PEUPLE INDIGÈNE

I. Dans l'état actuel de la science, il semble permis de croire que les Gaulois^ étaient ce peuple antérieur aux Celtes, qui vivait sur la terre de Gaule en ces temps primordiaux où Thonime, ne

* Mémoires pour servir à l'histoire des Gaules, in-8", Paris, cb. i, p. â.

^ L*étymologie du mot Gaulois est (les plus incertaines*

Les uns veulent que les Gaulois aient retenu leur nom du mot hébreu galali «pluie», comme nés du limon formé par le déluge; les autres du mot galatli, sigaiGant inondation , transmigration, (Voir Cbarron , Ifijt. univ. in-fol. Paris, 1621 , p. 48.)

Cluvier, au livre I, cbap. ix de sa Géographie ancienne, prétend tirer le nom des Gaulois de l'ancien verbe celtique gallen, qui signifie voyager, Pel-

loutier (Hist, des Celtes, I, 265) partage le même sentiment.

Jordan, en sa Chronique, au livre VI de ses Hiéroglyphiques, et Gibert, dans ses Mémoires pour servir à l'histoire des Gaules, p. 17, avancent que les Romains avaient nommé les Gaulois GalU, par allusion au coq, gallas, symbole de la vigilance et de la victoire.

Picot (Hist. des Gaulois, t. I, p. 20) est porté à croire , et c^est aussi l'opinion de plusieurs autres, que le nom de Galates et de Gaulois est dérivé du mot grec 7aXa, qui signiGe lait, à cause de la blancheur de la peau de ces peuples.

connaissant pas Tusage des métaux, employait comme instruments la pierre, Tos et la corne façonnés.

«Aussi loin, dit M. Amédée Thierry^, qu'on puisse remonter r. dans rhistoire de TOccident, on trouve la race des Galls occu- <« pant ie territoire continental compris entre le Rhin, les Alpes, « la Méditerranée, les Pyrénées et TOcéan.

« Les Galls, dans ces temps reculés, menaient la vie des peuples «chasseurs et pasteurs; plusieurs de leurs tribus se teignaient le «corps avec une substance bleue, extraite du pastel; quelques- « uns se tatouaient. Leurs armes offensives étaient des haches et « des couteaux de pierre, des flèches garnies dune pointe en silex « ou en coquillage, des massues, des pieux durcis au feu, qu'ils nommaient ^a25, et d'autres appelés cateri^s, qu'ils lançaient tout •< enflammés sur l'ennemi. »

M. Henri Martin ^ s'exprime dans les mêmes termes, et ajoute : «Les Gaëls primitifs étaient indigènes, au dire d^s druides, ce « qu'il faut interpréter comme premiers occupants de leur terre. >»

Dans la Gaule, et sans sorlir de l'âge de pierre, on distingue trois époques. Dans la première, l'homme y parait surtout vivre de chasse et de pêche; dans la seconde, il est pasteur; dans la troisième, il devient agriculteur. A chacune de ces époques correspondent des instruments spéciaux, une faune et une flore de moins en moins élémentaires^.

Les indigènes connaissaient l'agriculture *, construisaient des

^ H isloire des Gaulois, iïi'i 2^ Paris, ^ Dans la station de Wangen (lac

i855, 5* édit. 1. 1, p. 117. de Constance ) , on a retrouvé, avec des

• Histoire de France, in-8°, Paris, instruments trës-grossiers , trois espèces

i85o, 1. 1, p. 3. de céréales. ( Voir Lyell , p. i8.)M. Heer

^ VoirLyell, Anciennelé de l'homme, a même signalé des fragments carbo-

traduction de M. Chaper, in-8°, Paris, nisés de tige de froment, 4'orge, et

1 864 , p. 1 1 o et suivantes. des gâteaux ronds et plats de pain.

habi(alions\ avaient non-sculemenl des instruments parfois remarquablement travaillés^, mais encore des étofles de lin parfaitement lissées^.

Leurs dolmens et leurs tumulus attestent un certain degré de civilisation^; les objets qu'on y trouve et ceux que Ton rencontre dans les habitations lacustres montrent qu ils avaient des relations fort étendues^.

^ Les habitations lacustres paraissent avoir été de forme ronde et construites en treillis ou clayonnage enduit de terre glaise à Tinlérieur. On a retrouvé des fragments de terre glaise où l'on aperçoit très-bien l'impression des branches entrelacées. (Voir les travaux de M. le docteur Ferd. KcHer, dans les Mitth. der Antiq. Gcsscl , in Zurich. — Voir aussi Habitations lacustres, par M. Troyon, in-8", Lausanne, 1860, p. 4o6.)

