SANSCRIT

ci, éteindre.

par, lier.

pa, cuire,

pal, aller,

pa, boire.

mushos, rongeur (grec mus ; latin, mus),

pañksin, oiseau,

vil, couvrir,

pal, voir,

\ na, mesurer, Ümati, main.

malat, grand, fort, mad, vieillir, s'affaiblir.

mala, sale, souillé, malé, mère,

mier, mêler,

mac, s'ifriter,

mu, attacher, lier, mis, fermer les yeux.

mus, tromper.

munna, aimé,

mur, envelopper, nac, disparaître.

nu, aller.

nu, chanter,

Ja, connaître.

laga, mince, léger.

la, couper.

lac, goûter.

lup, briser.

lab, acquérir.

lup, tromper.

lup, retrancher.

lud, couvrir,

J'ak, voir, connaître, ga, courant.

j'an, diriger.

rab, prendre en main.

taki, tailler.

QUITCHUA MAYA SANSCRIT

takuni, mêler, joindre, tak, attacher, coller. tank, mêler, unir, tupak, resplendissant. tap, faire du feu. tap, brûler. utku, ruisseau. uit, arroser, oui, couler, tunkini, douter. tukinom, de toutes parts. lun, être sinucux. mauka, vicillard, muc, pourri, défaillant. moha, défaillance.

En dehors de l'aÿmara et du quitchua, une autre langue parlée dans une grande partie de l'Amérique méridionale était

le toupi-guarani ou langue caribe. M. d'Orbigny a démontré dans l'Homme américain, page 243 et suivantes, que les Guaranis du Paraguay, les Guarayas de la Bolivie, les Caribes, les Omaguos, les Tamanaquis de l'Orénoque et de ses afiluents, les Chaunas de Cumana, les Oyampis de Cayenne, les Galibis de la Guyane, les Caribes des Antilles parlaient des dialectes de la langue caribe. M. de Margalhaës, comme M. de Varnaghen, ne reconnait dans le Brésil qu'une seule langue, le tupi et ses dialectes. C'est celle des langues primitives, dit-il, qui occupe le plus grand espace géographique : de l'Amapa au Rio de la Plata et du cap Saint-Eveh au Javary, sur ur: étendue de mille lieues sur huit cents, celle a laissé son empicinte dans les noms des lieux, des plantes et des tribus.

« Cette langue que l'on entend sur un si grand espace géographique est, ajoute M. de Margalhaës, admirable de perfection. Ses formes grammaticales, quoique embryonnaires sur plus d'un point, sont si ingénieuses qu'elle pourrait être comparée aux langues les plus célèbres; beaucoup de questions philologiques et linguistiques, encore obscures, trouveront en elle leur explication. »

Parlant des Toupis et de la Zengoa geral", il y a plus de deux

1. Les Brésiliens, appellent la langue guaranie la langue générale, lengoa geral, et les indigènes eux-mêmes attestent par leur légende cette communauté d'origine. Deux frères, racontent-ils, Toupi et Guarani, débarquèrent un jour sur la côte du Brésil qu’ils

cents ans, le P. Simon de Vasconcellos s'écriait : « A quelle époque ont-ils donc appris, au sein du désert, des règles grammaticales si certaines qu'ils ne manquent pas à la perfection de la syntaxe ? En cela, ils ne le cèdent d'aucune manière aux meilleurs humaaistes grecs et latins. Voyons, par exemple, la grammaire de la langue la plus répandue au Brésil, qui nous a été donnée par le vénérable Joseph de Anchicta et les louanges que l'apôtre accorde à cet idiome. Grâce à ces réflexions, beaucoup de personnes pensent que l'idiome dont nous parlons a les perfections de la langue grecque, et, par le fait, j'ai moi-même admiré en elle la délicatesse, l'abondance et la facilité. »

Cette langue, d'après M. de Varnaghen, est d'origine aryenne, ainsi qu'il le prouve dans un ouvrage publié en 1876, sous le titre : l’Origine touranienne des Tupis-Guaranis, prouvée par la philologie comparée. « La race tupique, dit-il, qu'on a découverte à la côte septentrionale et dans les parties orientales de ces contrées, n'était pas une race autochtone, mais une race conquérante, et sa langue était un rameau de la famille aryenne. »

Les Caraïbes eu Caribes, comme nous l'avons dit, étaient les mêmes que les Mayas. Leur langue devait donc appartenir à la même famille. Il en est de même de la langue de la Nouvelle- Grenade, le mosca ou muysca qui devait être un dialecte maya.

