DEUXIEME PARTIE. —CHAPITRE III

inscrîptioii qui prouve que c est le premier ouvrage des imprimeurs de cette ville :

Primos eocelibros quos hxc industria finxii Franconim in terris, aedibus atqae tais.

Ifichad, Udalricus' Martinusque magistri Hos impresserunt ac fiident alios.

La lettre de Fichet nous apprend de plus que Jean de la Pierre fut Tëditeur de ce livre, le premier qui ait été imprimé en France , et que c est à lui quon doit la venue â Paris de Gering et de ses associés. Voici , d*après La^ caille , la traduction de ce curieux monument historique , dont le texte latin se trouve dans Cheviller (p. &o) : « Les Epitres de Gasparin de Bergame, que vous m avez envoyées depuis peu^, sont remplies d agrément; car, outre qu elles sont imprimées fort nettement par vos ouvriers d'Allemagne (a tais quoqne Germanis impressorihus) , vous avez pris la peine vous-même de les corriger avec beaucoup d exactitude. Gasparino vous est beaucoup obligé , puisque, de corrompu qu'il étoit auparavant, vous Tavez rendu parfait par vos soins et par vos veilles ; mais quelles actions de grâce ne devroient pas vous rendre les docteurs de Paris , de ce que non-seulement vous remplissez fort

^ Il paraît c[u*îi s*était glissé une faute à Timpression dans ce mot, car les premières lettres ont été grattées et refiûtes à la main dans Texemplaire de la Bibliothèque nationale qui vient de la Sorbonne; il y avait, je crois» daVlricus, par suite d*une transposition du V,

^ En épreuves, car ce livre n était pas terminé, puisque l'éditeur a pu y joindre Tépitre même de Fichet.

SOS D£ LORIGINE DE LIMPRIMERIË.

bien les devoirs de votre chaîne, en vous appliquant fortement à la théologie , mais aussi de ce que vous em» ployez vos soins et vos peines à rétablir les auteurs latins ! En vérité , il faut être aussi savant et aussi honnête homme que vous letes, puisque, après avoir présidé avec beaucoup de gloire et avec lapplaudissement de tout le monde aux thèses de Sorbonne , vous donnez encore , par votre seule industrie, le lustre et fédat aux belles-lettres, qui étoient presque ensevelies dans les ténèbres par Tignorance de notre temps ; car, outre plusieurs pertes d ou^ vrages que la république des lettres avoit faites, elle avoit encore le déplaisir de voir tous les auti*es livres presque devenus barbares par la faute des scribes; mais je suis bien aise que vous ayez chassé cette peste de la ville de Paris. Les imprimeurs que vous avez fait venir d*Âllemagne (quos — etaa Germania Ubrarios ascivùti) rendent les livres fort corrects (quam emendatos Ubros ad exemphr ria reddant) et fort semblables aux manuscrits , puisque vous faites en sorte qu'ils ne mettent au jour auctin ouvrage que vous ne l'ayez corrigé auparavant par la confrontation de plusieurs exenq)laires. C'est pourquoi ils devroient vous donner les louanges que vous méritez, et que donnoit autrefois Horace à Quintilien , censeur des poésies de son temps , puisqu'ils ont le plaisir de goûter de la fontaine de lait , plus douce mille fois que le miel , qui coule de l'éloquence agréable de Gasparino, et de celle de plusieurs autres beaux génies de cette ville; ce qu'ils font de jour en jour avec plus d'avidité , depuis que