' Le dessin de ces instruments est reproduit dans tous les ouvrages qui traitent des objets trouvés dans les habitations lacustres, dans les tumulus, ou dans les grottes de Tâge de pierre.

Les différentes collections de ces objets présentent des silex taillés avec un art qui déGerait les plus habiles ouvriers de nos jours.

^ Voir notamment le dessin de ces tissus dans les documents relatifs aux constructions lacustres, de M. le docteur Relier.

^ Dans la Hevue archéologique de 1 863 (p. 263 et suiv.), M. Bertrand, suivant Topinion aujourd'hui généralement adoptée parmi les savants de la Bretagne, cherche à démontrer que les dolmens appartiennent A la population

primitive de la Gaule qui a précédé les Celtes.

On objecte que la ligne non interrompue de dolmens et de tumulus qui règne depuis le centre de l'Asie jusqu'à la pointe du Finistère marque l'itinéraire de la race par qui ces monuments ont été élevés, et prouve qu'ils sont l'ouvrage du peuple qui apporta sur notre territoire la langue et les idées d'une partie de l'antique Asie, c'est-àdire l'ouvrage des Celtes.

A cette objection , Ton répond que la population primitive des Gaules, celle de l'âge de pierre, est, de même que bien plus tard les Celtes qui vinrent se mêler à elle ou l'absorber, partie de l'Asie, d'où sont également sortis tous les peuples qui ont primitivement occupé l'Europe.

^ On voit par Montfaucon [Antiq.

V, II, 194) qu'un tumulus de Normandie a fourni une hache en néphrite orientale.

« Il y a eu, dit M. Morlot, à l'âge de «pierre, des relations commerciales «entre les différentes parties de l'Eu- « rope. A Miclen , au Stenberg de Bienne «et à Moosserdof, on a même trouvé »• quelques hachettes ou coins d'une es- « pèce de néphrite qui paraît être étran-

Quel(|ucs-uns des Gaulois indigènes habitaient ces cavernes et ces cités lacustres, dont la découverte récente excite si vivement laltention de la science archéologique. Tout ce qu'elles recèlent fournît la preuve d'un état plus avancé qu'on ne le croit communément, et témoigne, par un perfectionnement graduel, facile à constater, de la marche progressive d'une civilisation an téhistorique.

2. Mais quelle est l'origine des Gaulois indigènes? Appartenaient-ils à ces populations de la souche de Tham'ou , qui auraient formé, suivant Champollion ^ la race primitive de l'Europe? Sont-ils venus dans la Gaule des rives du Bosphore, comme quelques-uns l'avancent? Se seraient-ils, comme d'autres le disent, frayé une route à travers l'Afrique, qui garde les vestiges de monuments semblables à ceux qu'on trouve en Gaule? Faut-il, avec Pezron, se rattachant à Flavius Josèphe, voir en eux les descendants des Gomariens, issus do Gomer, fils aioé de Japliet?

La science n'a point encore résolu ces questions.

La facilité d'assimilation des Gaulois et des Celtes nous permet néanmoins de penser que les uns et les autres venaient d'un même point, et, sans invoquer les découvertes modernes de la

«I gère à l'Euro|)e. » ( Bulletin de la Société vaudoise des sciences naturelles, t. Vf, 1860, p. 3oo.)

La provenance asiatique d'objets trouvés dans les dolmens est désormais un fait acquis à la science. Les fouilles faites par MM. Closmadeuc, Souquet et Galles, dans l'arrondissement de Vannes, ont amené la découverte, notamment, de deux petites haches, que l'analyse a fait reconnaître pour être.

Tune en jadéitc, l'autre en jade né-

phrétique qui ne se rencontrent que dans les montagnes du Tibet; et deux grains de colliers en turquoises, conformes de tous points aux turquoises orientales que nous envoie la Perse.

( Voir Bulletin de la Société polymathique du Morbihan, année i86â, et Revue des Sociétés savantes, année 1866, p. 397.)

* Voir Champollion-Figeac, ls'^/)/c ancienne, p. 29 ; — tievue archéologique , 186/i , p. 39.

philologie^ et de Tethnologie ^, leur religion commune semble indiquer que les Gaulois, comme les Celtes, appartenaient à cette famille japhétique qui a eu pour patrie première TAsie, où le livre par excellence, la Bible, place le berceau du genre humain.