DEUXIEME PARTIE— CHAPITRE III

lettre de Martin Dorpius à Érasme , da ilx juillet 1 5 1 8 , que Thierry parlait le flamand, le français, l'italien, le latin (à quoi il faut probablement ajouter l'allemand et le grec). La lettre porte qu'il aurait pu se mesurer avec saint Jérôme, sinon pour l'élégance, au moins pour le nombre des langues qu'il savait^.

D'après Visser, cité par Mercier, abbé de Saint-Léger^, il parait que Jean de Westphalie, autrement dit Aken ou Haeken, du lieu de sa naissance, situé dans le diocèse de Paderborn , qui lui a aussi valu le nom de Johannes Paderbomensis , lut d'abord copiste de livres : cet auteur cite même un manuscrit de la main de Jean [Ciceronis Epistolœ adfamiUares) qui existerait encore. Lorsque l'imprimerie eut pris quelque développement, Jean abandonna sa profession, comme beaucoup d'autres scribes, se fit initier à l'art typographique, et vint l'exercer dans la Belgique , qui n'avait point encore d'imprimerie.

Nous avons vu précédemment que le Specubam conversionis daté de idyS, attribué à tort, suivant moi, à Thierry Martens, et le traité De vita beata, imprimé positivement par ce dernier en ik'jk, avaient été exécutés avec les caractères de Jean de Westphalie. En effet, nous trouvons celui-ci en possession de ces caractères à Louvain en 1 474. Il imprima cette année même, au mois de décembre, ïOpus raraUum commodoram de Pierre Crescentius , en un volume in-folio , à deux colonnes , de 4 2 lignes

^ Érasme, Opéra, t. III, p. 33 1.

^ Suppl. à thistoire de f imprimerie, 2* édit. p. 69-60.

414 DE LORIGINE DE L*1MPRIMERIE.

diacune , sans signatures ni rédames. H semble Touloir s attribuer d*une manière toute particulière la pn^riété des caractères avec lesquels est exécuté ce livre, dans la souscription suivante, qui se trouve à la fin :

Preseos opus ruraliom comodonun Pétri de Crescentiis , quodam îndustrioso caracterisandi stilo novissîme omnipolentis Dei siiflBragio adinTento, exdtit hac littera Tera, modemabi, abscua et formata, impressom per Johamiem de Wesifidîa P^erbomensb dyocen8,mdmaaG floraitisamia oniTenitale Lovanieiui lesidentem. Amio incamacioiiû Dominice m. ggcc lxxiiii , measb deœmbris die nona.

On attribue à Jean de Westpbalie une édition du livre intitulé Gesta Remanoranty qui aurait été imprimée à Louvain en i k'ji; mais l'édition en question est sans este et postérieure à cette année. Nous avons vu, en effet, que Jean était encore à Âlost en 1&7&, et qu'il y imprima un livre en société avec Thierry Mart^is.

Jean de Westpbalie fiit appelé à Louvain par quelque membre de l'université , à ce que l'on croit

Dans l'espace d'une vii^taine d'années, il mit au jour plus de cent vingt ouvrages ^ La dernière impression avec date portant son nom est de 1 àgS. Il avait alors, entre autres concurrents, dans la même ville, Thierry Martens, dont il avait été le maître en 1 dyS, et l'associé en 1 iy&.

Dès l'année liyS, Jean Veldener était aussi venu se fixer à Louvain. Ce dernier publia en 1 ^76 les Formulœ epUtolareSy in-folio, à la fin duquel on lit une longue et

' Voyez Lambinet, Origine de T imprimerie, t. II, p. i i 80.