A. — ACCROISSEMENT ET DÉCROISSEMENT
VOCALIQUES
L'accroissement de la racine ou son décroissement est interne ou externe; Taccroissement interne est de beaucoup le plus important.
a). — Accroissement et décroissement internes,
L'accroissement interne peut être non polarisé ou polarisé.
1° Accroissement et décroissement non polarisés.
La partie médiane et vocalique de la racine peut être plus ou moins pleine, sans qu'il en résulte une modification du sens. Si la partie vocalique est plus pleine, elle se compose, d'une diphtongue; si elle Test moins, elle consiste en un simple phonème. ' C'est ce qu'on peut observer très bien d'abord dans les langues finnoises.
^ Ainsi la racine kak, kok^ huk^ kek^ kik, courbé (les différences de vocalisation ci-dessous rentrent dans la métaphonie) deviennent sous une forme plus pleine kauk, kouk^ kuok^ et aussi keik^ kièk, kiuk,
La racine hai^ koi^ briller, devient kuoi.
La racine kat, main, devient k&t, ket^ kiet.
La racine kit^ kat^ étroit, devient kait^ kaist^ kaisk.
Celle tot^ tut, tet, tit, éprouver, savoir, connaître, comprendre, pouvoir, devient fourf, tead, tiet, tait, tait par renforcement ; elle peut aussi s'affaiblir en tan, ton, tun, sod, ou se nasaliser en tant.
Le renforcement et la diminution de la racine n'emportent pas ici changement de sens.
L'accroissement se fait donc par la diphtongaison ou l'allongement de la voyelle radicale, et la décroissance par la disparition d'une des voyelles diphtonguées ou l'abréviation d'une des voyelles.
Cette diphtongaison est fréquente dans les langues romanes, où elle se produit dans l'évolution du temps très souvent sous
Tempire du principe de compensation, ce qui lui enlève le caractère spontané, mais aussi dans d'autres circonstances. C'est ainsi que les voyelles longues latines frappées d'un accent se dédoublent souvent en français en une diphtongue, sans que le principe de compensation soit enjeu ; en voici des exemplesw
L'e latin devient ot, l'a devient ai, Vo devient ou ; çredere, croire ; amare^ aimer ; lupus, loup.
Dans la langue anglaise, lorsque la syllabe est longue et ouverte, surtout lorsqu'elle est en même temps accentuée, le son ordinaire se convertit en son diphtongal. En voici les exemples.
All.c/u,Angl. </iou,Pr. thaou ;{r. épouse^ Angl.spouse^Pr, spaouse ; Ail. kuh^ Angl. coiy, Pr. caou, AU. a//, Angl. a//., Pr. 4// = aul.
Telle est la croissance vocalique interne de la racine par renforcement de sa voyelle. Mais il y a encore d'autres modes de croissance.
L'un d'eux est Vanaptyxis vocalique qui consiste à insérer une voyelle entre deux consonnes, par exemple canifs après l'Allemand /ff»/; le Pracrit harisa^ la joie, du Sanscrit Aar^Aa ; paduama, le lotus.depadma ; stabalumde stahlum^et en Français eslude de studium^ estoc de stok,
La décroissance du mot se fait par la perte d'une voyelle médiane, caldus de calidus, sumto de sumito; Gothique vulfsde vulfas^
Enfin le phonème peut s'affaiblir : ursus pour orsus; sita, s asseoir, powcseta : f/iula, verser, pour geuta.
2* Accroissement et décroissement polarisés.
Il s'agit alors de l'accroissement bien connu des langues indoeuropéennes. Suivant Bopp et Schleicher, ainsi que M. Frédéric Mûller, l'état primitif dé la racme est le plus simple, puis il subit deux renforcements en Sanscrit par l'introduction d'un a, puis de deux a, dans les autres langues de la famille, par l'introduction d'un e, puis au second degré, par celle d'un o ou d'/ï. Il en résulte deux diphihongaisons successives^ parce que la racine renferme déjà très souvent un i ou un u. Suivant les néogrammairiens, il n'y a qu'un degré d'accroissement, mais par contre, il y a un degré de décroissement. Uéiai moyen est l'état normal, diphtongue au premier degré. Tout le monde connaît
ces deux systèmes nous n'avons pas à les discuter ici. Pour les deux il y a, au moins, dans un cas, croissance de la racine par le vocalisme interne.
Mais ce qu'il faut remarquer, c'est qu'à la différence de l'accroissement, ci-dessus décrit, des langues ouraliennes, celui des langues européennes est polarisé, 11 a lieu dans un cas, celui du passagedu degré réduit au degré normal, sous Tinfluence de l'accent ; dans le second, sans cette influence ; mais dans les deux cas, il a servi à rendre certaines catégories grammaticales.
Dans le système néo-grammairien, il n'y a pas introduction d'une voyelle nouvelle, et alors le phénomène rentre dans la classe des mutations vocaliques du chapitre précédent, excepté le dejjré réduit qui se rattaché au présent chapitre à titre de décroissance.
Au contraire, dans le système du guna et de la vriddhi, ou dans celui de M. Frédéric Mûller, il s'agit bien, aux deux degrés, d'une croissance de la racine.
b). — Accroissement et décroissement externes.
L'accroissement vocalique est alors assez rare. Il a lieu au commencement des mots dans l'anaptyxis, par exemple esiudio de siudium^ «{i^Xyu) de atXyw ; avp{;ioç de vi^j/ioç.
Il a lieu à la fin dans les radicaux thématiques formés par l'addition d'un a et si nombreux en Sanscrit.
La décroissance a lieu par apocope dans des cas assez fréquents ; on l'emploie pour la formation du pluriel dans les substantifs. Ainsi dans les langues BuUom et Temné, le singulier dérive du pluriel en retranchant la voyelle initiale : apoken, les hommes, sing. poken ; irum, lès arbres, sing. rum ; sikil, les singes, sing. kîL Plus souvent c'est le système contraire. En Irob-Saho, c'est la voyelle finale qui tombe pour marquer le pluriel : aruro, le serpent, pi. amr; engiro^ écorce, pi. engir. De même en Maba; mais alors c'est la consonne qui disparaît.
