Une opinion, représentée par des auteurs considérables
' Hwf. IV, xLix. Paris, 18/10, 1. 1, p. 98, 102, io3, 2o4.
* Waickcnaer, Géogr. anc. in • 8°, ' Af c/cor. î» xii; — De Mund, m.
veut faire des Celtes et des Gaulois un seul et même peuple. Elle s'appuie sur Tuoiformité de prononciation des deux mots et sur César lui-même.
Leibnitz dit : « Celtœ, Keliœ ou Galatœ, c'est le même mot; car « les anciens prononçaient le ce cqmme ke. Le mot gelt veut dire « valeur, et le mot gelten signifie valoir ^. »
Schœpflin : •Le mot Gaulois, dont les Romains se servaient, « ne parait différer que par la prononciation du mot gueli, kelt. « Les Romains prononçaient ce mot plus mollement, mollius, que «les Gaulois^. »
Fréret : «Les Gaulois, imités en cela par les Grecs, se nom- « maient Celtes, ou Keltes, ou Galaies. César le dit formellement : « ipsorum lingua Celtœ, nostra Galli appellantur. »
« Le nom de kelt ou de galaih signifie chevelu dans la langue «bretonne, dialecte de Tancien celtique; et Ton sait que les Ro- « mains distinguaient les Celtes de la Gaule d'avec ceux de lltalie « par le surnom Comati, à cause de leurs longs cheveux.
«Les Romains donnaient aux Celtes le nom de Galli. César le « croit un mot latin, nostra Galli; mais il me semble plus naturel « de penser que ce nom vient de la même racine que celui des « Gaulois ou Gallois d'Angleterre , Walli, et que celui des Wallons « de Flandre. Les uns et les autres ont été nommés ainsi par les « nations germaniques établies dans leur voisinage, à cause qu'ils « étaient étrangers à leur égard et qu'ils parlaient une langue in- « connue '. » Plus loin , Fréret dit que galles signifie étrangers.
^ Voir Pelioutier, Histoire des Celtes , « mani mollius eam pronunciaruntquam
in-8*, Paris, 1740, 1. 1, p^ 258. «Galli.» (Schœpflini Vindiciœ Celticœ,
* «Vocabulum Galli, usitatum Ro- in-4', Argentorati , 1764, p. 3.)
« manis, nonnisi divcrsa enuncialio vo- ** Œuvres complètes de Fréret , in-i 2,
«cis Gaelt, Kelt, cxtitisse vidclur. Ro- Paris, 1796, t.V, p. 170.
Dom Martin , Gambden , Le Déist de Bolidoux , le général de Vaudoncourt , Golbéry, Lehuërou , M. Chambellan , etc. à Texemple de Leibnitz, de Schœpfliu et de Fréret, ne font qu'un même peuple des Gaulois et des Celtes.
Le motif de Tunité de peuple tiré de Tidentité de prononciation serait décisif, s'il était fondé. Mais celte identité est plutôt affirmée que prouvée.
Le texte de César, « qui ipsorum lingua Celtœ, nostra Galli appellantur, > ne signifierait-il pas, non que les Gaulois fussent, aux yeux des Romains, Aes Celtes, mais que les Romains appelaient les Celtes Gaulois ? Et cette dénomination de Gaulois, César ne la donne pas seulement aux Celtes, mais encore aux Belges et aux Aquitains. Quand il parle de la Gaule, il y comprend ces trois peuples ^ Ces trois peuples forment la Gallia Comata, distincte de
^ Ga//ia pris dans un sens générique. (VI, xviii.) — «Fanera Galloram.^
« Gallia est omnis divisa. » ( I , i.) — « Ex ( VI , xii. ]
« tertia parte Galliœ, » ( III , xx.) — « Om- Lorsqu on voit les Celtes , arrivés les
«nis Gallia pacata. » (III, xxTiii.) — premiers dans la Gaule transalpine
«Ullos in Ga2/ia vacare agros. » (IV,is.) quils occupèrent tout entière, succes-
— * Galliœ Germaniaeque moribus.» sivement refoulés entre la Garonne et ( VI, XI.) la Seine, d*abord par les Aquitains ve-
Galli pris dans un sens générique, nus de Tlbérie, d*un autre côté, par
«Quumex dediticiis Belgis reliquisque les Belges venus de la Germanie, et
tiGaUis.9 (II, XVII.) — «Treveri, quo- tous ces envahisseurs recevoir et prendre
« rum inter Gallos virtutis opinio. » le nom de Gaulois, tout en conservant
(II, XXIV.) — «Nam plerumque homi- leur nom national, n est-on pas uatu-
« nibus GalUs praè magnitudlne corpo- rellement porté à croire que ce nom
«rum suorum. » (II, XXX. ) — «Âcreli- générique de Gaulois était celui du
«qui Galli bellum gerere. » (lll,xxviii.) peuple primitif cbez lequel les Celtes
— Galli. (IV, II.) — «Inûrmitatem s'établirent, ou comme conquérants, ou • Gallomm, quod sunt in consiliis ca- comme hôtes, admis à la jouissance « piendis mobiles. » (IV, v.) — t Cognita commune du territoire dont TappellaikGalloram infirmitate. » (IV, xiii.) — tion de Gaule fut conservée?
