DEUXIEME PARTIE. — CHAPITRE III

Pour moi, à voir ia forme des types du Recaeil des histoires de Troyes^je suis convaincu qu'ils sont lœuvre d*un Français, et que Téditeur nest autre que Philippe le Bon lui-même , à la demande duquel avait été entreprise cette espèce d! Iliade, comme nous lapprend Raoul dans sa préface : «Quant je regarde et cognois les opinions des hommes nourris en aucunes singulières histoires de Troyes , et voy et regarde aussi que de icelles faire un recueil, je, indigne, ai receu le commandement de très nohle et très vertueux prince Philippe, par la grâce faiseur de toutes grâces, duc de Bourgoyngne. . . )>

Ge livre ayant été écrit par ordre du duc , il est tout naturel de penser qu'il a aussi été imprimé aux frais de ce prince. Voici un fait qui me semble corroborer cette opinion. Le papier employé à limpression du livre de Raoul présente dans son filigrane deux signes seulement, et tous deux sont étrangers- aux fabriques allemandes : lun reproduit Técusson ordinaire de France à trois fleurs de lis surmonté d une couronne ; 1 autre un P gotlûque dont la haste se termine au bas en forme de fourche , et dont le haut est surmonté d une espèce de fleur à quatre feuilles égales ayant la forme du trèfle. Les éditeurs fournissant généralement leur papier, ainsi que nous lavons vu déjà^, ne peut-on pas en conclure que celui de la première édition du Recueil de Raoul fut tiré de France, et peut-être même en partie fabriqué au compte du duc Philippe, dont la lettre initiale aurait été placée pour

* Voyez les paragraphes consacrés à Milan et à Florence.

3«6 DE LORIGINE DE LIIIPRIMERIE.

cela même dans le filigrane? Ce qu'il y a de certain, c est que ces signes ne paraissent pas dans le papier de Tédition anglaise, imprimée après la mort du duc. On y trouve seulement une grappe de raisin , marque très-commune dans les livres imprimés en Allemagne, et qu'on voit déjà dans la Bible de Gutenbei^.

Toutes ces circonstances réunies expliquent, suivant moi, parfaitement le silence gardé par l'imprimeur du livre des Histoires de Troyes : i\ ne fut dans cette occasion qu'un mercenaire sans responsabilité aucune. Il y a, comme on le voit ( et sauf la différence qu*a dû apporter tout naturellement dans l'exécution du second le perfectionnement de l'art), une grande conformité entre le livre de Raoul et le fameux Thewdanck, imprimé dans le siècle suivant aux firais de l'empereur Maximilien ^^ Je ne crois pas nécessaire de parier ici de ce célèbre ouvrage allemand , qui a si longtemps intrigué les savants (et que plusieurs croient encore aujourd'hui imprimé sur planches fixes , malgré les preuves du contraire données par Camus dans le mémoire qu'il lui a consacré^), car tout le monde le connaît. Comme dans ce dernier, les caractères du livre de Raoul le Fèvre sont si bien combinés, et imitent si bien l'écriture du temps, grâce à un grand nombre de ligatures ou groupes de lettres fondues ensemble, qu'au premier aspect ils semblent xylographiques. Ames, et après lui Herbert , ont dit qu'il y avait

* Mémoires de l'Institut (classe de littérature), Paris, an ix (M. Brunet dit par erreur an vu ) , p. 1 7 i-a 1 1 . ( Voyex ci-dessus , p. 1 1 9.)