DEUXIÈME PABTIE. — CHAPITRE III

des ouvrages publiés en Sorbonne, et je ne serais pas étonné qu*iis aient tous été doimés par cet iUustre et savant étranger à ses amis, dans Tintérèt des lettres latines : cest, aveo la qualité d*^emand, qu'avaient leur patron et^uxmèmes, ce qui explique pourquoi les premiers im* primeurs de Paris n ont pas publié un seul ouvrage fipançais durant leur association. Gomme on le verra plus loin , Bruges et Lyon devancèrent Paris sow ce rapport

Du reste , rétablissement de Timprimerie de Paris ne nuisit en rien au commerce des imprimeurs étrangers , qui continuèrent à aj^orter le produit de leurs presses dans cette ville, d*où ils se répandaient sur toute la France.

Ainsi, iq)rès l'impression de ses Épittes de saint Jerame, qui fut terminée le 7 septembre 1 Â70, Schoiffer, acconqpagné cette fois de son beau-père et associé , Conrad Fust, dit Henlif, vint placer ce livre à Paris. Nous avons la preuve de leur voyage dans la fondation d un anniversaire qu'ils firent en faveur d'eux-mêmes et de Jean Fust à Tabbaye de Saint-Victor, où ce dernier reposait sans doute. Xai donné dans la première partie de ce livre le texte or^^inal et iefae-simile du passage du Nécrdioge qui constate ce fait : j*y renvoie le lecteur^; je me bornerai maintenant à traduire cette pièce :

« Lettre dominicale B, le 3 des calendes^ de novemlnre

' Voyei première partie, p. 954, «tyiic^Riiiiltf des pièces, pi* I> n*3. * M. Scliaab, qui a imprimé cette pièce dans le tome I , p. 1 s8 , de son Histoire de l'imprimerie (Die Gesckickte àer Erfinâan^ êer Bmckàrncher-

^20 DE LORIGINE DE LJMPRIHERIE.

(3o octobre, suivant notre manière de compter)

Anniversaire des honortbles hommes Pierre Scofer et Conrard Heniif, et de Jean Fust, citoyens de Mayence, imprimem^ de livres, ainsi que de leurs épouses, fils, parents, amis et bienfaiteurs. Lesquels Pierre et Conrard nous donnèrent les Épitres de saint Jérôme , imprimées sur pardiemin , pour lesquelles toutefois ils reçurent douze écus d*or, des mains de Jean , abbé de cette église (Saint-Victor). »

A quelle époque eut lieu cette fondation? G*est ce qu*il est difficile de dire d*une manière précise; mais ce n est pas avant i iïy i , puisque les Épitres de saint Jérôme sont datées du mois de septembre 1/170, et qu*il fallait bien trois mois pour apporter un diargement de livres de Mayence à Paris , à supposer même qu*on n ait pas retardé le voyage à cause de l*hiver. D*un autre côté, cette fondation nest pas postérieure non j^us à ikjliy car Tabbé Jean Nicolaî, dont il est questîcm m^ mourut le 28 novembre de cette année. La date de 1 Ay 1 me semble devoir être préférée à toute autre , comme étant la plus rapprochée de fépoque de la mort de Jean Fust et de Timpression des Épitres de saint Jérôme.

Van Praet ^ dit que ce furent les religieux eux-mêmes qui fondèrent Tanniversaire en reconnaissance de la libéralité de Schoiffer et de son associé (son beau-père),

kmat) , Ta horriblement mutilée , comme tous les textes français et latins qu*il a donnés. Ainsi an lieu de KêL il a écrit ici Sol, qui n*a aucun sens. ' Cola/, dês Iferff imprimés survéUn, in-fbl. p. i5o.

qui leur avaient cëdé ce magnifique livre en deux volumes in-folio, sur parchemin, pour la modeste somme de douze ëcus. Le fait est possible, mais non prouvé. C'était , à la vérité , un prix bien modique pour un si beau livre, que douze écus d*or, surtout si Ion compare ce prix à celui de la Bible de 1 462, vendue à la même époque quarante écus^; mais il est bon de remarquer que plusieurs imprimeurs venaient de publier les Épttr^ de saint Jérôme. Conrad Sweynheym et Arnold Pannartz en avaient imprimé à Rome, coup sur coup, deux éditions, en 1&68 et 1 670, et f on en connaît deux autres éditions sans date et sans nom de ville ni d'imprimeur, mais dont une , au moins, attribuée à Mentelin, de Strasbourg, est certainement antérieure à 1 iyo; car im exemplaire de ce livre, bien connu des bibliographes, et qui se trouve encore à la Bibliothèque nationale , porte , sur sa reliure antique , une inscription avec la date de 1469^. La dépréciation du livre de Schoiffer fiit telle, quen 1/17 3, fondant un autre anniversaire pour Jean Fust et sa femme dans le couvent des dominicains de Mayence, il donna pour rien aux religieux , non-seulement ses Epttres de saint Jérôme, mais même par-dessus le marché un exemplaire de sa troisième édition des Clémentines^ imprimée en 1 ^7 1 .

Quoi qu'il en soit, nous possédons encore à Paris le précieux exemplaire des Épîtres de saint Jérôme qui a servi à fonder l'anniversaire de Fust. Il se trouve aujour-

* Voyez ci-dessus, p. 8s et 83, note 3.

' Voyez-en la description à l*articie de Strasbourg , p. 371.