Les races aryennes du Pérou, p

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dans des vases distincts et appropriés. Il faudrait comparer cette médecine avec celle des Grecs, des Etrusques et des Brahmanes. Malheureusement la société et le culte sur lesquels repose au Pérou l'art de la guérison ont disparu à jamais ainsi que la caste initiée aux secrets de la machine humaine.»

Is avaient des acteurs qui jouaient la comédie, le drame, etc. Le chef d'orchestre et le directeur du théâtre, au Yucatan, avait le titre de holpop, c'est-à-dire seigneur de la natte et comme tel, il avait le droit de s'asseoir sur une natte comme les princes. Il était traité avec respect (Brasseur, Rabinal achi, PP. 14-15).

Le système féodal implique des serfs ou des esclaves. C'est ainsi qu'on pouvait appeler, en Amérique, les laboureurs et les manouvriers qui tous avaient un seigneur ou maître, roi, noble on prètre, et qui n'avaient pas le droit de posséder les terres qu'ils cultivaient à la sueur de leur front. Ceux qui étaient attachés aux terres des nobles leur payaient une certaine redevance, ct étaient astreints à tous les travaux que nécessitaient la construction ct l'entretien de leur demeure ainsi que leur service personnel. Ceux-là ne payaient pas d'impôt ausouverain, excepté en temps de guerre ou de circonstance extraordinaire. Leur seigneur devait veiller à ce qu'ils ne manquassent de rien. Quant à ceux qui étaient organisés en communauté, ils cultivaient d'abord en Commun certaines terres dont le produit était réservé pour le roi, le clergé ou l'entretien des temples et les frais de guerre. Ces produits, après que les parts du souverain et du clergé avaient été prélevées, étaient conservés dans des dépots publics pour être utilisés le cas échéant. Quant aux produits des terres réparties entre les membres de la communauté pour l'entretien de leurs familles, ils leur appartenaient en entier, mais étaient calculés de manière à suffire à leurs besoins. D'un autre côté, comme aucunc terre n'était à vendre, ils ne pouvaient songer à augmenter leur patrimoine; du reste à quoi cela leur aurait-il servi du moment où il n'y avait pas de monnaie et que tout ce qui était superflu dans la nourriture, ou considéré

comme luxe était défendu ? Le système d'espionnage était organisé de telle sorte que nul ne nouvait échapper à l'œii inquisiteur de la police qui, nuit et jour, à toute heure, avait le droit Ue pénétrer dans votre demeure et de voir si votre alimentation était trop ou pas assez abondante, si vous aviez de l'ordre, de la propreté, si vous possédiez des objets inutiles, si la paix régnait dans votre intérieur et si vous aviez soin de vos enfants.

Des inspecteurs veillaient à ce que les corvées fussent justement réparties, que chacun cultivât son champ, que la justice füt rendue, que les vieillards fussent traités avec les égards voulus, que les seigneurs n'abusassent pas de leurs privilèges.

Mais à côté de ces sages dispositions, sous prétexte que la paresse était un fléau, on écrasait le peuple de corvées de toutes sortes. On lui faisait élever des monuments gigantesques pour les dieux, les souverains, les nobles et les prêtres, pendant qu'il vivait dans une misérable cabane; on abrutissait ainsi le corps, tout en refusant à son esprit la nourriture la plus nécessaire. Pour lui, pas d'école, pas d'instruction, qui lui eût permis de se rendre compte de sa fâcheuse condition.

L'Etat avait soin de la bête, on ne peut le nier, mais faisait tous ses efforts pour tuer le reste.

Une caste spéciale était celle des laboureurs comprenant, au Mexique, les teccalecs qui devaient leurs services aux nobles ou seigneurs auxquels ils avaient été attachés par le roi, les tlalmaites ou magueys, serfs appartenant aux propriétaires qu'ils ne pouvaient quitter, enfin les membres des calpullis ou communautés agricoles qui étaient serfs du roi.

Les premiers devaient cultiver les propriétés de leurs maïîtres, élever leurs maisons et leur donner une part du produit de leur chasse, pêche, etc. Leurs obligations ou redevances étaient déterminées.

Les membres des calpullis recevaient une certaine quantité de terres qu'ils devaient cultiver pour entretenir leur famille. Ils ne pouvaient travailler sur les propriétés d'un autre calpulli ni quitter la communauté sans permission.

La distinction des propriétés territoriales, des biens meubles et immeubles était établie. Ces diverses espèces de propriétés pouvaient tre échangées, vendues ou transmises par succession. Tout homme libre ou noble pouvait posséder des terres et avait le droit de les transmettre. D'autres étaient attachées à la position et se perdaient avec elle. Ces deux moyens de possession étaient le privilège des hautes classes. Le commun de la nation possédait les terres d'une manière très distincte. A chaque district, on adjugcait une certaine quantité de terres proportionnée au nombre de familles de la communauté. Ces terres appartenant au roi ou à l'Etat étaient travaillées en commun. Le produit d'une partie de ces terres ctait déposé dans des magasins pour les besoins généraux. Les autres terres étaient cul: tivées par chaque famille qui pouvait disposer de leurs produits.

Au Mexique, originellement toutes les propriétés territoriales appartenaient aux communautés. Mais peu à peu les chefs s'emparèrent d'une partie des terres et se les approprièrent. Le pays fut alors divisé: 1° en propriétés royales, pour le maintien des temples, des dépenses de guerre et de la maison royale; 2° en proprictés de la noblesse, comprenant les propriétés privées des nobles, transtérables seulement à des nobles et reversibles au roi, à défaut d'héritier ; 3° en propriétés des communautés (calpullis) dont une partie était donnée à cultiver à chaque famille, et reversible, en cas de départ ou d'extinction, à la cmmunauté. Les membres de ces communautés devaient donner, a titre de contribution, certaines espèces de produits et fournir des corvées personnelles, déterminées par des lois. Ontenait un cadastre sur lequel les terres des calpullis étaient peintes en jaune, celles des nobles en couleur de chair, celles du roi en couleur rougeâtre. Les revenus d’une certaine quantité d'excellentes terres étaient assignés au maintien du culte public.

Le roi pouvait donner ou louer les propriétés de la couronne. Quant aux nobles, ils pouvaient disposer à leur gré de leurs terres, pourvu que ce ne fût pas en faveur du peuple. qui n'avait pas le droit de posséder de propriété territoriale.

