CHAPITRE IL

ITALIE. l464.

S 1*. Rome (Sobiaco).

A dix iieues au sud de Rome, environ, existe une pe tite ville appelée Sobiaco ^ près de laquelle se trouve un monastère de bénédictins qui a joué un grand rôle dans les annales de la typographie : c'est là, en effet, que Timprimerie a été exercée pour la première fois en Italie, par deux Allemands, qu'un auteur contemporain dit frères ^ mais à tort. Voici, suivant toutes les probabilités , comment la chose arriva : le monastère de Subiaco, situé dans un pays âpre et montagneux, mais très-pittoresque, et pour cela même souvent visité aujourd'hui par les artistes, était, vers le milieu du xv* siècle, habité par des moines, pour la plupart Allemands^. Lorsque le bruit de la découverte de Timprimerie se fîit répandu dans le monde, grâce aux souscriptions des livres publiés à Mayence, ces moines, fiers d'une invention qui honorait tant leur pays, résolurent d'en doter leur patrie d'a-

' Raphaël Mafieus Volaterranus , in libris Commentariorum nrhanorum, éd. Rom. 1 5o6. i Authores (typographiaB) , duo e Germania fratres, Rome «ccepenint anno m. cggc. lxv. Primi omnium Augostinus de Ci vitale ■ Dei et Lactancius prodiere. • (Lib. XXXIII, cap. De modo tcribendi apud vêterti. )

^ Quirini (card.). Liber sing. de primis editionibus romanit, p* 7^ de l'édition de Schelhorn.