DEUXIÈME PARTIE— CHAPITRE II

pezantio interprète. In-foi. à la fin duquel on lit ces vers d*Ant. Comazanus, à la louange de Timprimeur :

Artîs hic et fidei spiendet mirabiie numen :

Quod fama auctores, auget honore deos.

Hoc Jenson Veneta Nicolaus in urbe volumen

Prompsit, cui fœlix Gallica terra parens.

Scire placet tempus ? Mauro Christophorus urbi

Dux erat iEqua anime musa retecta suo est.

Quid magis artifioem peteret dux, Christus et auctorP

Très facît œtemos ingeniosa manus.

2"* M. TttlUi Ciceronis Epistolœ ad Atticum, etc. In-fol. avec cette ëpigramme finale :

Attice, nunc totus Veneta diffunderis urbe,

Cum quondam fuerit copia rara tui.

Gallicus hoc Jenson Nicolaus muneris orbi

AttuHt ingenio dœdaUcaque manu.

Christophorus Mauro plenus bonitate fideque

Dux erat. Auctorem , lector, opusque tenes.

3" M. TulUi Ciceronis Rhetoricoram novoram UbrilVet De inventione. In-quarto. On lit à la fin :

Emendata manu sunt exemplaria docta

Omniboni , quem dat utraque lingua patrem.

Hœc eadem Jenson Veneta Nicalaus (sic) in urbe Formavit, Mauro sub duce Christoforo.

k^ Justini Epitome Trogi, etc. In-fol. avec ces vers à la fin :

Historias veteres peregrinaque gesta revoivo : Justinus , lege me , sum Trogus ipse brevis.

Me Gallus Veneta Jenson Nicolaus in urbe Formavit, Mauro principe Ghristophoro.

On voit que dans toutes ces souscriptions Nicolas a soin de rappeler son origine française , dont il n*était pas moins fier que de sa profession.

Tous ces livres sont imprimés en beaux caractères romains, qui ont depuis servi de modèle à funivers civilisé. Gomme je Tai dit, Jenson n'avait qu'un seul caractère, et c'est avec ce caractère qu'il s'est acquis une gloire immortelle. Il se procura plus tard un corps de grec; mais en 1 470 il ne l'avait pas encore, car les mots de cette langue qui figurent dans l'ouvrage de Justin sont laissés en blanc, poiu* être écrits à la main. Le grec qu'il grava est d'ailleurs fort peu considérable : il est sans majuscules, et ne se compose en tout que d'une quarantaine de signes.

L'année 1^71 fut bien autrement productive que la précédente. Sardinî ^ fait connaître une vingtaine d'éditions plus ou moins authentiques de Jenson à cette date. Je n'en donnerai pas la nomenclature. Il me suffira de dire que c'est en cette année que fut imprimé le Décor fuelhram, daté par erreur de id 6 1 , erreur qui provient de l'omission d'un x dans la date, écrite en dbifires romains. Ce genre de fautes n'est pas rare , et j'en pourrais citer bon nombre, même dans les impressions de Jenson. Ainsi deux éditions de 1 ^80 sont datées : l'une de 1 4 00 (m.cccc), l'autre de i58o (m. ccccc. lxxx.), etc. La date

' Ouvrage cité, part. III, p. 9 et suiv.