B. -- CROISSANCE ET DECROISSANCE CONSONNANTIQUES
1° Décroissance.
La décroissance est assez fréquente, avec ou sans emploi spécial.
Dans les langues Indo-Européennes, c'est le plus souvent, et, à rinverse de Tanaptyxis, une syllabe entière qui est perdue surtout quand au milieu du mot il se trouve deux syllabes identiques : semestris poMT semimestris; aa^opco; pour «a^isopsuç.
En Egyptien la décroissance, la chute d'une consonne est très fréquente.
D'abord au commencement d'un mot : AiV, quelqu'un, ar-t ; hes^ voir, as; heiy lucide. at\ hta et <a, pain ; hefi et a/, serpent ; qeb'h et a/*, voler.
Puis au milieu : qers et qes^ ensevelir ; merhh et mehâ, sépulcre ; Kahirka et Kahka, 4* mois.
Puis à la fin : ar et a, être ; âshr et ash, acacia ; qert et qat^ fermer; mer et ma, maison; xeretxa, armes,
2* Croissance.
La croissance consonantique est le point culminant de la vie de la racine. C'est elle qui la multiplie et lui donne des rejetons dans tous les sens.
Il existe d'abord une croissance très simple par anaptyxis consonantique : c'est la croissance interne par addition d'un élément étranger, tandis que l'autre croissance a lieu au moyen des éléments propres de la racine. Mais dans le premier cas l'élément a n'est étranger qu'en apparence : c'est la transformation d'un des phonèmes de manière à former un phonème de transition.
i"^ Croissance par introduction d'un phonème
de transition.
C'est le cas de l'anaptyxis consonantique usité dans les
langues européennes.
En Grec, par exemple, on insère o entre v et p; 6 entre u et p, V et \ ; aj/ppoToç, pour ajAporoç.
En Latin on met un p entre n et «, m et t.
En Vieux-Slavon, entre *-r, z-r, zh-r on insère rf ou ^ ; on in sère *, entre m, *,/>, i5, v, m et un < qui suit rjoojrrep*/* pour pogrepli.
Comme on le voit, le phonème inséré n'est que la transformation d*un des deux phonèmes contigus qui ne peuvent euphoniquement se joindre sans un intermédiaire.
2*"' Croissance par répétilion du mot, d'une de ses syllabes,
ou d'un de ses phonèmes.
. Le point de départ est la répétition du mot entier; ce n'est que plus tard que la répétition ne s'est plus faite que partiellement sous le nom de réduplication.
, l» — RÉPÉTITION TOTALE DU MOT.
La répétition totale du mot peut être pleine ou avortée, il faut étudier séparément ces deux cas.
a). — Répétition pleine.
Le Nama redouble le mot entier pour exprimer le superlatif : nu nu^ tout à fait noir.
Les langues bantou emploient le même procédé pour exprimer le fréquentatif : hamba ^ aller; hamba-hamba ^ errer; teta-teta, babiller.
Même procédé dans les langues de TYoruba et de TOdschi : da, être couché ; dada, ramper; Ao, se courber; bobo, s'humilier; aro, sauver ; xoxo, le salut.
En Kanuri, le sens obtenu ainsi est intensif : le-ngin/je vais; lele-ngin, je me promène.
En Nahuatl, ce procédé donne le pluriel : teo-tl, Dieu [Il est un suffixe), pi. teteo; koa-tl, serpent, pi. kokoa; kalli, maison, kaka-lli.
Le Japonais en forme aussi son pluriel : huniy pays, kuni-guni\ jama, montagne, jama, jama.
Tl en est de même en Malais, radja-radja, les rois ; fulu-fulu,
les cheveux.
En Mandchou, baba^ les lieux.
En Arabe, was-wasa^ bourdonner; zal-zala, mettre en mouvement.
En Egyptien la réduplication totale est très fréquente : ai et &b&b, résister ; âm et amam^ manger; &n et anan^ revenir; kes et keskes^ incliner; resh etreshresh, se réjouir; xi et xixi^ élargir; ben et benben^ palmier.
