DEUXIEME PARTIE. — CHAPITRE I

Les cahiers &6 à 67 ont rëgulièFement dnq feuilles, sauf le dernier (le 67*), qui en a six; ils foiment le troisième volume des exemplaires en quatre tomes. Ce to> lume Gonmience par les Proveiiies et finit par les Machabées, avec le bas d'une colonne en blanc

Les vingt-deux cahiers suivants, de 68 à 89, ont chacun cinq feuilles, sauf le dernier, qui nen a que trois, dont deux sur onglet, la première etla seconde; ou, pour mieux dire, ce cahier na que quatre feuillets, dont les deux derniers forment une feuille. Ces vingt-deux cahiers C(Mn* posent à eux seuls le quatrième volume des ex^nplaires en quatre tmnes. Ainsi que je fai dit, je pense que les deux derniers feuillets du dernier cahier, qui manquent à tous les exemplaires, contenaient une table des rubriques ou autrement dit un registre^ comme celui qu on voit dans les exemplaires complets de la Bible de 4 2 lignes K

En somme , sur 89 cahiers dont se compose cette Bible, j85 ont cinq feuilles, et k seulement s'écartent de ce nombre, afin de faciliter, comme on l'a vu, la division de l'ouvrage, sauf le cahier 1 1 , dont je ne puis expliquer l'irrégularité. Quoiqu'il n'eût sous la main qu'un exemplaire incomplet^, Schelhom , qui croyait tenir dans ce livre la Bible de Gutenberg, n'avait pas manqué de remarquer cette particularité, qui semblait ne pas cadrer avec le récit de Trithème, où il est question.de quater-

* Voyez t. I, p. 18S.

* n avait qae le premier et le dernier volume d'nn exemplaire en trois tomes, comme oeloi de la BiMiothëqae nationale.

nions. Trompé par Tëtymoiogie de ce mot, et ayant vu que tous les premiers livres imprimés sont en cahiers de dnq feuilles , comme Lambinet ^ , il accuse à tort Trithème d'erreur : a Ëum hic memoria iapsum suspicor, dit-il ^« et (( in hac suspicione confirmor, quod observavi in primis a a divinae artis inventione editionihus solemne fuisse chartas, non in quaterniones, sed quintemiones complicare. »

Quoique la Bible de 36 lignes n appartienne pas à Gutenberg, elle nen est pas moins lun des incunables les plus rares et surtout l'un des plus intéressants que nous possédions, d'abord parce quelle est admirablement exécutée, et ensuite parce quelle est un des pre* miers livres sortis de la presse. En effet , deux circonstances semblent démontrep que ce livre a été imprimé avant 1 460 : la première , c'est que la Bibliothèque natio* nale de Pans possède un second exemplaire du dernier feuillet de la Bible de 36 lignes portant une souscription manuscrite en rouge datée de 1 /l 6 1 ; la seconde , c'est qu'on a trouvé un autre feuillet détaché de cette même Bible dans l'épaisseur de la couverture (faite de diffé^ rentes feuilles de papier) d'un registre de dépenses de l'abbaye de Saint -Michel de Bamberg, conunencé le 21 mars i&6o^. Cette dernière découverte semble indiquer à la fois la date et le heu d'impression.

Pour ce qui est du lieu d'impression , nous avons en-

* Voyez t. I , p. 3o3 , ce que j'ai dit au sujet du mot qnatemion,

' P. a 5 de la brochure citée.

' Van Praet, Vélins des bihUath. parik, 1. 1, p. i3.