Les teires, que chaque Indien recevait du chef de la communauté pour entretenir avec leur culture sa famille, continuaient à appartenir à la communauté, Quand une famille s'éteignait, sa part faisait retour à la communauté, et le chef la distribuait à ceux qui en avaient le plus besoin. Si un membre d'un calpulli quittait la communauté, ses terres taient rendues, avant son départ, à la communauté. Toutelois, ces terres pouvaient être transmises comme héritage. Si le possesseur n'en était pas satisfait, il pouvait les rendre et en demander de meilleures au chef qui les lui donnait s'il y en avait d'inoccupées. Celui qui laissait ses terres incultes par sa faute ou sa négligence pendant deux ans, était requis de ‘es cultiver; et, s'il ne le faisait pas, on les donnait à un autre membre de la communauté.

En résumé, la terre appartenant à la communauté était la propriété perpétuelle et inaliénable, non de chacun en particulier, mais de la communauté entière. Celui de ses habitants qui en cultivait une portion y avait droit aussi longtemps qu'il continuait à la travailler. Autrement on en disposait en faveur d'un autre. Personne n'avait le droit d'aliéner les terres de la communauté. Les anciens composaient le conseil qui élisait un chef chargé de surveiller les intérêts généraux.

Au Pérou, tout le territoire de l'empire était divisé en trois parts : une pour le soleil, l'autre pour l'inca, la troisième pour le peuple.

Dans chaque localité où une communauté se formait, le sol était divisé de la manière suivante : une portion du tiers ou du quart des produits était rise à part pour l'entretien de la religion et de l’armée. Une autre part des produits était réservée pour l'inca, conservée dans des magasins, ou envoyée à Cuzco; en temps de guerre, les approvisionnements étaient expédiés de toutes les parties de l'empire, en supplément à la consommation ordinaire, avec le plus grand ordre. Quelquefois les magasins renfermaient des approvisionnements suflisants pour dix ans. Cet impôt était dû à l'inca comme roi et

non comme personne privée. Son produit servait pour entretenir sa cour, ses serviteurs, ses parents, et, en temps de guerre, pour les besoins de l'armée. La dernière part du produit des terres cultivées en commun était réservée au peuple.

Le peuple, comme au Mexique, ne pouvait avoir de propriété privée, ni la donner, ni la transmettre à ses héritiers, Toutes les propriétés appartenant à la communauté, étaient divisées chaque année. On désignait à chacun la pièce de terre qu'il devait cultiver pour l'entretien de sa famille. Chacun avait ainsi plus ou moins chaque année, suivant la famille (d’Acosta, liv. VI, ch. xv).

Les troupeaux étaient répartis de la même manière que les propriétés; les pâturages, les terrains de chasse, les forêts servaient en commun sous des règlements déterminés.

Toutes les mines appartenaient à l'inca, ainsi que les plantations de coca.

Chaque Indien recevait un tupu, un acre de terre pour planter son maïs; un autre pour chaque enfant mâle, une moitié pour chaque fille. Quand un fils se mariait, on lui donnait un tupu et de quoi se loger.

Cette distribution des terres intéressait chaque citoyen au bien général et liait son bonheur à la tranquillité publique. Mais, en même temps, cela a dû être une des causes qui ont entravé la tarche de la civilisation et l'ont rendue plus stationnaire, car, en paralysant l'ambition des individus, on tarit infailliblement toute source de progrès pour la nation.

L'esclavage existait dans toute l'Amérique , comprenant, trois catégories : les prisonniers de guerre qui n'étaient pas sacrifiés, une classe particulière de malfaiteurs et ceux qu'on achetait. Dans le premier cas, il était rare qu'ils échappassent au sort commun réservé aux captifs. Dans le second cas, c'étaient des voleurs, des traîtres, des femmes incorrigibles qui étaient condamnés par la justice. Les derniers étaient des malheureux achetés chez les nations étrangères où des enfants vendus par leurs parents à cause de la misère. Un

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père pouvait vendre ses enfants comme esclaves, et le mari ainsi que la femme pouvaent se vendre eux-mêmes (Gomara, p. 441). Les paresseux, les joueurs et les débiteurs pouvaient se vendre comme esclaves.

Les esclaves pouvaient se marier, posséder des biens par le moyen desquels ils se rachetaient '.

Dans certains pays, les enfants d'esclaves restaient esclaves jusqu'à ce qu'ils se fussent rachetés. Celui ou celle qui se mariait à une ou à un esclave, où avait un enfant d'esclave devenait esclave (Cogolludo). Dans d'autres pays, les fils d'esclaves étaient libres. Les services qu'on pouvait exiger d'un esclave étaient stipulés avec une scrupuleuse précision par la loi. Les mauvais esclaves recevaient des avertissements dans le principe, étaient punis ensuite par un collier de bois qu'on leur mettait au cou, vendus ou finalement sacrifiés.

Au Mexique, quelquefois les familles pauvres s'engageaient vis-à-vis d’un scigneur à lui fournir perpétuellement un esclave. Ils lui donnaient, à cet eftet, un de leurs enfants, et, quand il était en âge de se marier ou pour un autre motif, ils lui en substituaierit un autre. $

Les vassaux formaient une classe à part. On comprenait sous ce nom tous les habitants des provinces conquises payant un tribut et soumis à certaines charges. Les chefs, au Mexique, étaient obligés, durant un certain temps de l'année, de résider dans la capitale à la cour du souverain. Ils ne pouvaient pas retourner dans leurs tats sans la permission du roi et sans laisser comme otage un fils ou un frère (Gomara, p. 345).

Les provinces vassales devaient fournir un tribut plus ou moins fort et le service militaire. Quelquefois le tribut était simplement une marque de reconnaissance de la suzerainceté.

