DEUXIEME PARTIE. — CHAPITRE I

d*abréviation que la typc^raphie ne possède pas : « Pre- « bendaram. Registrum capituli ecclesie Sancti Gengolfli « intra muros Moguntiae receptorum et distiibutorum '« anno lvii, per Johan. Kess, vicarium ecciesie predicte.

Ainsi, dès la fin de Tannée 1 âSy, Jean Kess se servait déjà de ce document pour envelopper des papiers relatifs au chsq[>itre de Saint-Gepgolf de Mayence.

Gomme dans TÂppel contre les Turcs , imprimé avec le même caractère^, les alinéas sont terminés par des points, dont quelques-uns sont disposés en forme de losange.

5^ Bible de 36 lignes. Ce livre, qui passe encore, aux y«ux de quelques personnes, pour Tœuvre capitale de Gutenberg^, est quelquefois désigné sous le nom de Bible

celle quon lit dansTouvrage de M. Wetter (p. 809), laquelle non -seulement est inexacte, mais encore n*offire aucun sens.

> Lambinet répète par deox fois ( 1 1 , p. 1 87 , 1 38) que le caractère du Calendrier de 1 4S7 est le même que celui du Donat de SchoifTer, qui est imprimé avec les caractères de la Bible de 4s lignes. «Au premier coup d*Œil ils paraissent un peu plus gros , parce que la feuille a été passée à Teau, lavée, et que par conséquent elle s!est étendue. Ces légères différences de caractères sortis de la même matrice se font remarquer souvent dans les imprimés (p. 1 38). . . • Il me suffira de dire que les caractères du Calendrier de 1 467 sont de deux points plus forts que ceux de la Bible de 43 lignes, sans compter qu ils différent de forme. Cela nous donne une idée de la confiance qu*il faut avoir dans les assertions de Lambinet

* Voyez le- livre de M. de Laborde , Débuts de t imprimerie à Mayence et à Bamberg, p. 18 et sniv. et celui de M. Duverger, intitulé Histoire de Timprimerie par Us monuments, qui est tout entier fondé sur cette fausse donnée.

de Schelhom , parce que ce savant est ie premier qui ait décrit cette Bible au siècle dernier^ Elle se compose de 88 2 feuillets ou 1 ,766 pages grand in-folio, à deux colonnes. Gomme la Bible de Gutenbei^, que Timprimeur de ce livre semble avoir prise pour modèle, elle est divisée en cahiers de cinq feuilles. L*impression en est parfaite, sauf le premier cahier, qui présente des traces évidentes de nombreux tâtonnements, et dont le dernier feuillet (c est-à-dire la seconde moitié de la première feuille) a été retiré sur on^et, sans doute à cause de quelque imperfection trop choquante. Le registre^ dans tout ce cahier est fort défectueux; on voit même au troisième feuillet les traces des bois qui séparaient les colonnes et encadraient les pages. Cela prouve que Tusage des pointais et de la frisquette était encore peu familier à Tartiste qui a imprimé ce livre, et qu*il ne connaissait pas même l'emploi des biseaux ni des coins : on se servait alors de vis fixées dans le châssis pour serrer les formes'.

^ De antùjnissima latuioram Bihliamm editione, in-4* de 36 pages, Ulm,

* Il ne faut pas confondre ce terme technique, dont se servent aujourd'hui les imprimeurs pour désigner la concordance des pages sur le recto et le verso, avec le registre des incunables, qui était une sorte de table des chapitres ou des premiers mots de chaque feuille, destinée à faciliter Topération de Vassemblage ou à constater Tétat d'un volume. Ces deux sens n ont qu'un rapport très -éloigné : le premier parait avoir prévalu dans les ateliers lorsque le second a été abandonné avec la chose -qui lui avait donné son nom, -c'est^-dire lorsque les signatures ont rendu inutile le registram.

^ Il en était encore ainsi à Mayence à l'époque de ia Révolution, sui-

DEUXjIEME PARTIE. — CHAPITRE I. 31

Comme dans la Bible de /12 lignes ou deGutenberg, on a réservé en blanc Tespace nécessaire aux rubriques, qui toutes sont manuscrites. Il existait sans doute à la fin du livre une table de ces rubriques ; mais elle ne se trouve plus à aucun exemplaire. Seulement deux feuillets coupés à la fin du dernier cahier semblent en conserver la trace. En eiîet, si les feuillets retranchés n'avaient pas reçu d'impression, Timprimeur ne se serait pas condamné à imprimer les feuillets correspondants sur onglet : il les aurait réunis pour en former une feuille.

Voici la description de la Bible de 36 lignes d'après Fexemplaire de la Bibliothèque nationale de Paris , qui est en trois volumes in-folio, en papier ^

Les cahiers 1 à 1 o ont régulièrement cinq feuilles ou vingt pages. Comme je viens de le dire , les imperfections

vant une lettre datée de cette ville « et insérée dans le Conservateur de François de Neufch&teau (t. II, p. 377)* M. Radier, Tauteur de cette lettre, nous ^iprend en outre que, lorsque la république française s*empara de Mayenee, cette ville était si arriérée en fait de typographie, qu*on ny trouvait pas de caractères romains, et qu^on fut obligé d'en faire venir de Strasbourg, avec des ouvriers capables, qui manquaient également : ce fut comme une nouvdle initiation à Tari de Gutanberg que Mayence reçut encore de Strasbourg.

* Lorsque^ai étudié ce livre, il était complet; plusieurs feuillets étaient coupés, mais se trouvaient encore à leur place, comme je Tai fait remarquer aux deux bibliothécaires en chef. Ces feuillets coupés étaient sans doute destinés jadis par Van Praet à quelque échange de vélins; car ce célèbre bibliographe ne se gênait guère pour mutiler les ouvrages en papier (auxquels il tenait médiocrement, quelle que fût leur rareté) lorsque 1 s*agissait pour lui d*obtenir en échange des olnfrages en vélin , de quelque date qu*ils fussent ! Ttn citerai un singulier exemple à Tarticle de Paris.

de la première feuille du livre ont force de retirer le dixième feuillet

Le cahier 1 1 a quatre feuilles et demie , le deuxième feuillet étant sur onglet. «Tignore le motif de cette disposition : elle a eu peut-être pourbutde réparer une omission.

Les cahiers i a à a 6 ont régulièrement cinq feuilles.

Le cahier a 7 na que quatre feuilles, ou, pour mieux dire, trois feuilles et demie, car il na que sept feuillets: le dernier est même en partie blanc.

Cest là que finit le premier volume des exemplaires divisés en trois ou en quatre tomes : cette dernière division parait être la plus habituelle en même temps qu elle est la plus régulière. Toutefois Van Praet en cite un exemplaire en vélin divisé seulement en deux volumes, et réunissant par conséquent dans chacun deux tomes de rédition en quatre volumes.

Les dix-huit cahiers suivants , de a 8 à /i 5 , ont régulièrement cinq feuilles , et forment le second volume des exemplaires en quatre tomes. C'est aussi là que finit le tome I de l'exemplaire en deux volumes cité par Van Praet. H y a, en effet, une colonne blanche en, partie, pour pouvoir commencer les Proverbes ou Paraboles de Salomon au cahier suivant. L'exemplaire de la Bibliothèque nationale étend son second voliune jusqu'au 5 9** cahier. Cette coupure est fort mauvaise, car elle ne répond à rien, et a forcé d'écrire au commencement du volume suivant et dernier de cet exemplaire le début du livre de Baruch , qui se trouve sur le dernier feuillet du cahier 5g,