Quant à l'idiome araucan, nous n'avons rien pu trouver au sujet de son origine. Cependant déjà Molina et Vater ont ‘'econnu de grandes analogies entre cette langue et le grec et le latin. M. Torribio Médina dit que c'était une langue agglutinante dont la syntaxe se rapprochait de celle des langues européennes.

Comme les Incas, à chaque conquête qu'ils faisaient, imposaient aux peuples vaincus leurs lois, leurs coutumes et leur lan-

trouvèrent inhabitée et s’y établirent. Mais leurs femmes étant venues à se quereller, ils se séparèrent : Guarani s’en alla habiter les côtes de la Plata, tandis que Toupi resta au

pays.

200 DE L'ORIGINE DES INDIENS DU NOUVEAU-MONDi

gue, les Araucans n'ont pas dû échapper à ce système général, C'est pourquoi on retrouve dans leur langue un grand nombre de mots quitchuus, D'un autre côté, l'histoire nous apprenant que les Caribes ont pénétré jusqu'au détroit de Magellan, nécessairement l'idiome araucan doit contenir des expressions caribes. Maintenant il est fort possible que cette même langue appartienne, quant au fond, à la famille ougro-tartare. Aux philologues à étudier et à résoudre cette intéressante question.

Les autres idiomes parlés dans le Nouveau-Monde, en dehors de ceux dont nous venons de parler, se rattachent à la famille ougro-tartare.

Les langues otomite et totonaque ont de grandes affinités avec le chinois. La langue tépéhuanc renferme un assez grand nombre de mots d’origine tartare et mongole.

En 1864, lorsque la première ambassade japonaise visita San Francisco Californie), on fit venir de Santa Barbara les chefs d'une tribu dont le type semblait japonais. Quel ne fut pas l'étonnement général, lorsque les chefs et les membres de l'ambassade s'adressant la parole, chacun dans leur langue, purent se comprendre avec facilité. ï.es Indiens du village d'Eten, sur la côte nord du Pérou, purent 2ntrer de suite en communication avec les colons chinois qui arrivèrent les premiers dans le pays.

Dans un voyage que nous avons fait en 1879, de Guatémala au Salvador, nous avons nous-même rencontré, dans un pueblo situé à la frontière des deux républiques, des Indiens dont les mots les plus usuels étaient d'origine chinoise.

Notre collègue et ami, M. le général Loaeza, ministre plénipotentiaire du Mexique au Centre-Amérique, nous a raconté également que, durant la dernière guerre du Mexique, un détachement autrichien s'étant égaré sur les hauts plateaux, l'otficier qui le commandait put se faire comprendre d'une tribu d'Indiens en s'exprimant en allemand.

Enfin, le révérend Morgan rapporte, dans une lettre écrite en 1686, qu'étant chapelain du général ennett, et ayant été

fait prisonnier dans la province de New-York par les Indiens Tuscarolas, il allait être mis à mort lorsqu'une exclamation en gallois lui sauva la vie, Il ajoute qu'il put précher ensuite dans cette langue que les Indiens comprenaient, Il existe d'autres anecdoctes rapportées par divers auteurs sur des individus de plusieurs expéditions qui, faits prisonniers en Virginie, ne durent la vie qu'à plusieurs phrases galloises qui furent entendues et comprises par les naturels ",

L'histoire des arts graphiques dans le Nouveau-Monde comprend deux périodes distinctes, celle qui précède le vn£ siècle alors que les tribus d'origine mongole étaient encore sauvages et celle qui est postérieure à cette époque, après que les Touranien; leur eurent apporté la civilisation. Il n'est pas probable qu'avant cette époque, les tribus qui ne savaient méme pas, disent les traditions, cuire leurs aliments, connaissaient l'écriture; et les figures grossières que l'on a trouvées gravées ou peintes sur des rochers ou dans des grottes des deux Amériques, ne peuvent leur être attribuées.