Le traitement des provinces conquises différait suivant les souverains. Ainsi, d'après Fr. Dorningo de la Annunciacion (1554), Montezuma I‘ ayant conquis Chalco n'exigea pas de

1. Pour la position des esclaves au Mexique, voir Torquémada, liv, XIV, ch, xvir.

1 tribut, consiaérant les habitants comme ses alliés. Son succes- | , | seur envoya un officier qui les obligea à cultiver pour le roi | it des terres d'une certaine étendue. Les deux rois suivants firent

de même, mais donnèrent des présents aux chefs. Montezuma Il

e | exigea, en outre, qu'ils vinssent deux fois par an à Mexico, en les obligeant de prendre part aux fêtes, et d'envoyer des soldats s pour les expéditions, ainsi que du bois, des pierres et du sable it pour la construction de ses palais.

s- Les tribus qui s'étaient soumises sans résistance payaient le it tribut comme alliées, mais devaient fournir les troupes auxiat laires qui leur étaient demandées. Les Etats soumis par les arfs mes payaient un tribut plus lourd (Zarita, p. 120). e, Chaque province soumise était obligée d'envoyer des homit mes pour travailler dans la capitale et dans le palais du souverain (T'ernaux Compans, E, p. 231).

nt Au Pérou, les incas, considérant que Cuzco était le centre de s- l'empire qui s'étendait jusqu'à Quito, à plus de Goo lieues, jus- 1, qu'au Chili, encore plus éloigné, et que cette immense étendue de ui pays Ctait habitée par des barbares parmi lesquels se trouvaient des peuples très guerriers, avaient ad” nié le système suivant us pour maintenir la sécurité dans leurs dor..aines. Aussitôt qu'une an province était conquise, dix ou douze mille hommes recevaient 1e, l'ordre de s'y rendre avec leur famille. On les envoyait généer ralement dans les endroits dont le climat ressemblait le plus |: as au leur. Ces mitimaes ou colons recevaient des terres et les ma- | ns tériaux nécessaires pour construire leurs maisons; ils devaient toujours obéir aux ordres des gouverneurs et capitaines placés ou à leur tête; de sorte que, si les indigènes se révoltaient, les ait mitimaes les punissaient et les forçaient à la soumission. D'un 6, autre côté, si les mitimaes cherchaient à se soulever, ils étaient les attaqués par les indigènes. Ce système avait ainsi le double on avantage de maintenir la tranquillité et d'alimenter toutes les | de provinces de toutes sortes de productions (Cieza, ch. xui).

Dans toutes les parties du Pérou où, par suite de la rigueur t, du climat froid, le pays n'était pas aussi fertile ni aussi produc-

tif, ils ordonnaient, comme les grandes forêts des Indes bordaient ces parties stériles, qu'un certain nombre d'Indiens avec

leurs familles fussent pris dans chaque village et envoyés dans

ces endroits pour cultiver les terres et faire parvenir les fruits

de leur travail à leurs chefs. Ils étaient appelés aussi mitimaes

(Cieza, ch. xaix).

Quand le peuple devait travailler des terres en dehors de leur district pour l'inca ou pour les temples, ces terres sc nommaient suyu. Des Indiens laissés dans le pays restaient soumis à leurs propres chefs et non à ceux du pays où ils résidaient. Ils étaient différents des mitimaes.

Au Mexique, l'adininistration du royaume était confiée au souverain qui était aidé d'un coadjuteur, nommé lecuxcalcaltecli. Un général nommé Tacatecol présidait à toutes les affaires militaires. Il avait sous sa direction les chefs de districts auxquels les habitants devaient s'adresser. Un ministre était chargé des travaux publics. La perception générale des impôts et leur distribution incombaient au hueycalpix, ayant sous ses ordres des employés, qui, après avoir perçu l'impôt dans leurs districts, le lui faisaient parvenir.

Les provinces étaient gouvernées par des officiers nommés par le roi. Des préfets administraient les principales villes. Des macuilte paupixques, sorte de centurions, avaient charge de cent familles. Au-dessous des centurions venaient cinq centes paupixques commandart chacun à vingt familles. Tous ces employés étaient chois.s par le gouverneur et nommés par le roi. IS Ctaient pris parmi les nobles. La police éiait confiée à des abents portant comme insigne une baguette.

Les officiers attachés à la cour étaient nobles du premier rang.

Au Pérou, une loi établie par ies incas prescrivait que, dans toutes les villes, les habitants fussent enregistrés par décades de dix et qu'un d'eux fût choisi comme décurion, avec autorité sur les neuf autres. Cinq décurions avaient à leur tête un chef commandant ainsi à cinquante familles. Deux de ces chefs

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de cinquante familles avaient un supérieur commandant à cent hommes. Cinq centurions étaient soumis à un autre chef, hunango, qui commandait à cinq cents hommes, et deux de ceux-ci obéissaient à un L anos, commandant à mille hommes. Pour dix mille hommes, il y avait un gouverneur ou vice-roi, crocricroc, proche parent du roi.

Les devoirs du décurion étaient de servir aux habitants de pourvoyeurs et de les assister avec soin dans toutes les occasions, rendant compte de leurs besoins au gouverneur ou aux autres officiers. Il devait agir en même temps comme officier de la couronne et faire un rapport à son supérieur pour chaque offense commise par ses subordonnés. Il fallait avoir au moins vingt-six ans pour exercer les charges inférieures. Les hunnos et les crocricrocs devaient avoir au minimum cinquante ans.

Tous les emplois, un peu élevés, étaient confiés aux nobles.

Curaca était ie titre des caciques des provinces conquises ou de leurs descendants. Ils étaient toujours subordonnés aux gouverneurs pris parmi les membres de la famille royale.

Le décurion devait faire connaître, chaque mois, à ses supéricurs, les naissances et décès des deux sexes. A la fin de l'année, un rapport était adressé au roi à ce sujet, dans lequel on portait le nombre de personnes qui étaient parties pour la guerre et qui avaient été tuées. La même règle était observée en temps de guerre par les ofliciers.

Au Mexique, le nombre d'habitants de chaque village ou quartier dans les villes était exactement connu (lorquemada, liv. IV, ch. vu). Des groupes de la population étaient formés, ayant chacun un chef, aussi bien pour faciliter la perception des impôts que pour d'autres objets (Zurita, p. 134); des recensements généraux de toute la population avaient lieu à des époques fixées. Personne ne pouvait quitter son groupe ni son village ni son quartier.

