De l'origine des denominations ethniques dans la race aryane etude de philologie et de mythologie comparees

Ce que j'offre au public, dans les pages qui vont suivre, n'est qu'un essai très-sommaire, qui devait servir de note justificative dans un ouvrage encore inédit d'un caractère plus général et que j'en détache à cause de sa longueur.

Loin d'avoir épuisé mon sujet, je n'ai guère fait que poser un principe, dont je n'ai même pas poursuivi le développement dans tout ce qu'il aurait pu me donner. J'ai voulu seulement me rendre compte des motifs qui déterminèrent les premiers groupes âryans à se dénommer comme ils le firent. 11 m'avait semblé que, dans les étymologies auxquelles on a communément recours, on rattachait l'origine des noms ethniques à des circonstances trop rapprochées et trop particulières; que les abstractions,

notamment, qu'on donnait pour point de départ de Tidée, ne pouvaient remonter au berceau d'une race et ne devaient s'être formées que dans des périodes tout à fait secondaires, soit comme développement, soit comme altération de quelque chose de concret et de plus primitif. J'ai donc fait abstraction de tout ce qui avait été dit jusqu'ici ou, du moins, j'ai essayé de lire autrement qu'on ne lavait fait: Pour être nouvelles, mes interprétations ont-elles été heureuses? C'est ce qu'il appartient au public savant d'apprécier.