« Des rochers granitiques, dit de Humboldt, Vues des Cordillères, t. 1, p. 212, qui s'élèvent dans les savanes de la Guyane entre le Cassiquiare et le Conoritché, sont couverts de figures de tigres, de crocodiles et d'autres caractères que l'on pourrait croire symboliques. Des dessins analogues se trouvent tracés cinq cents lieues au nord et à l'ouest sur les rives de l'Orénoque, près de l'Encaramada et de Caicara, sur les bords du rio Cauca près de Timba, entre Cali ct Jeluna, enfin sur le plateau même des Cordillères dans le paramo des Guanacas. Les peuples indigènes de ces régions ne connaissaient pas l'usage des outils métalliques : tous conviennent que ces caractères existaient déjà quand leurs ancêtres arrivèrent dans ces contrées. Est-ce à une seule nation industricuse, adonnée à la sculpture, comme l'étaient les Toltèques, les

1. Bara, pain; mam, mère; tate, père: dowr, eau; gmoyn dowr, eau blanche, se retrouvent dans le mexicain et le gallois,

Aztèques et tout le groupe des peuples sortis d'Aztlan, que sont dues ces traces d'une ancienne civilisation ? En quelie région doit-on placer le foyer de cette culture ? Est-ce au nord du rio Gila, sur le plateau du Mexique ou bien dans l'hémisphère du Sud, dans ces plaines élevées de Tiaguanaco que les Incas mêmes trouvèrent couvertes de ruines d'une imposante grandeur et que l'on peut considérer comme l'Himalaya et le Thibet de l'Amérique méridionale? Ces problèmes ne peuvent être résolus dans l'état actuel de nos connaissances. »

Parlant du Venezuéla, don Aristides Rojas dit : « En quittant San Esteban et en se dirigeant vers les sommets élevés de Hilaria, laissant à gauche une muraille de roches, on atteint, près des hauteurs de Campanero, un plateau sur lequel on distingue une surface plane, couverte de figures sculptées, représentant des insectes, des étoiles, des animaux et autres objets. La disposition de ces figures, et leur alignement géométrique indiquent de véritables hiéroglyphes. »

M. Auguste Saint-Hilaire mentionne des inscriptions semblables qu'il a vues en traversant la vallée de Fepico. Franz Keller raconte que, près d'une cataracte de Madeira, il a remarqué des dessins en spirales et demi-cercle g:avés sur pierres. Plus loin, il a trouvé une pierre noire couverte de lignes en spirales et d'anneaux concentriques.

D'après le récit du D' Mariani R. de Rivero, il existe, à 8 lieues au nord d'Arequipa, une foule de dessins sur granit représentant des animaux, des fleurs, etc. Il cite également d'autres inscriptions qu'il a rencontrées dans plusieurs endroits.

Tschudi, t. I, p. 380, parle d'une inscription qu'il a aperçuc sur une pierre, dans un village près de Huain. Il déclare qu'elle était semblable aux hiéroglyphes du Mexique.

Nous-mimes, au Nicaragua, nous en avons vu un certain nombre que nous avons relevées et qui sont des caractères hiéroglyphiques accompagnés de peintures.

« Les recherches patientes nous montreront, a dit Moreno, que les dessins gravés sur les rochers ou sur les pierres se

rencontrent dans toute l'Amérique, depuis les iles Vancouver près du cercle boréal, jusqu'au lac Argentin en Patagonie et que les figures peintes sur les murs abruptes et {verticaux de la pointe Walicha sont presque les mêmes que celles qu'on a découvertes dans l'Arizona, le Mexique, le Centre-Amérique, la Guyane, le Brésil, le Pérou, la Bolivie, le Chili et la république Argentine. ‘Toutes sont le produit de la même race et j'ai la conviction que l'archéologie, aidée de la craniologie, nous enseignera que cette race a été celle que nous connaissons sous le nom de Caraïbe, et qu'à elle appartiennent les crâänesmac rocéphales qu'on rencontre depuis l'île des Sacrificios jusqu’en Patagonie, ainsi que ceux attribués faute d'études suffisantes aux constructeurs de Tiaguanaco, baptisés du nom d'Aÿmara Elestudio del hombre sud Americano).