La population du Mexique et de l'Amérique centrale ne devait pas dépasser 5 ou 6 millions d'habitants. En 1741, Phi-

lippe V envoya aux vice-rois et gouverneurs des provinces de la Nouvelle-Espagne l'ordre d'opérer le recensement de la population. Dans le recensement fait au Mexique par Don Antonio de Villasena y Sanchez on compta 294,391 familles qui, à cinq par famille, représentent 1,471,955 habitants, auxquels si on ajoute ceux du Guatémala, Honduras, etc., d'après le recensement de 1778, c'est-à-dire 805,339, donnèrent 2,276,294, ou 2,500,000 en faisant la part des omis.

Au Pérou, un registre était tenu de toutes les naissances ct décès, et un recensement exact de la population était fait par le gouvernement chaque année au moyen des quipos (Prescott, Peru, À, ch. 11.

Ce vaste empire ne contenait pas plus de 10 à 11 millions d'habitants, nombre qui diminua rapidement après la conquête. Le recensement général fait en 1580 n'a pas donné plus de 8,280,000 habitants (Rivéro et ‘Fchudi, p. 69).

Les droits et les contributions, parfaitement réglés, se réduisaient aux impôts sur les terres, sur les richesses de l'industrie et sur les marchandises de toutes classes vendues sur les marchés publics. Comme l'usage de la monnaie n'était pas répandu, tous les impôts se payaient en espèces. En dehors de ces impôts, le peuple devait fournir le service personnel.

Les impôts n'étaient pas payés par chaque habitant, mais, par les villes ou districts sous la forme de subside, tels que vêtements d'hommes et de femmes, poisson, coton, or, maïs, axi (poivre), haricots. Chaque ville ou village avait des terres appropriées à la culture des fruits destinés au payement des impôts.

Les provinces contribuaient dans des proportions différentes, suivant qu'elles avaient été conquises par force, qu'elles s'étaient soumises volontairement ou qu'elles étaient sujettes nominalement.

Les impôts étaient payés les uns annuellement, les autres tous les six mois, les autres tous les quatre-vingts jours.

Les localités éprouvées par la famine étaient exemptes d'im-

ais, que ais, rres

pôt, ainsi que les nobles, les mineurs, les veuves, les impotents temporaires ou permanents, les pauvres et les serviteurs des temples.

Les marchands payaient leurs contributions en marchandises manufacturées et les artisans en produits de leur industrie. Ccs deux classes étaient exemptes de travaux personnels.

Ceux quine payaient pas leurs impôts aux termes fixés, étaien punis sévèrement. Il y avait des rôles de contribution établis au moyen de peintures.

Les juges étaient en mème temps receveurs des impôts.

Des octrois étaient établis à l'entrée des villes et dans tous les ports de débarquement où une certaine quantité de provisions était apportée, des employés vérifiaient tout ce qui entrait, prélevant un certain droit sur chaque marchandise.

Ce droit, dans la capitale, était pour le roi et, dans la province, pour le gouverneur. (Cortez IE, p. 110.)

Toutes les marchandises sur les marchés publics payaient un droit pour le roi.

Au Pérou, les impôts étaient assez lourds et tous à la charge du peuple. Les nobles, prêtres, capitaines et officiers jusqu'au centurion, les gouverneurs, juges et officiers du roi en fonctions, tous les soldats en activité de service, et les jeunes gens jusqu à l'âge de vingt-cinq ans, parce qu'avant cet âge ils ne pouvaient se marier et devaient aider leurs parents, étaient exempts d'impôts. Après leur mariage, pendant un an, ils ne payaient pas d'impôt. Les vieillards au-dessus de cinquante ans taient aussi exempts, ainsi que les fenimes, les malades, les aveugles, les boiteux, les estropiés. Les sourds ct les muets n'étaient pas exempts.

Il y avait deux sortes d'impôts : l'impôt foncier et le service personnel ; l'impôt foncier était payé en commun par la communauté, comme au Mexique, et chacun était obligé de travailler pour produire ce qui était exigé de la communauté. Mais on ne prélevait rien des revenus des terres assignées à chacun.

Les marchands et les artisans devaient fournir leur part

d'impôt en marchandises et produits manufacturés qui étaient déposés dans des magasins de l'Etat. En outre, c'était le peuple qui faisait les vêtements, les souliers et les armes pour les soldats et les pauvres ne pouvant travailler eux-mêmes.

Tout homme du peuple, à l'exception des marchands et des artisans, devait contribuer aux travaux publics. La répartition en était faite chaque année. On indiquait les travaux à exécuter et le nombre d'hommes à employer.

La réparation des chaussées incombait à chaque district. Le méme système était établi pour les autres travaux qui étaient répartis entre les familles, si les travaux étaient peu importants; entre les districts, s'iis l'étaient davantage; enfin, entre les provinces, s'ils étaient considérables comme les constructions des ponts, des palais ou autres semblables.

Les immenses travaux exécutés par le peuple dans toute l'Amérique et dont on admire encore les ruines, rappellent ce qui s'est fait en Egypte, quand on a construit les pyramides. C'est la même tyrannie, le même abus des bras du peuple

Au Mexique, l'administration de la justice, confiée à des tribunaux et à des juges, était parfaitement organisée. Dans la capitale, il y avait un magistrat suprème, ministre de la justice, qui nommait les juges et les collecteurs des taxes, et dont la décision était sans appel dans les affaires criminelles. Une haute cour prononçait dans toutes les causes civiles et criminelles. Ses décisions étaient sans appel pour les affaires civiles. Dans chaque quartier d'une ville ou dans chaque village, il y avait un juge élu pour un an par les habitants et ayant sous ses ordres des commissaires chargés de la police, et des messagers. Dans le chef-lieu de chaque province se trouvait un tribunal composé de trois juges nommés par le ministre de la justice et auquel on pouvait appeler des sentences des juges locaux. De ce tribunal on pouvait appeler à la cour suprème.

Dans le royaume de Tezcuco, l'organisation judiciaire était différente, Il y avait dans les six principales villes un tribunal de deux juges, chargés en même temps de la perception des

sous nesitrie la uges ème.

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impôts, À Tezcuco, il y avait deux hautes cours, de deux juges chacune, l'une pour les causes civiles, l'autre pour les causes criminelles. Dans chaque quartier des villes ou chaque village, un juge nommé par les habitants jugeait les causes peu importantes. ‘Tous les dix ou douze jours, les juges des tribunaux des chefs-lieux de province et de la métropole se réunissaient sous la présidence du roi pour juger les aflaires graves appelées devant cette cour. Tous les quatre-vingts jours, les causes extrémement graves étaient jugées par une haute cour composée de treize juges et présidée par le souverain.

