DEUXIÈME PARTIE. — CHAPITRE I

son, comme le pirouvent les Lettres d'indulgences dont nous venons de parler, et qui ont été publiées en i /i5&i pour le même objet.

à^ Calendrier de Îà57. Ce curieux monument, qui doit avoir été imprimé en 1 456 , et dont la Bibliothèque nationale de Paris doit à la libéralité de M. Fischer lu* nique fragment qui en reste , formait une grande pancarte m piano y en papier, imprimée d'un seul côté, afin sans doute qu'on pût coller la feuille sur le mur. On ne possède que le haut de la feuille , contenant le titre ou plutôt l'explication générale en trois lignes, et l'explic^ tion des six premiers mois de l'année , c'est-à-dire trois lignes consacrées à chacun des mois de janvier, février, mars, avril, mai et juin. Ici la feuille est coupée; mais on aperçoit encore le haut des lettres de la ligne suivante, n n'est pas sans intérêt de faire remarquer que, quoiqu'on fut dans l'usage de commencer l'année à Pâques , en France et dans quelques autres contrées de l'Europe ^ néanmoins, comme cette date était variable et pouvait allonger et raccourcir une année, de telle sorte qu'on trouvât quelquefois dans l'une deux mois d'avril , l'un au commencement, l'autre à la fin, tandis que l'année suivante n'en avait point du tout, la science avait continué à suivre l'ancien usage romain ou païen , qui faisait coip-

' A Rome et dans quelques autres pays, on avait adopté un mode de cùmput moins irrationnel : on datait Tannée du jour de Noël. Il est probable que Mayence suivait cet usage, car nous avons la preuve que le commencement de Tannée n y était pas retardé juaqu*à PAques.

mencer régulièrement Tannée au mois de janvier. Nous possédons de nombreux documents nMKiuscrits et imprimés qui le prouvent. Je citerai parmi les derniers les Calendriers de Jean de Gamundia et de Jean Regiomontanus ( autrement dit von Kunsperk , corruption de Kônigsberg) , deux produits xylographiques dont M. Falkenstein a donné ie fac-similé dans son Histoire de Timprimerie^ Plusieurs personnes ont également publié le facsimilé du Calendrier de i/lSy; je citerai, entre autres, MM. Wetter^ et Falkenstein^; mais le fac-similé le plus complet est celui qu*a donné M. Fischer dans une brochure de huit pages in-quarto, intitulée Notice da premier monum,ent typographique en caractères mobiles avec date connu jasquà cejout^. Ce précieux monmnent a été trouvé, en 1 8o/i , dans une liasse de comptes de la ville de Mayence de i /lao à i &6o. Le lieu de sa provenance est d*ailleurs constaté par ime inscription du temps qu*on lit au dos, et qui nous apprend qu'il a été employé en 1 457 par Jean Kess, vicaire de Téglise de Saint-Gengolf de Mayence intra muros. Voici la restitution complète de cette inscription, prise fidèlement sur Toriginal, et dont la lecture ne présente aucune difficulté^. Je ne la reproduis pas dans sa forme primitive , parce qu*il y a des signes

' Geschichu, etc. p. 54- ' Kriùsche Geschichte, etc. pi. VI.

^ Geschichte, etc. p. 1 32.

* Mayence, i8o4-

^ Je crois devoir prévenir le lecteur que cette restitution diffère considérablement des restitutions données jusqu'ici , et particulièrement de