la fondation de son temple (6). Hécate devient alors la divinité polymorphe et myrionyme qui règne sur toute

(1) Raoul Rochette, Mém. Acad. Inscr. B. L., XVII, 2° partie, p. 93 et suiv.

(2) Roscher, Lexic., art. Hehate, p. 1885 et suiv.

(3) Serv., Ad Virg. Æneid., IV, 511.

(4) Paus., VIII, 10, 5.

(5) C. I. G., 2715. Taeit., Ann., III, 62. Roscher, Lexic., p. 1885

(6) Paus., II, 30, 2.

PÉLASGES ET HELLÈNES

la nature, w 'Exaxr) TroXupopcpe , 7roXucûvup.£, la vierge, mxpQévs xoupr], l’indomptable, àSpyr/], la conductrice, ^yepov/], la mère, yevsxeipa, la vie et la mort, 6ewv yevéxeipa xal àvSpûv, vùlj, eoeëoç, X,®0? sùpu (1).

« O Hécate » disent encore les Orphiques « c’est toi qui danses sous la triple forme des trois Grâces, chantant avec les astres, c’est toi qui tiens aussi les fils des Parques sous le nom de Klotho, d’Atropos et de Lachesis. » Nous avons assisté, en Arcadie, à la décomposition de la Baalat en une ou en plusieurs triades de divinités secondaires. Il semble que toutes les triades divines, que les Grecs nomment Moires, Sirènes, Muses, Charités, Heures, etc., soient venues de la même source. L’exemple le plus complet nous est fourni par les Muses. De même qu’en Arcadie, la triple déesse est devenue une triple triade d’Erinyes blanches, de Charités, et d’Erinyes noires, en Béotie elle est devenue un triple triade de Muses. Les Muses ne sont, en effet, que trois triades céleste, terrestre et infernale : c’est pourquoi la légende les proclame filles tantôt d’Ourania , tantôt de Gaia, tantôt de Mnémosyne. Célestes, elles luttent avec les Sirènes qu’elles déplument : Ourania est la première de cette première triade. Terrestres, elles empruntent aux Heures et aux Charités le chef de leur seconde triade, ©aXG ou ©ocXXco. Infernales, elles marchaient derrière l’Enchanteresse, MeXtop-évy) , l’épouse de l’Enchanteur Infernal, Aiovujoç MeXiTOfxevo; , que les Athéniens adorent auprès de la déesse au cheval, Athéna Hippia (2); nous retrouvons ce nom chez les Arcadiens : Nopua et MéXiteta, la Législatrice et l’Enchanteresse, sont deux nymphes du pays lycéate. — A l’origine, les Grecs n’eurent qu’une Muse, une Charis, une Moira, une Erinys, d’où sortirent les différentes triades.

La preuve détaillée de ces assimilations ne saurait entrer dans le cadre de notre étude ; mais nous en avons montré les principaux arguments, et le développement suivrait de lui-même. Bien d’autres comparaisons s’imposeront dans la suite, qui peuvent au début sembler trop lointaines. Quand nous rencontrons en Laconie les Dioscures auprès des Charités, Aioaxoïipcov kpov xal Xapîxwv (3), nous pouvons nous demander si la triple déesse n’aurait pas enfanté, en Laconie, un double fils, Kastor et Pollux, comme à Psophis elle a Promachos et Ecbéphron, à Thèbes Héraklès et Iphiclès, ou Amphion et Zéthos, ou Léarchos et Mélikertès.

(1) Hymn. Orph,, Miller, Mél. Litt. Or ., p. 452-454.

(2) Paus., I, 31, 6.

(3) Paus., III, 14, 6.

Si dès maintenant il m’était permis d’exprimer toute ma pensée, je reprendrais volontiers la théorie de Raoul Rochette et de Curtius, en la développant : « Junon, Yénus, Diane et Minerve » dit Raoul Rochette « représentent originairement une seule et même divinité orientale, dont elles expriment chacune une des qualités particulières; d’autres divinités accessoires, Tychè, Némésis, les Parques, Sélénè, Hécate, se rapportent en principe à la même divinité Nature ; il en est de même d’Apollon, Mars, Hercule et Bacchus, qui tous représentent un seul et même Dieu (1). » Ajoutons à cette double liste un troisième chapitre pour le triple dieu père, Zeus-Poseidon-Hadès : presque tout l’Olympe grec est peut-être d’origine sémitique. Les Hellènes n’auraient apporté en Grèce qu’une religion tout à fait rudimentaire, semblable peut-être à cette religion primitive des Pélasges, dont le Soleil et la Lune semblent avoir été les seuls dieux (2). Mais trouvant une religion sémitique et lui appliquant les procédés ordinaires de leur dialectique instinctive, ils en auraient tiré tout leur panthéon et la- plupart de leurs légendes. Les noms mêmes des dieux., — sauf quelques-uns qui manifestement sont d’origine aryenne : Zeus, par exemple, — les noms divins pourraient bien n’être, en dernière analyse, que des épithètes ou des noms communs devenus noms propres, mais traductions, à l’origine, d’épithètes et de titres sémitiques, — ou même des noms sémitiques hellénisés , et modifiés par la même prononciation populaire qui tira Aphrodite A'Ashtoret, Astynomè d 'Asl-Naama, Pélasgos de Peley, Mélikertès de Melqart , etc.