Le roi jouissait du droit de grâce.

Le traitement des juges consistait dans l’usufruit de certaines propriétés. Quiconque acceptait des cadeaux ou se laissait corrompre risquait sa vice.

Au Yucatan, l'administration suprême de la justice et la perception des impôts Ctaient confiées à un conseil de vingtquatre nobles.

Dans chaque village, il y avait un juge pour recevoir les plaintes qui lui étaient adressées, rendre la justice dans les cinq jours si le cas était de peu d'importance, ou transmettre la cause à un juge supérieur dans le chef-lieu de ia province Aucun plaignant ne pouvait sortir de son village ou de la province sans obtenir justice (Garcilazo, liv. If, ch. xur.

La justice était organisée de la même raanière au Pérou qu'au Mexique. Les affaires graves étaient portées devant un tribunal siégeant dans la principale ville de la province. On pouvait appeler de ses sentences à une cour suprème établie dans la capitale et présidée par un délégué du souverain, de sang royal.

Les litiges entre provinces étaient jugés par un juge de sang royal nommé par l’inca

Les nobles étaient justiciables des tribunaux dans toute l'Amérique.

Dans toute cause criminelle ou civile, des témoins étaient entendus. L'accusé pouvait se défendre lui-même ou se servir

d'un défenseur. En matière criminelle, on employait souvent la torture pour obtenir l’aveu du crime. Dans certains cas, on faisait usage de l'épreuve par le feu ou par l'eau pour découvrir les coupables : on obligeait, comme chez nous au moyen âge, l'accusateur et l'accusé à marcher pieds nus sur du fer brülant, de prendre avec la main nue un fer rougi au feu, de plonger le bras dans une chaudière d'eau bouillante, de traverser

les flammes d'un bücher, Les peines, comme les lois, étaient extrèmement sévères et le plus souvent barbares. La peine de mort était iniligée pour un grand nombrede délits et était exécutée avec tous les raflinements que la cruauté peut imaginer. Les uns étaient décapités, d'autres pendus, empalés, coupés par morceaux, lapidés, brûlés vivants et noyés; quelquelois on arrachait au malheureux condamné les intestins ou bien on lui écrasait la tête avec des pierres; on bien encore on le jetait du haut d'un rocher ou on le mettait dans un puits avec des insectes venimeux et on le laissait périr de faim. Enfin, on sacrifiait les prisonniers en leur plongez::1 un couteau dans le cœur. Dans d'autres cas, on se contentait de couper les orcilles, les lèvres ou les mains. Les biens, la femme et les esclaves d’un condamné à mort étaient confisqués.

On exposait et marquait. Pour les délits moins graves, on infligeait le bannissement, la prison, la bastonnade, la flagellation, Ja cangue. On coupait les cheveux et on déchirait ou retournait les vêtements.

Il y avait deux sortes de prison. L'une, semblable à nos prisons modernes dans laquelle on renfermait les débiteurs insolvables, les voleurs et les individus condamnés pour des délits ou crimes n'entraînant pas la peine capitale. L'autre prison était une cage en bois dans laquelle on mettait les condamnés à mort et les prisonniers destinés aux sacrifices. Ces derniers étaient très bien nourris; on tenait à ce que ceux qui devaient être sacrifiés parussent en bon état devant l'autel. Quant aux autres, on les laissait presque mourir de faim.

Au Mexique, aussi bien qu'au Pérou et dans toute l'Améri-

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que, les lois étaient peu nombreuses et très sévères, et cela se comprend avec des peuples qui avaient peu de commerce, pas d'argent monnayé et où la masse de la nation ne possédait rien qui pût s'appeler propriété.

Quelques-unes de ces lois annonçaient un véritable degré de civilisation, elles protégeaient le peuple en assurant son bienêtre. Ainsi elles ne permettaient pas de l'occuper à des travaux nuisibles à sa santé. Les basses classes n'étaient jamais victimes impunément du vol public ou particulier, et des prévisions bienveillantes veillaient avec soin à leurs premiers besoins.

Au Pérou, une loi nommée Caseras prescrivait qu'il n'y eût pas de paresseux et même que les enfants de cinq ans fussent employés à de petits travaux en rapport avec leur âge. Les aveugles et les muets n'étaient pas exemptés du travail. Le reste du peuple devait faire chacun ses propres travaux tant qu'il était en bonne santé, et l’on regardait comme infàme et dégradant d'être puni en public pour paresse. La même loi ordonnait que les Indiens prissent leurs repas laissant les portes ouvertes, afin que les inspecteurs pussent entrer librement dans leurs maisons et se rendre compte de la manière dont ils se nourrissaient. D'autres agents inspectaient les temples et les établissements publics, aussi bien que les maisons des particuliers. Ces inspecteurs veillaient à ce l'homme aussi bien que la femme maintinssent tout en ord.. lans la maison, et que la discipline régnât parmi leurs enfants. Ceux qui avaient de l’ordre étaient récompensés par des félicitations publiques, tandis que les désordonnés recevaient des coups de baguette sur les épaules et Les cuisses ou subissaient un autre châtiment prévu par la loi (Garcilazo, liv. V, ch. 5).

Il était défendu de boire du vin sans la permission de l’autorité, à moins de circonstances prévues. Cette loi avait pour objet de combattre la passion de l'Indien pour la boisson.

Des lois obligeaient tous les individus arrivés à un certain âge à se marier. Au Pérou, cet âge était fixé à vingt-six ans pour les garçons et à quinze pour les filles. Celles qui nes'y confor-

338 DE L'OFIGINE DES INDIENS DU NOUVEAU-MONDE maient pas étaient destinées à devenir prêtresses du soleil ou à servir les prétresses.

Des lois fixaient la part de chacun dans les travaux publics. D'autres lois, nommées lois fraternelles, obligeaient les habitants de chaque village à s'entr'aider dans les moissons, la construction des maisons et autres ouvrages sans recevoir de paiement. Les champs des veuves, des orphelins, des vieillards, des soldats appelés sous les drapeaux étaient cultivés par des gens de corvée choisis par l'autorité qui devait empêcher que personne travaillât au-delà de ses forces.