« Natio est omnis Gallorum admodum Les habitants primitifs de la Gaule «dedita religioni.» (VI, xvi.) — ^^ Galli étaient peu nombreux, sans organisa- «se omnes ab Dite Pâtre prognatos. » tion sociale déterminée, vivant en tri-
la Gallia Braccaia, et plus lard formeront, à l'époque gallo-romaine, les Très Galliœ^.
Ils sont tous si bien Gaulois que César peut transporter la suprématie de la Gaule entière, totius Galliœ (VI, xii), de Tun à Tautrc , des Séquanes de la Celtique aux Rémois , qui étaient Belges. « Sequani principatum dimiserant; in eorum locum Rémi succes- «serant. » (VI, xii.)
Diodore de Sicile (V, xxxii) , — quelles que soient d'ailleurs ses erreurs géographiques, — distingue les Celtes des Gaulois : « On « appelle Celtes, dit-il , les peuples qui habitent au delà de Marseille, •» dans Fintérieur du pays, près des Alpes, en deçà des Pyrénées. « Ceux qui sont établis au-dessus de la Celtique, jusqu'aux parties « méridionales de cette région, et qui habitent, le long de l'Océan « et de la forêt Hercynienne, toutes les contrées qui s'étendent jus- « qu'à la Scythie, sont appelés Galales. Cependant les Romains
bus détachées. Les Celtes , plus avancés en civilisation, conquérants ou simples hôtes, les absorbèrent en leur apportant leur culte et leur organisation par cités, tout en gardant leur nom de Celtes , qui ne fit point disparaître celui de Gaulois. De même le nom de Grecs , formé des mots ypais^ypa'ùs^ qui signifient vieux » antique, s'est maintenu comme nom générique, après l'arrivée des Péiasges et des Hellènes qui ont imposé leur cuite et leurs institutions à la population primitive.
^ Par la division territoriale de la Gaule qui eut lieu , à Narbonne , Tan 727 de Rome (27 ans avant J. C), Auguste maintint la circonscription générale qui embrassait les trois provinces Belge, Aquitaniquc et Celtique; seule-
ment il changea les circonscriptions des cités, dont il réduisit le nombre à soixante (Strabon, IV, m, S 1 ), ainsi que les circonscriptions particulières des trois provinces, en donnant k la Celtique le nom de Lyonnaise. Ces trois provinces, sous le nom de Très Galliœ, tenaient à Lvon , où était i autel de Rome et d'Auguste, des assemblées générales que la politique d'Auguste fit instituer, sans doute, pour remplacer les assemblées annuelles des druides de toute la Gaule au pays des Carnutes. (César, Guerre des Gaules, VI, xiii. — Voir, sur les assemblées des Très Galliœ, Bimard , dans Muratori , Thésaurus ^ lib. 1 , in princip.; Spon, in-8", Lyon, 1857, p. i45; de Boissieu, Inscriptions antif/H^dcL^ofi^in-fol. Lyon ,1 856,p. 26 1 .)
« comprennent tous ces peuples sous une dénomination commune « et les appellent Gaulois, »
Il ne serait donc pas impossible que les Celles et les Gaulois fussent deux peuples différents. • Il est incontestable, dit Gibert ^, • que le nom de Celtes était compris dans celui de Galates et « non pas celui de Galates dans celui de Celtes. »
Les mots Celtes et Gaulois, fussent-ils synonymes, et n'y eût-il sous ces deux noms qu'un seul et même peuple, on devrait toujours reconnaître , avant l'arrivée des Celtes , l'existence d'un peuple primitif, indigène, lequel se serait aisément plié à la religion, aux institutions de ses envahisseurs, qui lui auraient imposé jusqu'à leur nom.