Ainsi expliquée, la mythologie grecque rentrerait dans la série des religions qui se succédèrent en Grèce. Hérodote ramenait toute l’histoire à une lutte éternelle de l’Europe contre l’Asie, de l’Hellène contre le Barbare. C’est bien ainsi qu’il faut nous représenter l’histoire religieuse des Grecs. C’est une lutte éternelle entre le Barbare religieux et l’Hellène philosophe, entre l'Asie crédule et l’Europe raisonneuse. L’Asie jette sans trêve sur la Grèce de nouvelles religions : comme les vagues de la marée montante, nous les voyons de siècle en siècle survenir les unes derrière les autres , en gagnant toujours du terrain malgré la

(1) Mem. Acad. Inscr. B. L., XVII, p. 155.

(2) Cf. la Religion des Germains dans Tacite.

PÉLASGES ET HELLÈNES. 365

résistance de l’esprit hellénique. Hérodote n’avait pas prévu que le dernier mot, pour longtemps du moins, resterait à l’Asie.

En arrivant en Grèce, les Hellènes ont trouvé une religion sémitique, aux dogmes aussi mystérieux que les temples eux-mêmes. Cachée au fond des sanctuaires, — on n’entre qu’une fois par an dans le temple d’Eurynomè, — la divinité n’était pas moins cachée sous un amas de symboles et de mythes. L’Hellène tira tout au grand jour, raisonna les dogmes et les légendes, pensa qu’un dieu ne mourait pas pour ressuscite!*, et qu’une déesse mère n’était pas en même temps une déesse vierge. Il mit l’ordre et les distinctions logiques en tout cela. Il chassa l’inintelligible et l’inconnaissable, V Inhumain, si l’on peut ainsi dire, et, du même coup, le Divin : il créa la mythologie grecque. Il üt les dieux à son image , avec les qualités et les défauts , les vertus et les vices, les besoins et les plaisirs, les faiblesses et les forces de l’homme agrandies : l’histoire des dieux ne fut que le prolongement, dans le passé, de l’histoire humaine. .

Survint l’Orphisme (1), qui semble n’avoir été qu’une orientalisation nouvelle des religions grecques. Sous l’influence d’idées phéniciennes, les Orphiques réintégrèrent le mystérieux et l’irraisonnahle, le divin, dans la conception et le culte des dieux. Dans les dieux-hommes du panthéon homérique, ils voyaient et faisaient voir aux initiés d’ineffables puissances ; dans les contes du peuple et les légendes des poètes, ils retrouvaient de mystiques vérités : ils donnaient ainsi une pâture à l’imagination, curieuse ou craintive, et à la sentimentalité de la foule, qui courut à eux, qui reçut leurs paroles et crut à la mission divine du prétendu Orphée.

L’esprit hellénique, se ressaisissant, tira de l’Orphisme certaines règles de morale, quelques hypothèses philosophiques sur l’origine des choses, et rejeta le reste. Mais la foule courait déjà aux cultes étrangers, que les relations commerciales avec les ports de l’Orient avaient introduits dans les villes maritimes : les associations religieuses , thiases , éranes , orgéons , enrôlèrent le bas peuple et les esclaves au service des dieux nouveaux (2). Les poètes, les philosophes, les orateurs, les politiques protestèrent en vain : la foule crédule ne pouvait se contenter de logique , de raisonnements et d’évidences ; il lui fallait des mystères, des superstitions, des terreurs, de la foi.

(1) O. Gruppe, Kulte und. Mythen, I, p. 623 et suiv.

(2) Foucart, Assoc. Relig., spécial, chap. XVII.

ORIOINE des cultes arcadiens.