Des lois ordonnaient aux habitants de chaque village de fêter ensembie certains jours de l'année et de prendre part à des jeux, afin que les familles restassent unies entre elles et que le peuple pût se reposer de ses travaux.

Les ctrangers et les voyageurs de‘aient ètre traités comme des hôtes, et des maisons publiques étaient disposées pour eux.

Des inspecteurs, chaque année, visitaient les villes et les campagnes et vcillaient à ce que les lois fussent observées, que la justice fût rendue, que les terres fussent bien cultivées, que les magasins de l'Etat fussent bien approvisionnés, que les travaux publics fussent exécutés et que les charges fussent réparties équitablement. En outre, des censeurs traversaient souvent les districts, s'enquéraient de la conduite et du zèle des officiers et en rendaient compte au souverain.

Comme on le voit, le peuple était entièrement en tutelle et aussi heureux que pouvait l'être un esclave.

Les lois criminelles ou civiles au Mexique étaient très sévères et difléraient peu dans les trois Etats confédérés.

Les officiers déloyaux risquaient leur tête. Les collecteurs de taxes qui trompaient le souverain étaient mis à mort, et leurs parents punis comme traîtres (Torquémada, liv. XIV, ch. vnr).

Ceux qui se rendaient coupables d'adultère dans le principe étaient lapidés, plus tard pendus ou décapités (Zurita, p. 109). Les nobles ou guerriers convaincus du même crime étaient mis à mort. Quelquefois la femme adultère était empalée.

Celui qui tuait sa femme, même lorsqu'il la surprenait en flagrant délit d'adultère, était condamné à mort, parce que, suivant la loi, il ne devait pas se rendre justice lui-même.

Tout homme qui s’habillait en femme, ou toute femme qui s'habillait en homme, était puni de mort ou pendu (Clavigéro, iv. VII, ch. xvu).

Toute personne coupable d'un crime contre nature était pendue et, si c'était un prêtre, brûlé vivant (Clavigéro, liv, VIH, ch. xvur).

Le meurtre était puni de mort.

Quiconque changeait de place les bornes placées dans les champs par l'autorité était puni de mort.

Quiconque était convaincu de trahison ou d'un crime contre la personne du rot était mis à mort avec tous ses parents jusqu'au quatrième degré (The anonymous Writer, ch. mn.

Les conspirateurs et ceux qui commettaient un adultère avec la femme du prince étaient coupés par morceaux (Order of succession, Ternaux Compans, I, p. 226).

Quiconque maltraitait un ambassodeur, ministre ou courrier du roi, était mis à mort. Mais les ambassadeurs et courriers ne devaient pas quitter la grande route sous peine de perdre leurs privilèges.

Les voleurs de matières d’or et d'argent étaient punis de mort (Clavigéro, liv. VI, ch. xxx). Le voleur d'objets de peu de valeur n'était pas punt, mais devait restituer les objets. Si l'objet volé était de grande valeur, il devenait l'esclave de la personne qu'il avait volée. Si le voleur ne pouvait rendre l'objet volé, ni payer son équivalent, il était lapidé. Celui qui volait une certaine quantité de maïs, ou détruisait des arbres utiles, devenait l'esclave du propriétaire du champ. Mais

tout voyageur pauvre avait le droit de prendre le maïs ou les fruits des arbres plantés sur un côté du chemin en assez grande quantité pour satisfaire sa faim ou sa soif (Clavigéro, liv. VII, ch. xvn). Quiconque, trouvant un enfant abandonné, en faisait son esclave ou le vendait, perdait pour ce crime sa

liberté et ses biens. La même peine était infligée à celui qui disposait de la propriété d'un autre qu'il avait aflermée,

Celui qui disait un mensonge préjudiciable à un autre avait les lèvres coupées et quelquefois les orcilles (Clavigéro, lv, VII, ch. xvu.

[était défendu de boire du vin sans la permission des chefsou des juges, permission qui était accordée seulement au malade et à celui qui avait dépassé la cinquantaine ; encore ceux-ci ne pouvaient boire plus de trois -oupes à chaque repas. Dans les fêtes, banquets, les hommes au-dessus de trente ans pouvaient boire deux coupes de vin; il en était de même quand ils portaient du bois ou coupaient des pierres. La même autorisation était donnée aux femmes en couches dans les premiers jours de l'accouchement. L'ivrognerie était très méprisée. On considérait comme infâmes ceux qui s'y livraient souvent. Pour punition, on leur coupait les cheveux en public et on détruisait leurs maisons. Les fonctionnaires étaient privés de leur charge et déclarés incapables de les remplir de nouveau (Zurita, p. 110).

La loi n'empéchait pas de boire dans certaines fêtes. Dans ces occasions, il était permis de boire chez soi plus que d'habitude, En out.e, la loi ne s'appliquait pas aux septuagénaires qui, en raison de leur grand âge, pouvaient boire suivant leur convenance (Clavigéro, Liv. VIL ch. xvn.

Les débiteurs étaient emprisonnés.

Celui qui, dans un marché, altérait les poids et les mesures établis par les magistrats, était déclaré coupable de félonie et mis à mort sur le lieu même. Le voleur, surpris fagrante delicto, dans un marché, était mis à mort immédiatement (Clavigéro, Liv. VIE ch. xvun.

Dans les marchés publics, des mesures étaient prises pour

découvrir les vendeurs d'objets volés.

A Meztitian, l'homme adultère Ctait tué en présence du mari ct, si c'était un guerrier ou un noble, placé dans le plus dangereux poste au premier combat qui avait lieu. En cas de meurtre, le coupable ctait coupé en quatre morceaux et les parties

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de son corps divisées entre ceux qui l'avaient arrêté, Le voleur devenait esclave du roi, s'il ne pouvait se racheter; la mème peine était infligée pour corruption de témoins et de juges (Ternaux Compans, EL p. 311).

Chez les Mixtèques, en cas d'adultère, la femme adultère et son complice étaient mis à mort par le mari qui pouvait se contenter de couper les oreilles, le nez ou les lèvres du complice (Herrera, HI, p. 262.

Chez les Zapotèques, une femme convaincue d'adultère était mise à mort et sa chair mangée par tous ceux qui avaient été témoins de son crime.

