DEUXIÈME PARTIE. —CHAPITRE IL

soin qu'il se donnait lui-même pour faire connaître son [mys dans toutes ses souscriptions.

• Le premier imprimeur de Venise fiit certainement Jean de Spire , ainsi appelé du nom de sa vâle natale, et son premier livre parsdt avoir été une édition des Épitres de Gicéron (AdfamiUares) puMiée en 1 469, sans date de

jour ni de mois. Ce livre, imprimé dans le format in-

folio, et en beau caractère romain de quatorze pc^ts environ , comme tous les autres livres du même imprimeur, se termine par ces vers devenus célèbres dans l'histoire de l'imprimerie :

Prunus in Adiîaca formis impressit aenis Urbe libros Spira genitus de sârpe Johannes.

In rdiquis sit quanta vides spes« lector, habenda, Quom labor hic primus calanû superaverit artem.

M. CGCG. LXVIIII.

Peu de temps après, et dans la même année, Jean de SfMure publia ïHistoire natareUe de Pline. C'est un chef-

• dello stampar iil»î , la qoale ebbe prinôpio da alcuni Tédeschi tra* cpiali « ono chiamato Nicolo Jenson, Tedesco, fîi il primo cLe in Veaexia facease «stampare libri.B (Sanutus, Murai. Script rer. UaL t. XXII, col. 1 168.) « Libroruxnqae imprimendomm ratio tum primum in Italia reperta est ; f adinventumque ipsnm Germani hominis creditur. Post quem Nicolaos «Genson in eo génère laudis maxime flomit, cui muitum Veneta civitas f débet in insiitaendis liberis nobilissimo commento. Atque hinc librarie « offidn» plnrim» institate, e quibus multa commoda in addiscendis dis- «€q>iinis studiosi pereepere.t (Petms Jnstiiiitnus, Hist, VmeU lib. VIII, Venise, in-fol. i56o, p. S78.) — Voyes aossi Vmuia la prima cittàfiun Ma Gerwumia dmte si eê0rcitè XarU àtOa stampa, par J. M. Paitoni «Venise, in-8*, 177a.

d'œuvre de typographie. Un exemplaire en papier a été vendu à Paris, en 1786, 3, 000 livres. Il y a des exemplaires en vélin : ils sont d*mi prix inestimable^ Cependant ce livre offire une imperfection : Jean de Spire nayant pas de grec, les mots de cette langue qui se trouvent dans l'ouvrage ont été laissés en blanc pour être écrits à la main.

Ces deux ouvrages de Jean de Sfûre sont mentionnés dans un privilège que lui accorda, sur sa demande, la république, le 18 septembre 1&69, et qui prouve que de son vivant il n y eut point d autre imprimeur que lui à Venise^ Voici ce document, tel qu'il a été publié d'après l'original , vers la fin du siècle dernier, par le célèbre bibliothécaire de Saint-Marc, J. Morelli ^ :

1469, die 18 Septembris. — Inducta est in hanc nostram indylam civitatem ara imprimendi Ubros, in diesque magis cclebrior et firequentior fiet, per operam, studium et ingeninm magistri Joannis de Spira, qui ceteris aliis urbibus hanc nostram praselegit, ubi ciim conjuge, liberis et famiiia tota sua inhabitaret exerceretqoe dictam artem librorum imprimendonim : jamque sununa omnium commendatione impressit Epùtolas Ciceronis et nobile opus Plinii De natarali historia in maximo numéro, et pulcherrima litterarum forma, pergitque quolidie alia praeclara volumina imprimere; adeo ut industria et virtute hujus hominis, multis praedarisque voluminibus, et quidem pervili pretio, locu-

* Ce document, d^abord imprimé en un feuillet volant, a été réimprimé dans le recueil des opuscules de Morelli ( Opérette di Jacopo MoreUi, 3 vol. in-8*, Venise, i8so) , t. II, p. éog. Voyex aussi Denis (Micfa.), Literarischer, etc. ( Un legs littéraire , etc. ) , p. 71-94.