Comme on le voit, nous ne sommes pas seul à croire que ces inscriptions sont dues à un peuple plus avancé que les tribus mongoles qui habitaient l'Amérique avant l'arrivée des Touraniens. Ce qu'on peut admettre plutôt, c'est que ces tribus connaissaient les quipos ou quipus d'origine chinoise qui se sont étendus jusque chez les Araucans, les Puelches et les Patagons.

Ce mot signifie noue: et, par extension, figurément compter, calculer; car les nombres et les quantités étaient ajoutés ou soustraits au moyen de marques qu'on faisait avec ces nœuds. A l'aide de certaines conventions, les quipos servaient aussi à conserver le souvenir des événements, Un écheveau ou une poignée de quipos était composé de cordes pendantes. Chaque corde, formée de trois ou quatre fils mariés ensemble et tordus serré, comme de la ficelle à fouet, avait environ 25 pouces de long, Aux cordes principales étaient suspendus comme annexes des fils supplémentaires plus courts servant à noter les exceptions aux règles générales et à faire toutes les remarques et observations que pouvaient nécessiter les circonstances. Ainsi les nœuds étaient le pivot de ce langage, leur distance marquait la durée, le temps, et le nombre des cordes qui se réunissaient

dans chaque nœud représentait le nombre des éléments qui figuraient la scène qu'on voulait rendre, Mais, de plus, ce langage était parlant. Différentes couleurs propres ou symboliques staient affectées à certains êtres, à certaines choses. Le compte des revenus publics et le mouvement de la population étaient tenus par le moyen des quipos, dont on faisait la clôture à la fin de chaque lunaison.

Sa plus grande difficulté, comme on le conçoit, gisait dans la représentation des idées abstraites, Des historiens ont raconté qu'avec ces quipos les peuples trouvaient le moyen de conserver les faits de leur histoire, ‘‘urs lois et cérémonies, ainsi que les comptes de leurs affaires, avec une grande exactitude. Nous croyons plutôt que ces quipos, dont l'origine était mongole !, servaient pour les comptes de toutes sortes qu'ils permettaient à l'administration de contrôler plus facilement.

Les quipos devaient, pour ces peuples, remplacer le Souanpan des Chinois dont l'usage est connu de tout le monde, même de ceux qui ignorent leurs caractères. Le souanpan, en somme, n'est qu'un quipo perfectionné *. Quelquefois, à la place des quipos, ils se servaient de petits cailloux de comple. Quelques tribus ont conservé encore l'usage des Wampum, ou colliers de porcelaine dont parlent Lafitau et Charlevoix *.

1. Les quipos, en Chine, fu“ent remplacés par les kouas et ceux-ci par les caractères.

2. Nous partageons l'avis de Garcilazo et des autres historiens qui disent que ces quipo servaient comme moyens de numération; mais que ni les mots, ni les raisonne-. ments, ni aucun événement historique ne pouvaient être représentés par ce moyen, Tout au plus pouvaient-ils, servir comme des sortes d'aide-mémoire.

3. On sait d'ailleurs que ces tribus dont le nombre diminue chaque jour conservaient des annales peintes avec des hiéroglyphes sur des planches, sur des toiles de coton, sur des papiers d’'écorce d'arbres et sur des peaux préparées ad hoc. Le Dr Ward de l'Etat d’Indiana mentionne les Walam-olum ou Annales peintes de la tribu des Lénapi de Wapaham. Les Jésuites, dans leurs relations parlent des symboles peints sur bois des Hurons. Henwelder à vu également entre les mains des Lénapi les bâtons peints qui rappellent celui sur lequel Huayna-Capac fit son testament, Siderer a trouvé, au xve° siècle, chez les indigènes de la Caroline, des tableaux peints représentant différents sujets avec des hiéroglyphes en forme de roues semblables à . :ux des Mexicains.

Quand les Touraniens arrivèrent, ils conservèrent cette manière de compter qui leur parut aussi ingénieuse qu'utile et enscignèrent en même temps aux tribus l'écriture et la fabrication du papier.