Dans le Mi‘ hoacan, celui qui se rendait coupable d'un rapt avait la bouche fendue jusqu'aux oreilles et était empalé, Le voleur était pardonné la première fois et réprimandé; la deuxième fois, il était jeté dans un precipice et son corps abandonné aux oiseaux.

Dans l'empire mexicain, les gens du peuple condamnés à mort étaient pendus le plus souvent, après avoir été exposés à un pilori. Les nobles étaient généralement exécutés dans leurs propres maisons; certains criminels étaient décapités, d'autres battus jusqu'à ce que mort s'en suivit, d'autres empalés ou lapidés.

Au Yucatan, les crimes étaient punis avec une grande sévérité et il n’y avait pas d'appel une fois que la sentence était prononcée. L’homicide était puni de la peine capitale qui était infligée par les parents de la victime, si le coupable ne pouvait donner une compensation. Les voleurs devenaient esclaves, s'il ne pouvaient restituer l'objet volé ou donner une indemnité équivalente. Si c'étaient des gens de distinction, on les marquait au front, punition considérée comme très dure (Landa, & XXX).

Les condamnés à mort, les esclaves fugitifs et les prisonniers de guerre étaient renfermés, les mains liées et un collier de bois au cou, dans une cage de bois qui servait de prison (Cogolludo, liv. IV, ch 1v).

Les Mayas étaient très sévères pour le crime d’adultère; le complice de la femme était livré au mari qui pouvait lui écraser la tête avec une pierre ou lui pardcnner. La femme coupable était déclarée infâme et mise à l'index. La lapidation était la peine infligée pour le rapt. Avant la fondation de Mayapan, les intestins d'un adultère lui étaient arrachés (Landa, $ vin).

Celui qui séduisait une vierge ou ravissait une femme mariée était mis à mort, de même que celui qui se livrait à des violences envers une femme ou une jeune fille mineure. La même punition était infligée pour meurtre. Si l'homicide était involontaire, un esclave était donné en indemnité. Le traître envers son souverain et l'incendiaire étaient punis de mort. Le voleur restait esclave jusqu'à ce qu'il pût se racheter (Cogolludo, Liv. IV, ch. 1v).

Lorsqu'une femme était accusée d'adultère, elle était jugée, ainsi que son complice, par le prêtre qui prononçait sa sentence. La femme était conduite dans un endroit rempli de pierres, à une certaine distance du village et attachée à un poteau. Tout le peuple se rendait en ce lieu. Alors le prêtre, prenant une grosse pierre, la jetait sur elle; son ïiari en faisait autant, ainsi que tous les hommes et femmes du village jusqu'à ce qu'elle fût couverte de pierres. Le complice était mené dans un autre endroit et attaché à un poteau où le prêtre lui tirait une flèche dans la direction du cœur; le mari et tout le peuple agissaient de même. Alors le mari, retirant le corps de sa femme de dessous les pierres, lui attachait une corde au cou et le trainait en quelque endroit où il l'abandonnait aux bêtes sauvages. Il pouvait ensuite prendre la femme du complice (Cogolludo, liv. VIT, ch. vu.

Au Guatémala, tout seigneur ou noble qui excitait à désobéir au roi était mis à mort et ses biens confisqués.

Le meurtrier était mis à mort.

Celui qui commettait un adultère avec la femme d'un seigneur était mis à mort si c'était un noble, et jeté du haut d'un rocher si c'était un homme du peupie.

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Celui qui avait des rapports charnels avec l'esclave d'un autre devait payer une amende du montant de la valeur de l'esclave. Si cette esclave était la concubine du seigneur, le coupable subissait une peine plus sévère.

Les voleurs étaient condamnés à payer une amende au trésor et à restituer l'objet volé; les voleurs incorrigibles étaient pendus. Avis était donné de la sentence à leurs parents, et, si ceux-ci refusaient de leur servir de caution, elle était exécutée,

Les biens, la femme et les esclaves d’un homme condamné à mort étaient confisqués.

Les sorciers étaient brûlés.

Tout célibataire qui cohabitait avec une jeune fille était puni d'une forte amende et, si les parents de la jeune fille regardaient cela comme un affront, l'oflenseur était mis à mort.

Quiconque volait un objet d'un temple était jeté du haut d’un rocher, si l'objet était d'une certaine valeur; et, dans le cas où l'objet était de peu de valeur, condamné à l'esclavage.

Celui qui prenait les armes contre son seigneur ou contre l'état, ou divuigusit les secrets de l'état, ou passait à l'ennemi, était mis à mort et ses biens confisqués ; sa femme et ses enfants devenaient esclaves.

L'esclave qui se sauvait de chez son maître était mis à mort.

Le serviteur d’un seigneur devait rembourser tous les dommages qu'il causait. Celui qui, après avoir emprunté ou reçu quelque chose en dépôt, le perdait ou le détériorait, devait payer le montant de la valeur. (Ximénès, p. 177.)

Roman affirme qu'il existait une loi au Guatémala autorisant le peuple à se soulever contre un tyran et à le renverser avec l’aide de l'étranger. (Ximénès, p. 177.)

Au Salvador, quiconque méprisait ou ridiculisait les sacrifices aux idoles était condamné à mort; quiconque avair des rapports charnels avec des parents au degré prohibé était mis à mort, ainsi que la femrre. Celui qui adressait des paroles Aconvenantes ou faisait des nropositions déshonnêtes à une

femme mariée, était banni et ses biens confisqués. Le meurtre était puni de mort. Quiconque violait une vierge était sacrifié. Les menteurs étaient fouettés et, si c'était dans une affaire de guerre, condamnés à l'esclavage (Palacios, p. 8%).

Au Honduras, les voleurs étaient condamnés à avoir ies oreilles et les mains coupées, si le vol était important. En cas d'adultère, la personne offensée arrachait les oreilles du coupable et ses pendants, le fouettait et lui prenait ses biens. Mais la femme adultère n'était pas punie, si elle prouvait qu'elle avait été séduite.

Au Nicaragua, un père pouvait se vendre ou vendre ses enfants comme esclaves, dans des cas de grande nécessité, avec privilège de rachat.