Les conquêtes d’Alexandre précipitèrent le triomphe des cultes étrangers. De tout l’Orient ouvert, les dieux se jetèrent sur la Grèce : Cybèles de Phrygie, Astartés de Chypre et de Syrie , Isis d’Egypte, toutes les déesses, quittant leurs temples, s’en vinrent avec leurs fils, omnipotens et omniparens dea Syria et sanctus Sabadius et Bellona et mater Idaea et cum suo Adone Venus domina (1). Sous le nom d’agyrtes, de métragyrtes, de ménagyrtes, etc. (2), des bandes de derviches hurlant et dansant promenèrent dans tout le monde hellénisé, au son des cymbales et des flûtes, les folles orgies de leurs déesses : contant la bonne aventure, prédisant l’avenir, guérissant les malades et les possédés, exhibant en secret de très saintes reliques, unissant la plus monstrueuse licence au plus monstrueux ascétisme, semant la crainte de l’invisible, l’espérance de l’impossible et le respect de l’inconnu, ils satisfaisaient tous les besoins de la foule.

Le traité d’Isis et d’Osiris, attribué à Plutarque, nous montre le dernier effort des Grecs pour helléniser, humaniser les dieux orientaux, pour rechercher saintement et philosophiquement la vérité rationnelle sous les mythes déraisonnables, et mettre l’ordre et la mesure dans les conceptions gigantesques et désordonnées... Mais deux religions nouvelles étaient déjà en route pour la dernière conquête du monde méditerranéen. Sortie la première des temples orientaux, celle de l’invincible Mithra gagnait de jour en jour, quand à l’horizon monta la vague qui devait tout recouvrir : le Christ remplaçait Adonis dans la caverne de Bethléem (3).

Toutes ces religions, sous des noms différents, semblent, au fond, de même nature ; leurs mythes et leurs légendes ne varient qu’extérieurement : entre l’isis égyptienne et la Cybèle de Phrygie, entre l’Attis d’Asie Mineure, l’Adonis de Syrie et le Mithra de Chaldée, la différence n’était que dans les mots. Toutes étaient nées de ce désir qu’à toutes les époques l’Orient voulut satisfaire par des moyens différents : mettre l’homme en rapport immédiat avec la divinité (4). Toutes reposaient sur la foi en un Médiateur divin, fils et ange de la divinité suprême, dieu très saint et très fort , seigneur et sauveur du monde. Toutes, entre ce Médiateur et son Père, reconnaissaient une Puissance intermédiaire, source de Bonté et d’Amour, que l’on doit invoquer

(Il Apul., Metam., VII, voir tout ce chapitre.

(2) Foucart, p. 160.

(3) S. Jérôme, Ep. ad Paulin., p. 564.

(4) Foucart, Assoc. Relig., p. 164.

PÉLASfi-ES ET HELLÈNES.

comme l’intercesseur naturel, comme la Grande et Bonne Maîtresse, comme la Mère toujours pitoyable et toujours secourable.

Si la dernière venue de ces religions subsiste chez les Grecs d’aujourd’hui, dans son intégrité extérieure, — telle du moins qu’elle sortit des écoles d’Alexandrie où, descendant du Calvaire, elle était allée chercher ses dogmes, — ce n’est pas que l’esprit hellénique n’ait tenté sur elle les mêmes hérésies rationalistes que sur les précédentes. En face du christianisme, l’hellénisme garda longtemps la même attitude : durant toute la conquête chrétienne, ses procédés de défense, de réaction, puis d’assimilation, restent les mêmes. Ce que Plotin et Clément d’Alexandrie combattent dans la gnose sémitique , c’est toujours la seule et même chose, le mystère, l’absurde, que l’un rejette, que l’autre veut interpréter et rationalise. Dans les grandes batailles du quatrième siècle, c’est encore la même cause que défendent Jamblique et Julien. C’est le même désir hellénique de l’intelligible et du raisonnable qui anime Arius, Eunomius et les grands origénistes de la Cappadoce : l’arianisme était la véritable tendance de l’esprit hellénique, Arius, le véritable chrétien hellène.

L’arianisme succomba : la lourde main de l’autocratie romaine imposa aux Hellènes la foi en un dogme impérial. Comme il formulait la loi en son conseil de jurisconsultes , l’Empereur, en son conseil d’évêques, formula un dogme intangible... Mais alors même que l’Empereur a établi comme loi d’Etat la formule de l’inintelligible et , pour un esprit grec, de l’absurde, l’Ecole d’Antioche et le Monophysitisme tentent un dernier effort vers une interprétation rationnellement cohérente de la doctrine : la violence des moines d’Egypte et de Constantinople fait triompher, avec l’orthodoxie , la haine de la discussion et la défiance de la raison humaine. Et pourtant, quand , après la défaite des Empereurs iconoclastes, le dogme semble pour toujours établi, quand tout besoin de comprendre, tout désir d’interpréter semble mort, ce qui subsiste, c’est encore une forme de l’hellénisme, mais un hellénisme qui, ne pouvant toucher au fond, s’acharne sur la phrase, un hellénisme vidé de philosophie et gonflé de mots, une sophistique verbale en travail d’interprétation sur des formules rituelles et des pratiques traditionnelles, une religion à la mode de Xénophon , Pausanias et Libanius, une bigoterie raisonneuse...

