DEUXIÈME PARTIE. — CHAPITRE V

qua publiée M. G. Heine, de Berlin, dans le journal le Serapeum^ :

a Mendez et ce qu*il a dit dans sa Typogr(ifia espanola sur les anciennes impressions de TEspagne font maintenant autorité en Allemagne. Je n'en persiste pas moins à soutenir qu'il a commis des erreurs nombreuses et considérables, qu'il serait bien temps de relever. Faux est ce qu'il avance sur l'introduction de l'imprimerie dans la péninsule ibérique, faux que les premières impressions soient le Certamen poetich et le Comprehensoriam^ imprimés à Valence en ili'jk et ikjS. On conserve dans la bibliothèque de l'académie, à Barcelone, un petit volume in-octavo^, présent de l'estimable chanoine Ripol de Vich, qui prouve l'erreur de Mendez. L'extérieur de ce volume annonce tout d'abord l'âge le plus reculé. Les cinquante pages ^ dont il se compose sont sans chiffres et sans aucun autre signe (typographique); les initiales manquent, ou sont ajoutées d'une main moderne; il n'y a pas d'autre ponctuation que le point final ; il y a des abréviations nombreuses et difficiles à lire ; les lettres elles-mêmes ne sont pas uniformes : tantôt elles paraissent gothiques, tantôt latines; les capitales R et V, particulièrement, affectent les formes les plus diverses. Ce

' Voyez t. VIII , p. 1 1 3^ 1 1 d de ce journal , qui se pubiie à Leipsick depuis i84o, par cahiers de deux feuilles, les i" et i5 de chaque mois.

^ G*est plutôt un petit in-d", comme on les faisait alors.

^ Diaprés les renseignements particuliers qui m'ont été fournis, le volume aurait'! 16 pages, ou peut-être même 1 16 feuillets.

livre est une grammaire , comme Tannonce son titre : (( Pro condendis orationibus juxta grammaticas leges litte- « ratissimi autoris Bertholomei Mates libellas exorditur. » Il commence ainsi, après le titre ci-dessus : a [G]rammaiitica est scientia gnara recte scribendi, recte loquendi. <(Hec diffinitio est Pétri Helic. que perfecte continet « necessaria , etc. » Enfin la souscription , se joignant aux autres preuves de haute antiquité qu'offi*e ce livre, est ainsi conçue : « Libellus pro effidendis orationibus ut u grammatice artis leges expostulant e docto viro Bertho- «lomeo Mates conditus, et per P. Johannes Matoses, « Gbristi ministrum presbyterque (sic), castigatus et emen- «datus, sub impensis Guiilermi Ros. et mira arte im- « pressa per Johannem Gberiint Âlamanum : finitur Bar- « cinone, nonis octobriis anni a nativitate Gbristi m. cccc. «Lxvni^»

u Pour échapper à la force probante de cette indication précise , il ne reste d'autre moyen qu une supposition. On pourrait croire que, comme cela arrive fréquemment, il s*est glissé une faute dans la date : qu un x ou deux seraient tombés; de sorte qu on devrait lire 1678 ou même 1 /i88. Mais ce ne serait qu une supposition que

^ Pour toutes ces citations, je me sers à' un fac-similé envoyé de Barcelone , et qui m'a permis de rectifier cpieicpies inexactitudes échappées à M. Heine. Je dois ce fac-similé, ainsi que quelques autres, à M. Bermudez , président de la Société des antiquaires de Madrid, qui, ayant résidé pendant quelque temps à Paris , a bien voulu , pendant son séjour dans cette ville , demander des documents en Espagne à quelqu'un de ses amis , les lettres que j'avais écrites moi-même étant restées sans réponse.