DEUXIÈME PARTIE. — CHAPITRE III
dans ce livre deux gravures sur bois; mais Dibdin a nié le fait^ et avec raison, car il n'y en a point dans lexemplaire que possède la Bibliothèque nationale de Paris , et où Ton voit que les initiales étaient restées en blanc , ou du moins n avaient été figurées que par de petites lettres du caractère ordinaire destinées à disparsutre dans les en* luminures.
Voici im extrait du prologue qui fera connaître la composition de {ouvrage : « Au moins mal que je pour-
ray, feray trois livres qui mis en un prendront poiu* nom le Recueil des troyennes histoires. Ou premier livre je traicteray de Saturne et de Jupiter et de Tadvenement de Troyes et des faiz de Perseus , et de la merveflleuse nativité de Hercules, et de la première destruction de Troyes. Ou second je traicteray des labeurs de Hercules, en demonstrant comment Troyes fut reedifiee et destruicte par ledit Hercules la seconde fois. Et ou tiers je traicteray de la derreniere et generalle destruction de Troyes faite par les Gregois à cause du ravissement de dame Helaine femme de Menelaus ; et y adjousteray les faiz et grans prouesses du preu Hector et de ses frères , qui sont dignes de grant mémoire. Et aussi traicteray des merveilleuses avantures et périls de mer qui advînrent aux Gregois en leur retour, de la mort du noble roy Agamenon , qui fut duc de f ost , et des grans fortunes du roy Ulixes et de sa merveilleuse mort*. »
' Typographieal antiqmties, 1. 1, p. 8.
' Pour donner une idée de la différence qui existe entre cette première
Après le Recueil des histoires de Troyes, on imprima de la même manière , et dans 1« même format, le roman de Jason, du même auteur, qui, ainsi que nous l'apprend Caxton , dans l'édition anglaise qu'il donna de ce livre , vers 1 47 5, n'avait été publié séparément que parce qu'il aurait trop grossi le premier volume^. Gomme le Recueil
édition des Histoires de Troyes et le manuscrit de la bibliothèque de Bruxelles que j*ai déjÀ cité p. 36 1 , à la note , je vais transcrire ici un passage du prologue de ce dernier : t Ou premier livre je traitteray de Saturne et de Jupî* ter, de Tadvenement de Troyes et de la première destruction; ou second je traitteray de la deuxième destruction qui fiit faite par Jason, et sy y adjousteray les fais d^Hercules; ou tiers je traitteray de la troisième destruction, qui fut faite pour le ravissement de la belle Hellaine; et ou quart je descriray la quarte destruction qui fu faitte par Fimbria, consul romain au temps de la contencion qui fu à Romme entre Marins et Scilla, et y adjousteray la naissance de Paris et ses adventures de jeunesse ; la naissance de Ulixes et ses anciens perds de mer, et les généalogies de la plupart de ceux qui Troyes perdirent durant le r^ne du roy Priam. » Ou je m'abuse fort, ou les additions qu'on trouve ici signalent bien une deuxième édition d*un même livre. Peut-être aussi Raoul le Fèvre voulait-il fondre dans son ouvrage les aventures de Jason , dont il avait fait d*abord un livre à part.
' t — the said book should bave been too great , if he bad set the said abistory in bis book, for it containetb three books beside tbe bistory of «Jason. > (Préface du Jason anglais.) C'est sans doute à cette circonstance qu'il faut attribuer l'omission du nom de Raoul le Fèvre sur le titre du livre, tant dans l'imprimé que dans les manuscrits; car on possède encore plusieurs beaux exemplaires manuscrits de ce curieux livre. La Bibliothèque nationale de Paris en a un (n* GgSS) qui vient de Louis de Bruges, contemporain de Raoul le Fèvre , et qui a figuré jadis dans la fameuse bibliothèque de Louis XII à Blois. M. P. Paris, qui décrit ce beau livre dans ses Mannscrits àe la hibliotkkque da roi, t. II, p. 336 et suivantes, parait douter que Raoul le Fèvre en soit l'auteur. Mais ce qu'en dit Caxton ne laisse aucun doute à cet égard. Un des arguments sur lesquels M. Paris s'appuie pour contester la paternité de Raoul y. c'est qu'il n'y a pas dans