Pierre Martyr d'Anghicra parle avec un grand discernement, dans plusieurs de ses ouvrages, des livres mexicains qu'il avait vus ct touchés à la cour de l'Empereur où il brillait par son savoir. Dans une lettre adressée au pape Léon X, il en fait une longue description qu'il répéta depuis avec quelques légères variantes dans sa quatrième Décade (de Insulis nuper inventis) :

« Ad munera ergo regi allata, » dit-il, « deveniamus et à: libris ordiamur, Diximus libros habere gentes has : libros attulerunt una cum cæteris muneribus hi Çolhuacanæ novi coloni, procuratores, nuncii, multos. Scrijibilia sunt eorum folia ex anteriore arborum tenui cortice, sub libro superiore creato. Erarum aiunt esse : uti videmus non in saliceo aut ulmeo, sed uti cernere fas est in palmularum esui aptarum, tela dura folia intersecante : veluti retia foraminibus et maculis angustis contexta, bitumine tenaci retiacula compingunt. Ad aptatam hinc formam mollefacta convertunt, et extendunt ad libitum, dureque facta liniunt gypso. Putandum est autem, cos aliqua gypso consanguinea materia tabellas vidisse. Credendum est, gypso in farinam cribrato superfultas, in quibus quidquid venit in mentem scribi potest, dchinc spongia vel pannulo deleri, ut denuo reiteretur. Ex ficuum tabe!iis fiunt libelli, quos magnarum domorum dispensatores per fora secum ferunt, styloque metallico merces emptas coapiant, delendas quando jam in computatorios codices traduxerint. Non fotiatim libros concinnant, sed in longum distendunt, ad plures cubitos : materias in quadratas reducunt partes, non solutas, sed tenaci bitumine flexibili adeo conjunctas ut ligneis compactæ tabellis, arguti librarii videantur manus subiisse, Quacumque pateat liber apertus, duæ sese facies inscriptæ offerunt, duæ paginæ apparent, totidem sub illis latent, nisi protendatur in longum. Sub uno

namque folio multo conjuncta folia consistunt, Sunt characteres a nostris valde dissimiles, taxillis, hamis, laqueis, lunis, stellisque ac formis ejusmodi, lineatim exarati nostro more. Ægyplias

fere formas æmulantur, Xnterlineatim hominum, animaliumque

species, regumque præcipue ac procerum depingunt : quarè credendum est, gesta esse ibi majorum cujusque regis conscripta, quemadmodüm nostra fit tempestate. Videmus sæpe numerd cos gencralibus historiis, fabulosis etiam codicibus, ipsius rei, quæ narratur, ad alliciendos emere cupientium animos, authorum figuras intersercre. Arte quoque grata superiores tabulas compingunt : nil diflerre a nostris clausi videntur. Legum quoque et sacrificiorum, cæremoniarumque ritus, astronomicasque annotationes et computationes quasdam, seminandique rationes et tempora, libris commendant. Annum ab occasu heliaco Vergiliarum incipiunt; et mensibus claudunt lunaribus. »

Ces lignes si concises sont remplies de faits intéressants. Le savant conseiller de l'empereur Charles-Quint ne raconte pas seulement par ouï-dire. Il parle des manuscrits nombreux qu'il a vus de ses yeux et touchés de ses mains. Il en donne la description matérielle. 11 dit quels étaient les stylets de métal à l’aide desquels les Américains écrivaient sur ces feuilles gommées et préparées à l'instar de nos cartes de visite. Livres de politique ou d'histoire, livres d'art et de science, traités religieux ct rituels, codicilles à l'usage des astronomes, des médecins ou des cultivateurs, rien n'y manque, pas même les livres pour amuser le public que les auteurs illustraient d’images, de même que les rituels.

Ces détails suffisent pour prouver que les peuples de l'Amérique connaissaient l'écriture et possédaient des livres que le gouvernement espagnol par politique et les moines par fanatisme ont détruits presque tous.

