DEUXIÈME PARTIE. — CHAPITRE III

due partant, et oh ii avait été publié une foule d'éditions de la Bible en un ou plusieurs volumes. Nous possédons en e£Fet un acte par lequel Herman de Statboen , facteur d'un libraire de Paris nommé Jean Gnymier^ vendit à Guillaume deToumerille, arcbiprètre à Angers, le 5 avril i â 70 (1471 nouveau style), une Kble de 1 A6 2 , au prix de quarante écus. Cet acte se trouve sur le livre lui-même, qui a appartenu i Goustard, conseiller au parlement de Paris 1.

D'un autre côté, est-il possible d'admettre que les savants qui achetaient des livres en 1 & 6 3 ignorassent l'invention de l'imprimerie? Le fait est d'autant moins croyable, que la découverte en question se trouve, consignée en toutes lettres dans la souscription du Uvre : « Presens hoc (( opusculum artificiosa adinventione imprimendi seu ca- « racterizandi ahsqne calami exaratione, in dhritate Mogun-

* Voici le texte de ce document d'après Van Praet (Catalogué des Uvret imprima sar vélin, in-folio, p. Sg) : cEgo Hermanmis de Alemannîa , ins> ctitor hoaeati ac discreti TÛn Mnnois Gvynier, aime mîvenitatis Pli- «riaiensis librarii publid ac jmati, fateor vendidiase pnsclaro ac adenticfico viro magistro GoiUermo Toorneville, archipresbytero ac canonico

• Ândegavenaî digniasîmo, dominoque meo sui gratia ac pnsceptori colencdiaaîmo, unam BiMiim MogmitieimpressoB, in pergameno, in dnobus « volnminilms, et hoc pretio et smnma quadraginta scntoram a me maanac liter ac reaUter receptorum ; cnjna qnidem Biblis venditionem profiteor

• per pnesentem ratam ac gratam habere nec contra venire, ac dominum cmemn celendiMÎmnm dictae Biblic emptorem indempnem contra omnes «rileyare, et de eTÎdiootf ejnadem BiUie nec teneri, et ante dictam domi- « num memn defendere poUioeor; teste signo meo manuali hic apposito, t hac die 5* menais i^rilis, anno Domini m. cgcc. lzx. — Hermaii. > On troQTera la traduction de cette pièce dans ta première partie , p. sSg.

a tina , sic eflBgiatum , et ad eusebiam Dei industrie per a Johannem Fust civem et Petrum Schoiffher de Gern- « szheym, dericum diotesis ejusdem» est consummatum. » Â la vérité , on argumente sur ce que cette souscription ne se trouve pas absolument semblable sur tous les exemplaires ^ dans quelques-uns, la phrase <c artificiosa adinven- « tione imprimendi seu caracterizandi absque calami exa* « ratione » fait défaut, et ce sont ceux-là seuls, dit-on, qui furent vendus à Paris; mais je crois que cette assertion est dénuée de fondement, et que Tomission provient d'une erreur de l'ouvrier et non d'un calcul. Ce qui manque ici se trouve d'ailleurs sur cinq autres ouvrages au moins, publiés depuis six ans par les imprimeurs de Mayence, et dont il est impossible que Paris n'ait pas eu un certain nombre d'exemplaires : au surplus, en connaissant la provenance de la Bible de iA6a, et tous les exemplaires portent les noms de Fust et Schoiffer, accompagnés de celui de Mayence, on devait savpir qu'elle n'était pas manuscrite; enfin la mission confiée à Nicolas Jenson, quelques années avant, prouve d'ailleurs que l'invention de l'imprimerie était parfaitement connue en France.

Si tout ce cpie je viens de dire ne suffit pas pour montrer le peu de fondement du prétendu procès fait à Fust pour la vente de sa Bible, je puis produire un autre témoignage plus positif encore, c'est sa présence à Paris, deux ou trois ans après, et la considération dont il y jouissait alors.

^ Voir la description de ce livre dans la première partie , p. 2 35 et soiv*