Le paiement des dettes était rigidement requis. Si un homme avait emprunté du maïs ou des fruits, le créancier pouvait exiger, comme payement, les champs du débiteur. ‘Tout homme pouvait s'expatrier, avec la permission de son chef, sans rien emporter avec lui, pour ne pas nuire à la communauté. Mais il était libre de donner à ses parents ce qui lui appartenait. (Squier, Nicaragua, IL, p. 345).

Un esclave qui cohabitait avec la fille de son maître était brûlé vivant. Là où des prostituées pouvaient exercer leur métier, les sodomistes étaient lapidés. Le voleur avait les cheveux coupés et devenait esclave jusqu'à ce qu'il eût rendu l'objet volé; et, si cela durait trop longtemps, il pouvait être sacrifié. I n'y avait pas de peine prévue pour le meurtre d'un Cacique parce que, disaient-ils, cela n'arriverait jamais. Il n’y en avait pas non plus en cas de meurtre d'un esclave. Celui qui tuait un homme libre était mis à la disposition des enfants et des parents du décédé (Herrera, II, p. 270

Dans le royaume de Bogota, le meurtrier était puni de mort, même si les parents du mort pardonnaient au meurtrier, parce qu'ils disaient que la vie avait été donnée par Dieu seul, et que la justice devait suivre son cours. Quand un célibataire violait une femme mariée, il était

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puni de mort. Si un homme marié se rendait coupable de ce crime, deux hommes non mariés devaient coucher avec sa femme. Celui qui commettait un inceste avec sa mère, sa fille, sa sœur, ou sa nièce, degrés de parenté prohibés dans le mariage, était jeté dans un puits rempli d'insectes venimeux et couvert d'une large pierre; on le laissait périr ainsi. La même punition était infligée à la femme, sa complice. Ceux qui commettaient l'abominable péché contre nature étaient torturés avant d'être mis à mort. Généralement ils étaient empalés. (P. Simon, p. 252.)

En cas d'adultère, la peine était l'empalement.

Pour s'assurer de la culpabilité d'une femme suspecte, ils se servaient du jugement par épreuve (P. Simon, p. 255).

D'après la loi, les biens de quiconque mourait sans héritier revenaient au Trésor (P. Simon, 253).

Il y avait d’autres peines plus douces pour des délits plus légers, tels que fouetter, déchirer le manteau et couper les cheveux (P. Simon, p. 253).

Les Mozcas disaient que leurs caciques étaient des hommes comme eux-mêmes et exposés à faillir; que, comme sujets, ils pouvaient les punir, mais que ce droit appartenait à leurs femmes. Ainsi, dans certains cas, les femmes jugeaient leurs maris. Cependant la peine ne dépassait pas celle du fouet, quoique le crime pût mériter la mort (Piedrahita, liv. [, ch. 1v).

Au Pérou, les lois étaient peu nombreuses et extrêmement sévères. Elles étaient presque toutes criminelles.

La peine la plus commune était la mort; les autres peines étaient le bannissement, la noyade, le supplice par le feu, le fouet ou la peine du talion. Les enfants étaient châtiés pour n'importe quelle faute, et les parents étaient responsables de leurs enfants (Garcilazo, liv. IE, ch. xn.

La rébellion était un crime capital ainsi que ceux de blasphémer contre le soleil et de maudire l'Inca. Changer les bornes d'une propriété, détourner l'eau de chez son voisin, brûler une maison étaient des crimes sévèrement punis. Brûler un pont

entraînait la peine de mort. Une ville qui se mettait en rébellion était dévastée et ses habitants exterminés (Prescott, Peru, t. I, ch. 1x).

Le vol était puni moins sévèrement si celui qui l'avait commis prouvait qu'il y avait été poussé par la nécessité.

Un mari surprenant sa femme en flagrant délit d'adultère pouvait la tuer ainsi que son complice (Andagoya, p. 57).

Les employés du gouvernement qui, envoyés en mission se détournaient de leur route pour entrer dans les champs des Indiens, quoique le dommage fût petit, étaient mis à mort (Cieza, ch. Lx)

Quiconque donnait refuge aux vierges du soleil était brûlé vivant. Les vierges du soleil qui commettaient un adultère étaient brüûlées vivantes et leur complice mis à mort. Celles qui, étant enceintes, alléguaient qu'elles l'étaient du soleil étaient crues jusqu à preuve du contraire (Andagoya, p. 57).

Celui qui négligeait de cultiver ou d’arroser sa portion de terre dans le temps voulu était sévèrement puni. Il était frappé sur les épaules trois ou quatre fois avec une pierre ou était fustigé avec une baguette d'osier pour sa paresse qui était regardée comme un vice méprisable (Garcilazo, 1. V, ch. 1v).

Il était défendu de pénétrer dans une île où il y avait des dépôts de guano pendant la saison de l'accouplement des oiseaux, ou de tuer les oiseaux en tout temps sous peine de mort.

Il était proh:bé d'emporter de l'or et de l'argent du royaume sous peine de mort

Tout Indien portant de l'or ou de l'argent ou de beaux vêtements sans la permission de l'Inca était tué (Pizarro).

Ils avaient des lois somptuaires défendant toute extravagance dans les vêtements, dans l’usage des choses précieuses et toute superfluité dans l'alimentation.

Une autre loi prescrivait de traiter les étrangers et les voyageurs comme des hôtes, et des maisons publiques étaient disposées pour eux (Blaz Valera et Garcilazo, liv. V, ch. u).

Tout jugt ou gouverneur qui se rendait coupable d'injustice

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était puni plus sévèrement qu'une autre personne ayant commis la même offense.

Les juges qui recevaient des présents des plaideurs étaient considérés comme des voleurs et traités comme tels.

La chasse était interdite aux gens du peuple. La loi disait que c'était une distraction nuisible, de nature à engendrer la paresse et à détourner les travailleurs de leurs devoirs. On pouvait cependant chasser les chevreuils et les cerfs de sa propriété au moment de la récolte. De grandes chasses avaient lieu dans chaque district tous les trois ans (Garcilazo, liv. VI, ch. vi). Après que l'on avait prélevé les parts de l'Inca et des temples, on distribuait une partie du gibier au peuple.

La dégradation des objets d'art entraînait la peine de mort.

Telles étaient les principales institutions et lois des Indiens du Nouveau-Monde dont il est impossible, à moins de parti pris, de méconnaître l'origine aryenne.