DEUXIEME PARTIE. — CHAPITRE III

sand foure faonderd sixty and eyghte, and ended and fynbsfaed in the holy cyte of Colen , the xix day of septembre the yere of our sayd Lord God a thousand four hunderd sixty and enleven, etc.

On ne connaît qae quelques exemplaires de oe livre ,, et ils sont presque tous en Angleterre , comme cela est naturel. Nous en avons pourtant un à la Bibliothèque nationale de Paris, mais il est -incomplet d'un grand nombre de feuillets , tant du commencement que de la fin. Le duc de Roxburgh» que j'ai déjà eu occasion de nommer, en possédait un exemplaire précieux, enrichi d'une note autographe d'Elisabeth de Wideville , veuve du chevalier Grey, et femme d'Edouard IV, roi d'Angleterre, constatant qu'il avait été la propriété de cette reine; en 1812, il fut vendu 1,060 livres steriing ou 25,000 francs. H avait probablement été donné par Caxton à cette princesse, belle-sœur de sa patronne, ou peutêtre directement par Mai^guerite elle-même.

Quoique imprimé dans le même format et avec le même caractère que l'édition française , celle de Gaxton est beaucoup plus volumineuse : elle a environ le sixièipe de plus^ Cela s'explique tout naturellement d'abord par

' Dibdin (Typographical antiqoidesj t I, p. 23) donne k ce volume 778 pages , c^estrà-dire 889 feuillets ; mais je crois que cet auteur se trompe en trop , comme M. Brunet , qui ne compte que 262 feuillets , se trompe en moins. N*ayant pu obtenir de Londres des renseignements préds en réponse k mes questions sur ce sujet, j^ reconstitué typographiquement tonte Téconomie de cet ouvrage d*après Texemplaire imparfait de laBiblio- Ibèque nationale, et il me parait impossible de lui trouver plus de 34o feuillets. Ainsi > le second livre, qui est à peu près con^let dans Texemplaire

378 DE LORIGINË DE LIMPRIMERIE.

les exigences d*une traduction fidèle, qui, pour tout reproduire doit être plus verbeuse que Toriginal (surtout en employant une langue barbare conune Tétait alors Tanglais , mélange de saxon et de français encore à l'état naturel) ; et ensuite par les additions de féditeur , qui a joint à son voliune une préface et deux épil<^es.

Je ne dirai rien de la première de ces pièces, dont j'ai donné f analyse dans les pages précédentes; mais je crois devoir traduire ici une partie des deux autres , qui sont pleines d'intérêt pour nous.

Dans l'épilogue du second livre, l'auteur nous apprend qu'il a conmiencé sa traduction à Bruges (en 1 669 ^), qu'il l'a continuée à Gand (en 1 670) , « et finie à Cologne (en 1671), au temps des guerres qui troublaientalors le monde, et au moment de la plus grande ardeur de la querelle des rois de France et d'Angleterre. Quant au troisième livre, dit-il , j'aiu*ais pu me dispenser de le traduire , car il a été déjà traduit par le moine Jean Lydgate^, dont je ne suis pas digne de porter la plimie ni l'écritoire ; mais conmie je

de Paris (il n'y manque , je crois, que 2 feuillets) , se compose de 8 cahiers 'de 5 feuilles, 1 de d et 1 de 3, soit, en tout, io4 feuillets, y compris V^ilogue. Or Tédition française , qui n a pas d^épilogue, nous donne pour ce même livre 8 cahiers de 5 feuilles et 1 de 3 , soit 86 feuillets. Cesl une dîff&rence du sixième seulement en plus pour Tédition anglaise. En appliquant cette proportion à l'onvrage entier, on trouve pour Tédition anglaise 334 feuillets, puisqu*on en compte a 86 à Téditioii firançaise. On peut donc affirmer que le livre de Gaztpn n*a ni plus de 34o feuillets, ni moins de 33o.

* Voyex précédemment p. 373.

^ L^ouvrage de Lydgate ( Troye hoke) n'a été imprimé qu'en 1 555.