En Indo-Européen fru-ftu, de*u, hurler ; ^Ad^Aa^ de ^Ad, laisser ; bbabha (beben), de bhi^ craindre.
La répétition totale du mot est un des phénomènes les plus naturels. Nous le rencontrons, non seulement au commencement du langage des peuples, mais aussi à celui du langage de Tenfant. Les premiers mots qu'il prononce sont toujours redoublés : />a- /)a, marna, nounou^ etc. Ce n'est que plus tard qu'il peut prononcer le mot sans cet appui. L'impression causée par la répétition du même son a des racines acoustiques très profondes. C'est le fondement de la rime dans la métrique. La syllabe exprimée une seule fois n'avait pas assez d'énergie pour frapper l'oreille ; dans l'onomatopée objective elle n'imitait qu'imparfai- • tement le son. A ce point de vue, le langage primitif se tient entre le monosyllabisme et le dissyllabisme.
b.) — RÉPÉTITION AVORTÉE.
Ce phénomène est extrêmement curieux ; il donne un degré jusqu'à présent inconnu de la vitalité et de la spontanéité de la racine, surtout si on le poursuit jusque dans ses dernières conséquences.
Lorsqu'on essaie de redoubler la racine, on sent au bout de quelque temps qu'on pourrait se dispenser de la répétition entière ; et qu'après en avoir reproduit une ou deux syllabes on pourrait s'arrêter, le reste étant sous-entendu dans l'esprit; on obéit ainsi au principe de moindre effort, si puissant en phonétique.
C'est ce qui a lieu fréquemment en Egyptien. Par exemple, je veux répéter la racine sep, tuer ; au lieu de dire sep-sep^ je dirai sep'se^ laissant le dernier phonème p s'éteindre dans le silence, et même je dirai simplement sep-s. C'est ce qui a lieu pour les mots suivants :
Mes lotion mesinu, flot ; nek et /le/fn, frapper ; se m et sems^ prêtre ;
sem et sems^ cheval ; sep et seps^ tuer ; te et tel rester ; la. et /a/, tacher; xk et xax étendre : sha et shâs-i^ sahle ; iemet /em/, unir ; het et Ae</f, craindre, /lâ et heh, inonder ; hen et henh-ii^ le lac ; sen et *e/j/, appeler.
C'est un des moyens les plus féconds d'augmentation de la racine.
Il en résulte qu en apparence, et c'est ce que M. Cari Abel avait cru voir dans ses recherches égyptologîques, on a la répétition de l'initiale après la finale. Ainsi compris, ce procédé ne peut se concevoir. Comment serait-on arrivé à transporter brusquement la consonne du commencement à la fin ? Cela supposerait un raisonnement qui n'existe pas dans l'évolution de la langue.
Au contraire, l'idée du redoublement total avorté rend la />roc6^^u« tout naturel et mécanique. Des mots comme l'Hébreu sams^ telath ont dû sans doute leur origine à la même cause. Ce n'est qu'une des applications du principe si général du moindre effort.
Ce n'est pas en Egyptien seulement qu'existe la répétition avortée, mais aussi dans d'autres langues.
En Grec, on trouve la répétion du k initial dans xXa-$, xuXi-Ç
En Latin même fait dans cir-c (us).
En Germanique, Anglais crook-^ AU. krûcke ;
En Tchèque At-A, le cou ; en Russe kru-g^ la cruche.
En Sanscrit kr-ka,^ gueule.
c). — Répétition ou la partie primitive disparaît.
Ce cas est la continuation du précédent et il aboutit à un résultat très important : le renversement complet de la racine, par un moyen mécanique.
Supposons la réduplication du mot : leb^ la figue ; elle donnera iebteb^ puis, comme nous venons de le voir en négligeant le dernier A, teble ; alors le premier phonème peut tomber, on a ainsi ebie^ ebt^ puis bientôt par une raison toute euphonique qui dirige la voyelle unique vers le milieu du mot : bel ; nous arrivons ainsi au renversement total de la racine.