« Le gouvernement espagnol crut que, pour assurer sa conquête le meilleur moyen était d'éteindre la civilisation indigène et de rendre ces peuples à la plus barbare ignorance. Pour cela,

il fit disparaître les nobles et les prêtres ' qui concentraient en eux toutes les lumières et, suivant tous les témoignages des écrivains de cette époque, des ordres sévères furent donnés, fort peu de temps après la conquête du Mexique, aux évêques ct aux chefs des divers ordres religieux de la Nouvelle-Espagne, de livrer aux flammes les manuscrits ou livres des indigènes, à quelque catégorie qu'ils pussent appartenir. On ne sait que trop avec quelle déplorable rigueur ces ordres furent mis à exécution, car c'est à peine si, quelques années après, on trouvait encore quelques rares exemplaires de ces documents dans la possession des vaincus. »

Ces livres servaient, dans les collèges, pour instruire les enfants de la noblesse et ceux qu'on destinait à l'état sacerdotal, auxquels on apprenait l'éioquence, les sciences, l'histoire de dieux, des rois, la poésie, en un mot tout ce qui, à cette époque, constituait les bases de l'instruction.

« Ces gens, dit l'évêque don Diego de Landa, se servaient de certains caractères ou lettres qui leur permettaient d'écrire dans leurs livres leurs choses antiques, ainsi que leurs sciences, ct par leur moyen cet quelques signes particuliers dans ces figures, ils entendaient toutes choses et ies donnaient à entendre en les ciscignant. Nous avons trouvé un grand nombrede livres composés avec ces caractères, ct, comme 1 ny avait rien en eux qui n'eût rapport à la superstition et aux fausselés du démon, nous les avons tous brülés, ce qu'ils regrellaient virement et leur causa beaucoup d'affliction. »

La responsabilité de ces actes de vandalisme doit incomber au gouveiement qui fit tout pour anéantir ces trésors accumulés par tant de siècles, cet dont ces peuples avaient le droit d'être fiers *. Le conseil des Indes

1. Les sciences que les prêtres enscignaient aux nobles et à ceux qui se desti ent à la prêtrise étaient la computation en années, mois et jours, les fêtes et les cérémonies, l'art de la divination, les & ‘énements passés, avec l’art de lire et d'écrire selon les lettres et les caractères à l’aide desquels ils écrivaient comme aussi avec des figures qui signi-

fiaient les écritures (Relation des choses en Yucatan, par don Diego de Landa), 2, On se souvient de la lettre où Cortès, écrivant de Mexico à son souverain, décrit les

ne se borna pas à la déstruction des monuments indiens ; dans la crainte que des autres États espagnols de l'Europe quelque esprit éclairé ne vint leur tendre une main secourable et rallumer chez eux le flambeau prêt à s'éteindre, il alla jusqu'à interdire par des lois spéciales l'Amérique entière aux avocats, aux chirurgiens, aux hommes de lettres, sans compter les Maures, les Juifs où les suspects d'hérésie, eux et leurs descendants jusqu'à la troisième génération. Aucun étranger, quel qu'il fût, ne pouvæt passer aux colonies sans une licence obtenue à Séville. Mais ce n'est pas tout : aucun religieux ne pouvait écrire au pape ni recevoir de lettres ou autres papiers de Rome sans qu'au préalable, ils n'eussent passé par les bureaux du gouvernement.

Ces prohibitions et ces mesures dignes de l’époque ont a.teint le but que poursuivaient les conquérants. Les Indiens de toute l'Amérique sont redevenus ce qu'ils étaient avant l'arrivée des Touraniens, de véritables sauvages; mais leurs oppresseurs ont été punis eux-mêmes. Ils ont perdu peu à peu toutes ces magnifiques possessions, et les descendants des Conquistadores qui sont restés dans le pays, à moitié Indiens aujourd'hui, semblent expier encore les fautes de leurs ancètres. Le nom le plus célèbre après celui de Pierre Martyr, pour la monographie des livres américains, est le nom de Las Casas, le bienfaiteur des Indiens. S'il fut obligé de sacrifier à la politique inexorable de son pays, il n'en rendit pas moins une justice entière au mérite des livres indiens. « Quoiqu'ils n'er-sent pas une écriture comme nous, dit-il, ils avaient toutefois leurs figures et leurs caractères, à l'aide desquels ils entendaient tout ce qu'ils voulaient, et, de cette manière, ils avaient leurs grands livres, composés avec un artifice si ingénieux et si habile que nous pourrions dire que nos lettres ne leur furent pas d'une grande utilité *, »

archives et les biblioth:cnes de ces contrées, en particulier celle de Montezuma dont ce

malheureux prince se plaisait à étaler les trésors aux yeux des conquérants. 1. Historia apologelica de las Indias occidentales,