DEUXIÈME PARTIE. —CHAPITRE III

cher des débouches pour leurs produits , et la France , à partir de ce moment, ^rvit particulièrement de mardië à ceux de Mayence. On n a pas la preuve que les imprimeurs de cette ville aient vendu leurs premiers livres à Paris, mais on sait que Fustyvintplàcerla Bible déiA6^, ce qui ne put avoir lieu qu'après lémois d'octobre de cette année, ou pour mieux dire en i&63, pour les raisons que nous avons dites ailleurs ^ .

Jean Walchius^ rapporte le fait suivant, qu'il dit tenir d'un vieillard belge , fort respectable , nonuné Henri Schorus , établi à Strasboui^ , où il publia plusieurs ouvrages, de 1878 à 1 588': a Fust, dit-il, apporta à Paris quelques exemplaires de sa Bible , et les vendit d'abord soixante couronnes ^' au lieu de quatre ou cinq cents que coûtaient auparavant les Bibles manuscrites sur parchemin. Les premiers acheteurs furent d'abord dans l'admiration, en voyant l'exacte ressemblance de tous ces volumes, qui ne différaient pas d'un iota, et avaient partout le même nombre de lignes et de lettres , ce dont on ne pouvait se rendre compte alors ; mais ensuite ayant appris que Fust, pour se défaire plus vite de sa marchandise, avait cédé ses Bibles à cinquante, à quarante couronnes, et même à un prix beaucoup inférieur, ils y regardèrent

* Première partie, p. 937.

* Dêeas fabnlanan g^nerit kamtad (iii-4*, 1609, Strasbourg), p. 181; Woif, Motuam, typogr, 1. 1, p. 177 et soiv.

' Voyex Marchand, Dict hist, t U, p. 193.

* Gabriel Nandé rend le mot coronatU par tkalaiv, et Cheviller par écus. Je préftre conserver le mot latin.

de pliu pi^ , et se conraiiiquii^ni que ces Tokimes andent éii exécutes par un procédé siéeainque moins coèteoi que ia caBigraphie ; alors, se considérant comvae lésés, ils vinrent réclamer au Tendeur, les uns la moitié , les antra les trois quarts, et quelques-uns même les quatre cinquièmes du prix payé pmr eux. La ohoae aib si loin, C[ue Fust fut obligé de se sauver à Mayence d*abord, puis à Strasbourg , où il apprit son art à Mentelin. a

Tel est le récit primitif, plein d'invraisemUances luimême , sur lequel on a cru devoir encore broder phe tard un procès pour magie, procès auquri on ne cniai pas de mêler le pariement. Je ne m'amuserai pas à réfcter ces contes. Je dirai seulement que j*ai fait des rechercbes pour trouver dans les r^istres du parlement la trace de ce prétendu procès , et qu'elles ont été vnnei, comme celles qu'ont £ntts avant moi d'autres personnes^ B se peut que Fust ait vendu ses Bibles à des prix diren, et que cela lui ait vaht qudqves réclamations; ma» il y a loin de là à un procès, dont, an reste, Waldiks ne parie pas. J'ai d'ailleurs peine à croire que Fust ait venda son livre au-dessous de quarante couronnes afi i&63, lorsque je vois qu'il coûtait encore quarante éctts en i&yi* c'est-à-dire à une époque oà déjà l'imprimerie était répaa-

* cM. de Boie pria M. Gilbert, alors greffier en chef dn parlement de Paris, de fiûre rechercher ces préteadas anrél» contre Fast, dont on aviH tant parié. Jamais il ne fut peadihle de les trouver; ce qni doit finre bannir |>oar toujours tontes ces vieiHes histoires. • (Foormer, De Tori^ et tm-

yiffinme, p. 7î.)