Ce procédé est fréquent en Egyptien où M. Abel l'a bien dé-
crit, mais sans en indiquer la cause logique qui doit être celle que nous venons d'expliquer. Voici des exemples :
Ab et Aa, pierre, ken et neA, briser ; peh et hep aller ; fes et sef^ purifier.
Dans les autres langues.
Eji Grec y^ii^oç et xa Xic ; en Latin ligo^ lacuna contre collum ; en Germanique rhk, le golfe, contre kehr-en, tourner.
!•). — Répétition de diverses syllabes du mot.
Ce fait est plus rare ; il s'agit alors des deux dernières syllabes. Voici des exemples tirés de l'Egyptien.
Remn et remn-mn^ le bras ; unsh et unsh-ns, le loup ; iben^ le cercle, et tben-hen^ courir; hebn et hebn-bn, se soumettre.
Il y a dans ce fait une réduplication totale abrégée.
a). — Répétition de l'initiale.
Ce phénomène est un des plus fréquents.
En voici d'abord des exemples en Egyptien.
Ben, ceinture, b-ben^ le cercle ; bel et b-bet, l'orge ; kes^ courber, et k-kes, danser, nek et n-neky frapper ; rem et r-rem^ pleurer , remet r-rem, le poisson; sen et s-sen, respirer; ieb et t-teb; piquer ; heb et h-heb^ chauve.
Dans tous ces cas la signification n'est pas changée.
Dans d'autres langues, cette réduplication est fréquente, mais prend presque toujours une polarisation et une fonction grammaticales.
Dans la langue opata, elle sert à l'expression du pluriel.
TcmacAi, le valet, pi. ielemachî. Il en est de même en Tsihaili : stom'Siomkoàis^ filles, en Sahaptin, pi-piii^ filles ; en Tepère, te-teodi^ les hommes; en nima ma-maina ; en Tarahuma, mumuki^ les femmes.
Dans les langues indo-européennes, la répétition de l'initiale est le moyen régulier de la formation du parfait :
En Latin, steli^ spo-pondi ; en Gothique, kaiskaid, /ïai-flok, fai'frais ; en Sanscrit, bi-bher de bher^ tu-iud^ bu-bhud\ en Grec, TTE-^uxa, Xc-Xuxa, -fS-YP»?"-
Les langues romanes ont imité ce procédé de réduplication pour exprimer le parfait, mais l'ont transporté sur la voyelle médiane.
La répétition de l'initiale, à l'exception des procédés précédemment décrits, ne peut s'analyser en répétition totale avortée ; c'est une répétition volontaire de la consonne ou de la syllabe initiale seulement.
b). — RÉPÉTITION DE LA MÉDIANE.
Ce fait est moins fréquent.
On le rencontre dans le Sémitique où il forme plusieurs aspects des verbes. Dans Katiala de halaU on redouble la consonne du milieu, celle de la deuxième radicale.
c). — Répétition de la finale.
Dans beaucoup de langues, la répétition de la finale marque le pluriel.
En Irob-Saho, dite, l'obscurité, pi. ditet, gili, pouce, pi. gilil : a/*, bouche, pi. afof.
En Sourali, yïc/, route, pi. jida,d\ toi, tribu, pi. total.
En Haussa, yasa, doigt, pi. yasosi\ danga, jardin, pi. dangogi.
En Egyptien, le phénomène est fréquent, mais n'est plus polarisé. En voici des exemples :
am, et amm, le feu ; am et a/?im, le poing ; an et ann, conduire ; arar et arar-r, la vigne; a* et a*-*, beau; a^A et ash-nh, l'eau; S/>, voler et 5/)-/), se hâter ; 5/" et 5/'-/', scarabée ; qeb et qeb-b, le vent ; qem et qm-m, créer ; mer et mer-r, aimer ; mes et mess, naître ; neX et neX'X, enfant ; sem et sem^m, laine.
Telle est la croissance spontanée du mot, ou plus exactement de la racine.