Il suffit de quelques jours vécus en pays romaïque, pour retrouver l’esprit des anciens Hellènes chez les Grecs d’aujourd’hui. Le dernier pope arcadien de Sinanou ou de Paulitza comprend la

religion à la mode de Plutarque, oaioiç xal cpiXoffdcpwç : des pratiques et des discussions, — des pratiques surtout. Le dogme est un héritage des ancêtres, qu’il faut respecter au même titre que le Parthénon : ce respect n’est qu’une forme du patriotisme; un bon Grec doit être chrétien, parce que le Turc est musulman. Mais, en dehors de ce respect extérieur, nul ne songerait à abdiquer un seul instant les droits de sa raison; une lutte entre la science et la foi ne saurait exister, car la foi se tait dès que la science parle. Toute la religion se réduit, en somme, à la piété, à l’eùfféêeia antique, au culte hérité des aieux, à des signes trente fois répétés, à des paroles rituellement prononcées, à des images baisées au bon endroit, à des offrandes périodiques, à des sons et à des gestes xaxà xà -jidxpta. C’est toujours le plus dévot et le plus incrédule des peuples , le plus enclin à recevoir les Dieux et le plus rapide à les humaniser, rapt xà dXXa cptXo^evouvxeç Siaxe-

Xouaiv, ouxü> xal 7xspl xoijç 0£ou;.

INDEX ANALYTIQUE

ABATON, Béotie, 329. — Dionysos, Poséidon 166. — Zeus, 82, 134.

ACHÉENS, Arcadie, 347 et suiv.

ADON, Titre divin, 128.

ADONIS, Deuil, 252. — Melqart, 255. — Noms, 251. — Soleil, 252.

AGAPÉNOR, Tégée, 352.

AGLAIA, Charité, 203.

AGLIBOL, Hélios, 265 et suiv.

AICHMAGORAS, Pnialo, 215.

AIGLE, Hespéride, 231.

AIGLES, Arcadie, 76. — Chypre et Cilicie, 193. — Colonnes , 77. — Crète, 193. — Lycée, 76. — Mot sémitique, 193. — Paire, 89. — Symbole, 87-89. — Syrie, 193. — Taureau, 193.

ALÉOS, Tégée, 344.

ALILAT, Ourania, 168.

ALLECTO, Erynie, 221.

ALPHÉE, Nom, 20.

AM MA, Titre divin, 200.

AMPHITRITE, Nom, 212.

AMRITH, Maabed, 81-88..

ANAGOGIA, Fête, 147.

ANASSA, Titre divin, 129.

ANAT, Egypte, 116. — Oz-Hayim, 127,

ANIGROS, Fleuve, 273.

ANTHEIA, ANTHEMONÈ, ANTHÉDON , 204.

ANTHROPOMORPHISME, Grec, 318.

APHEIDAS, Areas, 268. — Tégée, 233,

APHRODITE, Akraia, 184. — Apostrophia, 144, 223. — Areia, 118. — Argynnis, 182. — Armée, 117-118. — Bouc, 144. — Cariens, 145. — Colombe (V. ce mot). — Cheval, 117.

— Chryseis, 40. — Départ, 147, 223.

— Dionysos, 171 et suiv. — Encheios, 177. — Eileithyia, 190. — Ephippos , 119. — Epistrophia, 145, 147, 223. — Epitymbia, 220. — Erycine, 147 et suiv. — Filet, 103. — Guerrière, 117. — Hagnè, 207. — Hippodamie, 119. — Kathégémon, 141. — Korè, 143, 207. — Ladogénès, 141. — Machanitis , 150. — Melanis, 107, 145. — Mère des Dieux, 202. — Migonitis, 172. — Morpho, 99, 219.

— Niképhoros, 118. — Nom, 212. — Olympia, 179. — Ourania, 141, 178.

— Pandèmos, 143. — Paphia, 350. — — Retour, 147, 223. — Thétis, 248.

— Tymborychos , 220. — Zerynthia,

APOLLON, Agyieus, 349etsuiv. — Amycléen, 16. — Epicourios, 271 et suiv.

— Héraklès, 275. — Hermès, 285. — Kéréatas, 18. — Onkaiatès , 270. — Pan, 62. — Parrhasios, 271. — Pluralité, 33. — Tégée, 4. — Tirésias, 196.

ARADUS, Dagon, 99. — Monnaies , 99,